Заплакане листопадове небо затягнуло Миргород густими сірими хмарами. Рясний дощ без упину тарахтів по металевому підвіконню старої лікарняної палати. Тетяна Петрівна лежала на жорсткій кушетці, загорнувшись у тонку ковдру, і з надією стискала в тремтячих пальцях мобільний телефон. Її обличчя після важкого дня було білим як крейда. Вона щойно набрала номер єдиної доньки Оксани, сподіваючись на допомогу, але почула слова, які вдарили по серцю.

— Ти сама в усьому винна, мамо! Сама заварила цю кашу, тепер сама її й розхльобуй, — лунав із динаміка роздратований, різкий голос доньки. — Ти ж так сильно прагнула свободи, хотіла пожити для себе? Ну то насолоджуйся тепер цією незалежністю, хто ж тобі заважає?

Літня жінка відчула, як до горла підкотився гарячий клубок, а на очі набігли гіркі сльози.

— Але ж, Оксанко, я в лікарні. Яка тут свобода? Мені справді дуже зле. Я всього лишень попросила тебе купити й завезти мені ліки, яких немає в стаціонарі. Лікар сказав, що вони потрібні терміново. Я ж не прошу безкоштовно, донечко! Я віддам тобі всі гроші, у мене є готівка в гаманці, і на картці залишилися заощадження.

Проте на тому кінці її ніхто не дослухав. Оксана просто мовчки й цинічно скинула виклик. У слухавці залунали короткі, байдужі гудки, які віддавалися в голові Тетяни Петрівни важкими ударами. Жінка безсило упустила руку на матрац і заплющила очі.

Наступного дня після обіду до палати тихо заскочила Марія, давня й найближча подруга Тетяни. Вона принесла невеликий пакунок із теплим домашнім бульйоном. Побачивши, у якому пригніченому стані перебуває Тетяна, Марія сіла поруч, дбайливо взяла її за холодну руку й важко зітхнула:

— Прости мені, Танюшо. Я ж перед тобою теж винна. Коли тобі стало зовсім зле, я нічим не змогла зарадити, бо поїхала до хворої сестри в селище, там навіть зв’язку доладно не було. Якби я тільки знала.

Тетяна Петрівна хитнула головою, витираючи сльози кутиком простирадла:

— Ой, Марійко, що вже тепер. Мені через усе це довелося дзвонити нашій сусідці, бабі Галі! Просити чужу людину про допомогу. Мені було так соромно, я ледь крізь землю не провалилася. Дякувати Богу, вона виявилася чуйною. Покинула всі свої справи, миттю прибігла сюди, в аптеці все купила, ще й якихось дрібниць мені з дому принесла. Стороння людина виявила милосердя. А рідна донька, яку я під серцем носила, просто викреслила мене.

Марія міцніше обійняла подругу за худі плечі:

— Таню, я тебе дуже прошу, не думай ти зараз про Оксану! Тобі потрібен абсолютний спокій. Лікар що зранку казав? Більше відпочивати й набиратися сил. Якщо ти будеш постійно ятрити душу, ти ж ніколи не одужаєш!

— Та як же не думати, Марійко? — підняла заплакані очі Тетяна Петрівна. — Всю молодість, усі роки я була для них абсолютно безвідмовною. Ніколи ні в чому не суперечила, завжди бігла за першим покликом, жертвувала всім. І ось, один-єдиний раз у житті я «збрикнула», як висловилася Оксана. Вперше посміла сказати «ні» й захистити свої інтереси. І поглянь, що тепер коїться. Вона просто жорстоко мститься мені. Виховує мене, наче якусь малу дитину!

Марія прекрасно пам’ятала, як важко Тетяні Петрівні довелося в житті. Свою єдину доньку Оксану вона виховувала самотужки. Її чоловік Андрій пішов у засвіти, коли дівчинці не виповнилося ще й трьох років. Тетяна тоді була сама не своя від горя, але знайшла в собі сили жити далі заради дитини.

Звісно, вона намагалася компенсувати Оксані відсутність батька. Вона ні в чому їй не відмовляла, балувала, як тільки могла. Дівчинка завжди була одягнена, наче дорога лялька з вітрини — найкращі бантики, фірмові сукні, імпортне взуття. Щоліта Тетяна обов’язково везла її на відпочинок до моря.

