Ти хоч раз у житті можеш зварити нормальний холодець? — кинув Назар, заглядаючи в каструлю, де ще з вечора холонула прозора страва. — Знову часнику забагато. Скільки можна повторювати одне й те саме? Світлана стояла коло плити, дивлячись у дно своєї чашки. Вона навіть голови не підвела. Двадцять вісім років разом. Двадцять вісім років кожної неділі вона готувала холодець за тим самим переписом, який колись записала у старий учнівський зошит ще від своєї бабусі. І всі ці двадцять вісім років у страві завжди було щось не так. То солі замало, то забагато, то застигло надто туго, то навпаки — тремтить не так, як у його дитинстві. Світлана вже давно не виправдовувалася і нічого не доводила. З роками вона зрозуміла просту істину: сперечатися з Назаром — це все одно, що пробувати зсунути з місця дубову шафу, яку господарі намертво прикрутили до стіни довгими цвяхами. Тільки силу змарнуєш, спину надірвеш, а шафа як стояла, так і стоятиме. Ще й тебе звинуватять у тому, що пилюку розвела чи стіну подряпала. Тому вона просто звикла мовчати. Помовчиш хвилину, другу — і буря вщухає сама собою, перетворюючись на звичне щоденне бурчання. Той ранок вихідного дня починався точнісінько так, як і сотні попередніх
— Ти хоч раз у житті можеш зварити нормальний холодець? — кинув Назар, заглядаючи в каструлю, де ще з вечора холонула прозора страва. — Знову часнику забагато. Скільки
Ірочко! — Галина випустила ручку валізи й кинулася вперед. Молодша дочка пахла свіжістю й якимись легкими квітковими парфумами. Вона міцно, майже розпачливо обійняла матір, уткнувшись носом у її комір. — Мамочко… Доїхала нарешті. Дай я на тебе гляну. Схудла як, господи… — Та де там схудла, навпаки, на макаронах роздобріла, — засміялася Галина, витираючи кутиком хустки вологі вії. Руки тремтіли від щастя. — А де Оксана? Чому не з тобою? Вона ж казала, що в них із Сергієм машина на ходу, зустрінуть разом… Чи Дениско захворів? Я йому, до речі, такі кросівки привезла, що світяться, оригінальні, синьйорин онук переріс, так синьйора віддала… Ірина відсторонилася. Усмішка з її обличчя зникла, очі стали тривожними й напруженими. Вона озирнулася на парковку, перехопила ручку материної валізи і взяла Галину за лікоть. — Мамо, тільки Оксані не дзвони. Нехай поки не знає, що ти вже приїхала. Галина заклякла. Вона аж валізу перехопила назад і випустила з руки — та з глухим стукотом перекинулася на бік посеред мокрого асфальту. — Іро, ти що таке говориш? — жінка насупила вицвілі брови. — Чому я маю ховатися від рідної дочки? Я ж для кого верталася? Для вас! Я пів життя на чужині лишила, щоб вам жилося легше. Оксана на мене чекає, ми ж учора говорили, я сказала, що автобус затримується на митниці… — Не ховатися, мамо, — голос Ірини звучав тихо, але твердо. Вона нахилилася, підняла валізу й потягла за собою до зупинки маршруток. — Просто переночуєш сьогодні в мене. А завтра вранці я тобі дещо покажу
Колеса білого бусика глухо підстрибнули на вибоїні, і старий водій, не виймаючи з рота згаслої цигарки, буркнув: «Приїхали. Львів. Кінцева». Галина здригнулася й розплющила очі. Шия заніміла так,
Сестричко, ви мені маєте виплатити повну вартість моєї частки за моїми розцінками, інакше я передам ці сотки зовсім стороннім людям, і тоді вже самі з ними розбирайтеся, — заявив рідний брат, дивлячись мені просто у вічі. — Мирославе, схаменися, де ми візьмемо такі величезні гроші, це ж цілий статок? — мій голос тремтів, хоч я щосили намагалася тримати себе в руках. — Ти ж чудово знаєш, скільки сил і праці сюди вкладено. — Мене це не обходить, — спокійно відказав він, відсуваючи горнятко. — Земля спільна. Не захочете домовитися по-хорошому зі мною, домовлятиметеся з чужими. Я маю право робити зі своєю спадщиною все, що вважаю за потрібне. Ця розмова відбувалася на ґанку нашого недобудованого житла. Навколо приємно пахло свіжою деревиною, вапном і сосновою корою. Мій чоловік Роман саме відклав інструменти, якими лагодив піддашшя. Він мовчки дивився на мого брата і ледь помітно стискав пальці. Брат вимагав неймовірні гроші. Суму, за яку в найближчому містечку можна було купити простору квартиру з ремонтом
