В мене в селі живе моя сестра, яка мені завжди продуктів підкидає.
– Віро, привіт. Ти коли за м’ясом приїдеш?
– Вибач, роботи багато, працюю без вихідних. Навряд чи вийде, – я почала відмовлятися.
– Сама не приїдеш – я Тетянку до тебе відправлю! – попередила сестра.
– Не треба турбувати Тетянку. І м’ясо мені не треба, я сама куплю!
– У місті такого не купиш! У нас все своє…
Поки сестра нахвалювала чистий продукт, вирощений власними руками, я вагалася: розповісти їй правду чи ні? Але я знову промовчала, подякувавши Валентині і пообіцявши приїхати.
Вся справа в тому, що Валентина вважає себе зобов’язаною. А насправді все зовсім не так, як вона думає.
Шість років тому мені подзвонила Тетянка, моя племінниця. Вона швидко, але майже пошепки проторохтіла :
– Тітко Віро! Вам зараз мама подзвонить. Я в місті вчитися буду, вона мене в гуртожиток не відпускає. Сказала, що якщо відпустить, то тільки до Вас. Ви їй скажіть, що я в Вас поживу, а сама в гуртожитку жити буду. Будь ласка, тітко Віро!
Племінниці я підіграла. Валентина привезла Тетяну, дочекалася результатів іспитів і поїхала. А Тетяна з’їхала в гуртожиток, забігаючи до мене кілька разів на місяць. Дочка сестри знайшла підробіток вечорами, а гроші, які надсилала їй сестра, відкладала, про всяк випадок.
Про намір провідати дочку сестра попереджала заздалегідь. До цього дня Тетяна з сумкою була у мене. Після від’їзду Валентини, племінниця поверталася в гуртожиток.
Коли Тетяна отримала диплом і поїхала додому, я зітхнула з полегшенням: більше не доведеться її покривати. Зате Валентина собі придумала, що я їй допомогла, а раз так, то вона зобов’язана зі мною розрахуватися.
На мене посипалися прохання зустріти на автовокзалі її односельчан, які приїхали у справах в місто з посилками для мене. У посилках все – соління-варення, овочі-фрукти, яйця, м’ясо і сало. Так соромно було брати!
– Ой, тітко Віро, беріть, поки мама дає! – посміхнулася Тетяна, коли я не витримала і попередила, що хочу поговорити з її мамою на тему відсутності цього міфічного боргу. – Ви ж нам не чужа. Та й мама образитися може: їй не доведеш, що я сама в гуртожиток перебралася, подумає ще, що Ви мене вигнали.
Щоб хоч якось очистити свою совість, я стала частим гостем в селі у сестри, приїжджаючи з повним багажником подарунків і продуктів.
Так і живемо: я відмовляюся від дарів городу, Валентина наполягає, я беру. Потім їду і все їй повертаю, у вигляді консервів і делікатесів. І так по колу.
Може, права Тетяна? Нехай все йде так, як йде? Дізнається Валентина правду, засмутиться, кому від цього легше буде?
Я ж нічого не прошу. Навпаки, відчуваю себе незручно. Але все одно, думка про те, що Валентина повинна знати правду, не дає спокою. І чим довше я мовчу, тим незручніше говорити. І чи варто? Заплуталася я.
Фото ілюстративне, з вільних джерел.