Роками мати відкладала кожну вільну гривню на майбутнє навчання доньки. Проте ці гроші тоді не знадобилися — Оксана виявилася здібною й без жодних хабарів вступила на бюджет. Тоді Тетяна не витратила заощадження на себе, а вирішила збирати далі. На пишному весіллі Оксани та її обранця Сергія мати підійшла до молодят і під здивовані погляди гостей урочисто вручила їм грубий конверт із грошима.

— Це вам, дітки, мій подарунок, — з лагідною усмішкою сказала тоді Тетяна Петрівна. — Тут якраз вистачить на перший внесок для власної квартири, щоб ви не тинялися по знімних кутках.

Свати, які з боку нареченого подарували лише скромний набір кухонного посуду, тоді аж роти порозкривали від подиву. Друзі молодих теж були шоковані. Самотня вдова з провінційного Миргорода, і раптом робить такий розкішний подарунок! Але Тетяні нічого не було шкода для щастя доньки.

Одразу після весілля жінка знову повернулася до звичного режиму економії. Вона вирішила, що тепер їй потрібно збирати кошти на майбутнього онука.

«Коли молоді порадують новиною про поповнення, я маю бути повністю готова, — міркувала вона вечорами. — Куплю їм найкращий візочок, якісне ліжечко. Зараз усе таке дороговартісне, молодій сім’ї без підтримки просто не випливти».

Заробітна плата у Тетяни Петрівни на підприємстві була непоганою, але для цього доводилося викладатися на повну силу, адже оплата праці була відрядною.

— Як потрюхикаєш, так і поїси, — часто жартувала вона в розмовах із Марією.

Вона регулярно залишалася на роботі до пізнього вечора, часто виходила на зміну у вихідні дні, коли з’являлися термінові замовлення. Жінка не шкодувала своїх сил, адже перед очима завжди стола чітка мета — фінансова допомога єдиній доньці.

Звістка про те, що скоро буде поповнення в Оксани не змусила себе довго чекати. Тетяна Петрівна була на сьомому небесах від щастя. Вона миттєво зняла всі свої нові накопичення з рахунку й відвезла їх молодятам.

— Це вам, мої рідні, на мого майбутнього онука, — промовила вона, передаючи гроші.

Проте на світ з’явилася чарівна дівчинка, яку назвали Софійкою.

— Ну й чудово! — щиро раділа щаслива бабуся. — Бантики, пишні спіднички, косички! Справжня краса й розрада для мого серця!

З появою маленької Софійки турбот у Тетяни Петрівни додалося в кілька разів. Про будь-які додаткові підробітки на роботі довелося забути. Навпаки, вона перейшла на скорочений робочий день, втративши в грошах, і щоп’ятниці поспішала на автобус, аби всі вихідні допомагати доньці з немовлям. Тільки от роки вже були далеко не ті, здоров’я потроху почало здавати, і жінка поверталася додому в неділю ввечері абсолютно виснаженою. Проте вона ніколи не показувала своєї втоми.

— А як же інакше, Маріє? — говорила вона своїй подрузі під час зустрічей. — Я ж добре пам’ятаю, як моя покійна мама колись допомагала мені. Я Оксанку на всі літні канікули відвозила до неї в село, на три місяці! Я тоді навіть не замислювалася над тим, чи хоче моя мама цього, чи має вона сили. Мені здавалося, що для неї це величезна радість. Що там з Оксанкою було тих турбот? Вона ж дівчинка слухняна. Сидять з подружками на лавці біля хати, віночки з кульбаб плетуть, на річку бігають.

Марія уважно слухала її, сумно посміхалася й відповідала:

— Твоя правда, Таню. Я своїх шибеників теж колись щоліта закидала до батьків у село. Просто надсилала за тиждень коротку телеграму. Батьки завжди зустрічали, нібито раділи. А от зараз, на схилі літ, я часто сідаю й думаю: а чи справді вони були такі раді цьому? Може, вони просто мовчали через свою безмежну любов до нас? Боялися образити нас своїм спокоєм. Адже маленькі діти — це просто колосальне фізичне навантаження, постійний шум і неймовірна моральна відповідальність! А батьки ж на той час уже були літніми, хворими людьми, яким хотілося звичайної тиші.

— Знаєш, Марійко, я тільки тепер, на власній шкірі, почала це чітко усвідомлювати, — зітхнула Тетяна Петрівна. — Важкувато вже мені стало скакати навколо малечі, спина вечорами так затерпає, що розігнутися не можу. Проте я теж мовчу, не хочу Оксані показувати свою слабкість. А тим часом донька мені днями зізналася, що вони вже чекають на другу дитину. Каже, що на УЗД точно хлопчик. Буде в мене тепер ще й онук Павлусь.