— Сестричко, ви мені маєте виплатити повну вартість моєї частки за моїми розцінками, інакше я передам ці сотки зовсім стороннім людям, і тоді вже самі з ними розбирайтеся,
Вадиме! Батьки прийшли до мене в гості на годину, я просто пригостила їх тим, що сама зварила. До чого тут взагалі твої гроші? — До того, що я надсилаю гроші на їхнє харчування. А виходить так, що вони половину тижня сидять у тебе. Я хочу чітко знати, за що саме я сплачую. Саме з цієї короткої телефонної розмови й почався той дивний розкол у родині, який пізніше, на пишному ювілеї Вадима, перетворився на повне здивування для всіх гостей і близьких родичів. Усе починалося зовсім по-іншому — з бажання бути турботливим сином. Принаймні так тоді здавалося всім. Батькам було вже далеко за сімдесят. Василь Федорович і Ганна Іванівна все життя важко працювали, виростили двох дітей і тепер тихо жили у своїй старенькій квартирі. Жили скромно, пенсії вистачало лише на найпростіше та на сплату комірного. Батько ще сам виходив до хлібного кіоску чи по молоко, але нести важкі торби з ринку вже не міг через хвору спину. Марія, якій виповнилося сорок два, мешкала неподалік. Вона завжди була поруч. Щочетверга після роботи заїжджала у великий магазин чи на гуртовий ринок, брала довгий список від мами й везла все необхідне до батьківського дому. Вона підіймала клунки на четвертий поверх, розкладала крупи по банках, мила свіжі овочі й тільки тоді їхала до власної сім’ї
— Якщо ти знову покличеш батьків до себе на обід, то годуй їх тільки за власний кошт, а не за мої перекази, — спокійно сказав брат у слухавку,
Невістко, подавай уже те гаряче та помовч трохи, не рівняй себе до міських! Твоє діло коло плити поратися, а не розумні розмови вести! Голос свекрухи прокотився кімнатою так дзвінко, що всі гості за столом умить замовкли. Виделки завмерли в руках. Хтось кашлянув у серветку, намагаючись сховати зніяковіння. Надія стояла у дверях між кухнею та вітальнею. У руках вона тримала велику глиняну макітру з печеним м’ясом і картоплею. Пекло в долоні навіть крізь товсту рукавицю, але вона не поворухнулася і не здригнулася. За столом сиділо шестеро людей. Чоловік Павло, його рідна сестра Мар’яна з чоловіком, давні приятелі родини і сама Галина Василівна. Свекруха, як завжди, царювала на найпочеснішому місці. Надія повільно підійшла до столу, спокійно поставила страву просто посередині, підсунула стілець і сіла на своє місце. Вона випростала спину, подивилася прямо в очі свекрусі й промовила тихим, але дуже чітким голосом: — Повторіть це ще раз, будь ласка. Голосно. Я дуже хочу, щоб усі присутні добре вас почули. Галина Василівна на мить змішалася і зблідла
— Невістко, подавай уже те гаряче та помовч трохи, не рівняй себе до міських! Твоє діло коло плити поратися, а не розумні розмови вести! Голос свекрухи прокотився кімнатою
Назаре! Якщо ти вважаєш, що ти вже такий дорослий, щоб одружуватися у двадцять років, то будь дорослим і гроші заробляти, а не тягнути їх із нашої кишені! Батько стояв біля кухонного столу, міцно стиснувши долоні. Його голос тремтів не так від злості, як від глибокої батьківської образи. Навпроти стояв наш син Назар. Йому щойно виповнилося двадцять. Він дивився просто на нас, гордо піднявши підборіддя. Але я, як мати, бачила, як у глибині його очей тремтить звичайний хлопчачий острах. Поруч із ним, боязко притулившись до одвірка, стояла Вікторія. Тиха, скромна дівчина з великими сірими очима. Вона вчилася на першому курсі й завжди здавалася дуже сором’язливою. Ще місяць тому Назар привів її до нас на вечерю знайомитися. Вона тоді тихо пила трав’яний чай, чемно дякувала за пиріг і майже нічого не говорила. Здавалося, що це спокійна дівчина, яка буде щиро любити нашого сина. Але сьогодні все перевернулося догори дриґом
— Назаре! Якщо ти вважаєш, що ти вже такий дорослий, щоб одружуватися у двадцять років, то будь дорослим і гроші заробляти, а не тягнути їх із нашої кишені!