З народженням онука Павлуся обсяг щоденних турбот для Тетяни Петрівни зріс навіть не вдвічі, а втричі. Хлопчик народився дуже непосидючим, часто хворів, вередував ночами. Тетяна Петрівна практично всі вихідні проводила на ногах: готувала, прала, прасувала речі, гуляла годинами з візочком по парку, поки втомлена Оксана могла бодай трохи поспати.

При цьому батьки Сергія, чоловіка Оксани, у вихованні дітей не брали жодної участі. Батько Сергія вже багато років був лежачий, і його мати самотужки доглядала за чоловіком. Їм було просто не до онуків — там панували власна трагедія й тотальне виснаження. Тому вся відповідальність лягла виключно на плечі Тетяни Петрівни.

Швидко пролетіли роки. Онукам Тетяни Петрівни виповнилося вже відповідно вісім та десять років — вони стали досить великими школярами. Проте Тетяна Петрівна все одно продовжувала залишатися їхньою головною нянькою й водієм. Кілька років тому вона придбала в кредит невеличкий економний автомобіль і тепер регулярно возила Софійку та Павлуся на численні гуртки й спортивні секції. Це було неймовірно зручно для молодих батьків, які могли спокійно будувати свою кар’єру й не відволікатися на логістичні питання.

Тим часом у родині Сергія сталося нещастя. Після недуги не стало його батька. А всього за кілька місяців після цього пішла й мати Сергія. Оксана тоді часто обіймала Тетяну Петрівну при зустрічі й говорила:

— Мамочко, ти у нас тепер єдина бабуся залишилася на всьому білому світі. Ми тебе так любимо. Тобі б відпочити трохи треба, з’їздити кудись, сили відновити. Ти ж зовсім себе не бережеш.

— Ой, доню, та куди ж я поїду у моєму віці, і за які такі гроші? — лише з посмішкою відмахувалася Тетяна Петрівна.

Проте сама думка про повноцінний відпочинок після цих слів глибоко запала жінці в душу. Наче за якимось дивним покликом долі, їй на очі в інтернеті щодня почали потрапляти оголошення про гарячі путівки, затишні карпатські санаторії та лікувальні курорти Трускавця. А тут ще й подруга Марія нещодавно повернулася з відпочинку в красивому готелі біля підніжжя гір і привезла звідти ціле море яскравих вражень.

«А чим я, власне, гірша за інших? — раптово запитала себе Тетяна Петрівна, дивлячись у дзеркало на своє втомлене обличчя. — Я ж стільки років не бачила нічого, окрім роботи, своєї квартири та логістики з онуками! Ось візьму — і поїду! Сама. Роками я все робила тільки для інших, постійно ущемляла себе ради доньки. Досить. Мені так хочеться побути наодинці зі своїми думками, в тиші. Я зніму свої заощадження, які потроху відкладала з пенсії, і куплю собі путівку в оздоровчий санаторій».

Цілий місяць Тетяна Петрівна буквально літала на крилах щастя. Вона детально планувала кожну хвилину своєї майбутньої подорожі. Жінка влаштувала собі справжнє свято: накупила кілька нових легких суконь, сходила до салону краси й зробила стильну сучасну стрижку. В її душі, де багато років панувала сіра рутина, з’явилися нові бажання, серце калатало від радісного й хвилюючого передчуття.

Проте телефонний дзвінок Оксани, який пролунав одного тихого вечора, став для неї справжнім громом серед ясного неба.

— Мам, привіт, — буденним тоном почала донька. — Ми тут із Сергієм сіли ввечері, подумали. Ти ж усе одно в серпні їдеш у цей свій санаторій, будеш там цілими днями сама нудьгувати. Коротше, ми вирішили відправити з тобою в нагрузку Софійку та Павлуся. Вони так хочуть поїхати кудись із міста, подихати повітрям. А ми вже два роки ніде не були. Тепер ще й цей кредит за нову машину, будь він неладний, щомісяця такі суми тягне, що на відпочинок взагалі нічого не залишається. Так що це просто ідеальний варіант для всіх.

Тетяна Петрівна від почутого буквально заніміла на кілька секунд.

— Що ви придумали, Оксанко? — ледь чутно перепитала вона, відчуваючи, як радісне збудження всередині миттєво змінюється холодним заціпенінням.

— Ну що тут незрозумілого, мамо? Дітей з тобою відправити хочемо, — терпляче почала пояснювати Оксана. — У нагрузку тобі, щоб сумно не було. Поживете там разом у номері, погуляєте.

— Ти серйозно вважаєш, що мені в моєму житті не вистачає навантаження? — раптово для самої себе, різко й голосно вигукнула Тетяна Петрівна. Вона раптом відчула, як усередині закипає потужна хвиля протесту. Вона була готова на будь-який конфлікт, аби лише захистити свою крихку мрію. — Я їду в санаторій лікуватися й відпочивати, розумієш ти це чи ні? Від-по-чи-ва-ти! Я хочу звичайної тиші, спокою й свободи бодай на ці два тижні!

— Ти що, серйозно зараз виступаєш проти моєї пропозиції? — голос Оксани в трубці миттєво змінився, у ньому пролунав щирий гнів.

— Звісно проти! — твердо, вирішивши йти до самого кінця, відповіла Тетяна Петрівна. — А як ти собі це взагалі уявляєш? Я заплатила власні гроші за одну путівку, за маленький одномісний номер, щоб побути наодинці з собою. Я втомилася, Оксана! Мені важко!

— Але це ж твої рідні онуки! Як у тебе взагалі язик повертається таке говорити?! — обурено закричала донька. — Я ніколи в житті не очікувала від тебе такого егоїзму. Ми з чоловіком так сподівалися хоч один місяць побути вдвох у квартирі, розслабитися від дитячого шуму, а ти тут влаштовуєш якісь незрозумілі сцени. Що складного в тому, щоб доглянути за великими дітьми? Вони ж самі взуваються й їдять!

Тетяна Петрівна не витримала цього пресингу — її пальці самі натиснули кнопку відбою. Вона безсило опустилася в крісло. За дві хвилини телефон завібрував знову.

— Значить так, мамо, — пролунав із динаміка крижаний, злий голос доньки. — Те, що діти тепер будуть плакати й залишаться без літнього відпочинку, тобі, як я бачу, абсолютно до лампочки. Це ти особисто позбавляєш своїх онуків поїздки! Ти й тільки ти будеш винна в їхніх сльозах! Ну що ж. Чудово. Запам’ятай: ти черства, егоїстична, зла жінка, яка насправді ніколи не любила своїх онуків. Подумай про це на дозвіллі у своєму санаторії. Подумай, чи вартує твій каприз повністю зруйнованих стосунків із власною донькою.

— Все одно збирай валізи й їдь, навіть не думай сумніватися! — гаряче повторювала Марія, коли Тетяна Петрівна, гірко плачучи, розповіла їй про цю розмову. — Головне — не прогинайся під цей шантаж, бо якщо поступишся зараз, вони витиратимуть об тебе ноги до кінця твоїх днів!

І Тетяна Петрівна все ж таки знайшла в собі сили поїхати одна. Проте цей відпочинок із самого початку був наповнений гіркотою. Донька більше не зробила жодного дзвінка. За всі два тижні перебування в санаторії на її телефон не прийшло жодного повідомлення від родини. Навпаки, онуки, Софійка з Павлусем, які раніше щодня надсилали їй якісь картинки, тепер повністю замовкли.

«Мабуть, сильно образилися на мене. Або Оксана так жорстко їх налаштувала проти бабусі й категорично заборонила мені дзвонить», — з важким серцем думала Тетяна Петрівна, сидячи біля гірського ставка. Лише під кінець першого тижня ці постійні терзання трохи відпустили жінку. Окрім вірної Марії, їй ніхто не писав. Від неї більше нічого не вимагали, і це почуття автономії було водночас прекрасним і лякаючим.

Проте справжня розплата наздогнала її одразу по поверненню додому, у рідний Миргород. Прямо на залізничному вокзалі, коли Тетяна Петрівна вийшла з вагона, у неї раптово сильно запаморочилося в голові, перед очима попливли темні плями. Перехожі викликали швидку допомогу, і жінку відвезли до міської лікарні.

Коли лікарям нарешті вдалося стабілізувати все, вона насамперед набрала номер Оксани, сподіваючись на елементарну підтримку. Але донька розмовляла грубо й різко. Вона злорадно замітила, що мати так сильно прагнула свободи, що ось — нарешті отримала її в лікарняній палаті, тож може насолоджуватися нею далі.