Сто тисяч гривень? Таню, ти при своєму розумі? — Наталю, благаю тебе! — вона впала на коліна прямо біля моїх ніг на лінолеум. Я від несподіванки смикнулася назад, ударившись спиною об кухонний гарнітур. — Я знаю, що вони в тебе є! Ти не купуєш шмоток, ти не їздиш на моря, ти щомісяця несеш у банк або тримаєш удома! Я знаю, що ти збирала на ремонт чи на машину! Врятуй мене! Якщо я не поїду зараз — усе, мені кінець, я піду втоплюся в тому ставку! Я не можу тут більше! — Піднімися з підлоги, перестань влаштовувати театр! — крикнула я, смикаючи її за плечі. Вона встала, сіла назад на стілець, затулила обличчя руками й тихо, беззвучно заплакала. Плечі її ходили ходором. — Я тобі все віддам. Наталочко, клянуся пам’яттю мами, клянуся всім святим! Мені треба рівно на двадцять днів. Поки фура зайде, поки розвантажимо, хлопці віддадуть готівку. Я поверну тобі сто двадцять! Двадцять тисяч зверху просто за те, що виручила! Ми підемо в найдорожчий ресторан, ми вип’ємо за мій новий старт, я тобі сукню куплю, яку тільки захочеш
Чашка з вицвілими волошками стояла на клейончастому столі, рівно на тому ж місці, де й двадцять років тому. Тільки клейонка була вже інша — не стара радянська з
Наталко! Я твою картку взяла, бо нам терміново було треба, а ти собі ще заробиш! — спокійно сказала свекруха у слухавку, ніби йшлося про звичайну дрібничку, а не про чужі заощадження. У слухавці навіть не чулося зніяковілості. Свекруха говорила буденним, повчальним тоном, яким зазвичай розповідають про покупки на ринку. Наталя повільно сіла на стілець, притискаючи до вуха телефон. На екрані досі світилося повідомлення з банку. Майже половина того, що вона збирала роками, просто зникла. Все почалося ще дві зими тому, коли Наталя добряче замерзла на зупинці. Громадський транспорт тоді затримувався, натовп тиснувся до дверей, а викликати авто було дорого. Вона тоді стояла на холоді, переступала з ноги на ногу й думала, що треба нарешті щось міняти. Добиратися на роботу з пересадками через усе місто ставало дедалі важче. Саме того вечора вона твердо вирішила зібрати на власне невелике авто. Не якесь нове чи дороге, а просто надійне, щоб щодня спокійно доїжджати до роботи й не залежати від графіків та переповнених салонів
— Наталко! Я твою картку взяла, бо нам терміново було треба, а ти собі ще заробиш! — спокійно сказала свекруха у слухавку, ніби йшлося про звичайну дрібничку, а
Мене священник сповідав учора, — швидко, квапливо заговорила сестра, ніби боялася не встигнути. — Сказав, треба з усіма примиритися. Сказав, що прощення очищає душу. Ну от, я кажу тобі: пробач. Чуєш? Пробач мені за все. Ми ж одного батька й матері діти. Не тримай образи, відпусти. У її словах не було каяття. Не було болю за те, скільки лиха вона принесла в нашу родину. Це була формальність, черговий розрахунок, чергова спроба виторгувати собі зручніші умови — тепер уже перед вічністю. — Прощення — це не чарівне слово, після якого все зникає, Віко, — тихо мовила я. — Ти кажеш це не тому, що усвідомила свій вчинок. Ти просто боїшся. Вікторія раптом змінила вираз обличчя. Маска винуватості злетіла миттєво, поступившись місцем знайомій зневазі. — Та плювати мені на твою філософію! — прошипіла вона, намагаючись піднятися на ліктях, але тіло не слухалося. — Я покликала тебе заради Ілонки! Вона на вулиці залишається. Її чоловік вигнав, роботи нема. Ти мусиш її забрати! — Я нічого тобі не винна. — Вона твоя племінниця! — голос сестри зірвався на хрипкий вереск. — У тебе нікого нема, ти самотня, для кого ти те добро бережеш? Пропиши дитину, віддай їй частку, допоможи стати на ноги
— Вона відходить, невже в тебе немає нічого людського, приїдь і попроси вибачення! — кричала у слухавку тітка так, що дзеленчало скло у вікні. Я мовчки натиснула на
Сергію, ти взагалі думаєш про сина? — лунало з динаміка. — Малий повернувся з тренування, підошва на кросівках зовсім відпала. У чому він завтра піде до школи? Ти батько чи хто? Привези допомогу на нове взуття просто зараз! І забереш дітей до себе на вихідні, мені треба відпочити, я маю власні справи. — Олено, зачекай, — несміливо пробував заперечити Сергій, крадькома позираючи на прикрашений стіл. — У нас сьогодні з Марією свято, річниця… — Яка ще річниця? — зневажливо пирхнула колишня. — Мені байдуже до ваших посиденьок! Обирай: або ти дбаєш про своїх рідних сина й доньку, або можеш узагалі забути, що ти батько. Я подам заяву на збільшення виплат, ти мене добре знаєш. У тебе є пів години. Сергій скинув виклик і почав квапливо одягати теплу куртку просто поверх святкової сорочки. — Маріє, вибач, там справді терміново, — бурмотів він, уникаючи її погляду. — Дитині ні в чому вийти з дому. Я тільки завезу гроші й одразу назад. Ти починай без мене, поїж, не чекай. — Сергію, це відверте знущання, — сказала тоді Марія, підводячись з-за столу. — Магазини зараз зачинені. Яке взуття ти збираєшся купувати серед ночі? Вона просто знову ламає наші плани, бо знає, що сьогодні наш день. Чому будь-яка її забаганка для тебе важливіша за нашу сім’ю? — Це не забаганка, це мої діти! — роздратовано кинув він, застібаючи замок. — Тобі легко говорити, у тебе ж своїх ще немає. Ти рахуєш кожну копійку, а для мене це обов’язок
— Або ти просто зараз прописуєш моїх дітей у цій квартирі, або я збираю речі й повертаюся до колишньої дружини, — голос Сергія звучав так буденно, ніби він

You cannot copy content of this page