Так Тетяні Петрівні й довелося самотужки викручуватися з цієї важкої ситуації, завдяки допомозі доброї сусідки баби Галі. Лежачи довгими годинами на ліжку, жінка вперше за багато років спробувала детально проаналізувати все своє минуле. Вона напружувала пам’ять, намагаючись згадати: а чи зверталася вона взагалі бодай колись до своєї доньки за допомогою?

І з подивом усвідомила — ні, взагалі ніколи. Вона завжди була енергійною, діяльною жінкою, яка звикла всі життєві труднощі вирішувати виключно самотужки. Це, навпаки, Оксана бігла до неї з будь-якою дрібною проблемою чи браком грошей. Свою власну велику автівку Оксана із Сергієм купили лише нещодавно, за шалені гроші в кредит. І тепер цей самий кредит вони жорстоко поставили матері в докір, заявивши, що в них немає фінансів на відпочинок саме через банківські виплати!

Сусідка по палаті, літня мудра жінка Валентина, яка уважно слухала її тихі скарги, одного вечора прямо сказала:

— Знаєш, Таню, що я тобі скажу? Ніколи в житті не можна вішати на себе чужих собак! І вже тим більше — безпідставно звинувачувати себе в чужих фінансових проблемах чи забаганках! Ось через це твоє безглузде почуття провини тебе здоров’я й підвело, судини не витримали. Ти ж весь свій відпочинок замість релаксу тільки те й робила, що почувалася винною перед донькою.

Минуло кілька місяців. Тетяну Петрівну нарешті виписали, вона потроху повернулася до звичного життя, хоча з Оксаною вони так і не спілкувалися. Але одного дня на її телефон раптово надійшов дзвінок з незнайомого номера. В слухавці пролунав тихий дитячий шепіт Софійки:

— Бабусю, привіт! Приходь, будь ласка, сьогодні на три години дня до нашого Палацу культури. У нас там буде великий виступ театральної студії, я граю головну роль, і Павлусь теж там бере участь. Ми тебе дуже чекаємо!

Тетяна Петрівна миттєво розцвіла в щасливій посмішці:

— Ой, Софійко, сонечко моє! Звичайно, я обов’язково прийду! Тільки скажи, а чому ти розмовляєш таким таємничим шепотом?

— Тому що мама категорично не веліла нам тобі дзвонити, — зітхнула дівчинка. — Вона навіть повністю видалила твій номер з наших телефонів. Але я твій номер заздалегідь записала на клаптику паперу й сховала. Ну все, бабусю, ти ж точно прийдеш?

Як вона могла відмовити своїм улюбленим дітям? Жінка купила два красиві букети квітів і за пів години до початку вистави вже сиділа в глядацькій залі. Майже одразу вона помітила Оксану — донька сиділа в протилежному кінці залу, гордо піднявши голову. Після закінчення вистави в галасливому коридорі Софійка першою помітила бабусю, з радісним криком підбігла й міцно обійняла її за шию. Павлусь теж підбіг, гордо демонструючи свій костюм. А потім діти весело побігли до своєї матері, яка так і не помітила присутності Тетяни Петрівни в цьому натовпі, або просто зробила вигляд.

З того дня в їхньому житті встановився новий порядок. З онуками Тетяни Петрівна спілкувалася регулярно, зідзвонювалася таємно від їхньої матері, зустрічалася з ними в парку після уроків. А от з Оксаною панувала повна стіна мовчання. Тепер на численні гуртки дітей була змушена щодня возити сама Оксана на тій самій кредитній машині, розриваючись між роботою та побутом і помітно втрачаючи сили від хронічної втоми.

— Мама нам днями сказала, що ми тепер уже зовсім дорослі й самостійні люди, — по-діловому заявила Софійка під час чергової таємної зустрічі з бабусею. — І що ми більше взагалі не потребуємо ніяких бабусь. Але ми з Павлусем вирішили: раз ми вже такі самостійні, то тепер будемо самі ходити до тебе в гості! Ми мамі говоримо, що просто йдемо гуляти на майданчик з друзями, а самі біжимо прямо до тебе!

Софійка весело рассмеялася, Павлусь теж підтримав сестру дзвінким реготом. Тетяна Петрівна теж щиро посміхнулася, лагідно гладячи дітей по головах. Проте, попри всю радість від цих зустрічей, глибоко в душі вона дуже сильно розпускала серце від усієї цієї сімейної ситуації.

— Гаразд, мамо, годі вже цю комедію ламати, — абсолютно раптово, посеред тижня, Оксана зателефонувала їй сама. Голос доньки в трубці звучував незвично втомлено й глухо. — Я знаю, що діти постійно бігають до тебе. Коротше, давай просто забудемо все, що було. Було — і пройшло. Будемо жити далі, як і раніше, у звичному режимі.

— Ні, моя дорога донечко, — важко зітхнула Тетяна Петрівна, відчуваючи, як усередині піднімається спокійна, вистраждана мудрість. — Твої жорстокі слова, коли я лежала в лікарні, так просто не забудеш. І так, як було раніше, вже не буде ніколи. Що сталося? Знову моя термінова допомога знадобилася? Ви ж там, здається, усією своєю сім’єю вже стали занадто дорослими й незалежними від мене?

Справжня причина цього раптового дзвінка доньки відкрилася вже наступного дня з розповіді Софійки. Дівчинка прийшла до Тетяни Петрівни дуже сумною:

— Бабусю. У нас вдома просто жах що коїться. Наш тато з кінцями пішов від нас до якоїсь іншої жінки зі своєї роботи. А мама тепер просто казиться від люті, постійно кричить і хоче офіційно подавати на розлучення. А нам із Павлусем уже зовсім усе одно. Батько й так останні роки вдома майже не бував, ми його взагалі не бачили. Та й маму ми не бачимо — вона теж постійно десь пропадає вечорами. Ми тепер абсолютно скрізь ходимо самі. Нам так самотньо.

— Бабусю, а можна ми краще будемо постійно жити в тебе? — похмуро додав Павлусь. — Тобі ми, принаймні, дійсно потрібні, ти з нами розмовляєш, ти нами щиро цікавишся. А всім іншим на нас просто глибоко наплювати.

З чоловіком Оксана в результаті розлучилася швидко й зі скандалом. За рішенням суду діти залишилися жити з нею, проте вони майже повністю переселилися до Тетяни Петрівни. Саме бабуся тепер брала найактивнішу участь у їхньому житті: перевіряла уроки, ходила на батьківські збори й лікувала під час застуд. А Оксана тим часом усе більше віддалялася від власних дітей, занурюючись у вир особистих образ та невдач.

Ставши набагато старшими, Софійка та Павлусь зберегли цю неймовірну прив’язаність до своєї бабусі. Вони у всьому їй допомагали, дбали про її здоров’я навіть тоді, коли вже створили свої власні щасливі родини.

А от доля Оксани склалася непросто. Спочатку вона відчайдушно намагалася влаштувати своє особисте життя, постійно міняючи сумнівних кавалерів. Потім через постійні стреси вона повністю втратила престижну роботу, погрузла в нових боргах. Зрештою вона поринула життєве дно — повернулася до Миргорода й тепер днями безцільно сиділа на лавці біля місцевого супермаркету, випрошуючи у перехожих дрібні гроші «на хліб». Ні мати, ні її власні дорослі діти грошей їй більше не давали, розуміючи, на що вони підуть.

— Господи, Маріє, ну як же так життя повернулося. Сама себе повністю знищила, опустилася нижче нікуди, такий сором перед людьми, — важко зітхала Тетяна Петрівна через багато років, сидячи на затишній веранді разом зі своєю подругою.

— Вона сама себе покарала, Таню. Від самого початку й до цього фіналу, — твердо заявляла Марія. — Це був її свідомий вибір і її бумеранг долі за ту жорстокість до тебе в лікарні.

Але Тетяна Петрівна, попри все, як справжня матір, не була з цим повністю згодна. Вона щоразу подумки поверталася в той далекий серпневий день, згадувала свій відпочинок у санаторії й з тугою думала: а якби вона тоді поступилася своїми принципами, забрала дітей з собою і не посварилася з донькою? Чи змінилося б щось у їхній долі, чи цей фінал усе одно був неминучим через людський егоїзм?

Марія, помічаючи цю глибоку задумливість ув очах старої подруги, лише пронизливо додавала:

— Ну от знову ти за своє, Таню? Знову намагаєшся повісити на себе чужих собак і взяти відповідальність за чужі гріхи? Облиш. Кожен сам коваль свого щастя.

Як ви гадаєте: чи винна мати в тому, що у її доньки склалася доля така?

Фото ілюстративне.