До сьомої години вечора стіл ломився від страв, приготованих спільними зусиллями. Пюре вийшло ніжним і смачним. М’ясо від Тараса вийшло напрочуд соковитим, і він довго хвалився своїм особливим рецептом. Наталя, хоч і втомилася від прибирання, радісно розповідала, як навела лад у лазні. За столом панувала зовсім інша атмосфера — тепло, сміх і щирі розмови. — Знаєте, — раптом мовила пані Стефа, оглядаючи всіх за столом, — а це навіть цікаво вийшло. Я й не пам’ятаю, коли ми востаннє так дружно все робили разом. — Бо раніше одна Надія все робила, а ми лише приходили на готове, — щиро сказав Тарас. — Вибач, Надю. Справді ніяково. — Та ми й справді звикли жити на все готове, — мовила Наталя, витираючи руки. — Головне, що тепер кожен розуміє, скільки праці за цим стоїть, — усміхнулася Надія. Коли подали вареники, почалася найвеселіша частина вечора. Усі з пересторогою куштували страву, вишукуючи сюрприз. І саме пані Стефі дістався вареник із солодким мармеладом. Її здивоване обличчя викликало такий щирий сміх у всієї родини, що навіть вона сама не втрималася й розреготалася до сліз
«Якщо ви ще раз приїдете до нас просто на усе готове, я замкну ворота і вимкну дзвінок!» — саме ці слова вертілися в голові Надії, але вона лише
Оксано, ти уявляєш? Мені дзвонить мама в істериці! — почав чоловік. — Вона каже, що прийшла принести нам домашніх вареників, а ключі до нашої квартири не підходять! Ти що, справді змінила замки? — Так, Андрію. Я тобі про це казала три дні тому. — Я думав, ти жартуєш! Це ж, це не нормально! Вона стоїть під дверима з каструлею і плаче! — Андрію, — голос Оксани став сталевим, — вона не плаче. Я дивлюся на неї через камеру. Вона зараз намагається підковирнути замок пилочкою для нігтів. І в неї в руках немає жодної каструлі з варениками. Тільки сумка з новими «корисними» речами. У слухавці запала тиша. Андрій переварював інформацію. — Камера? Ти бачиш її зараз? — Так. І я бачу ключ у її руках. Той самий, який вона «загубила». Ти все ще хочеш сказати, що я тобі брешу
Ранок у Бучі зазвичай починається зі співу пташок у соснових кронах та запаху свіжої кави. Але для Оксани цей ранок став початком справжньої непередбачуваності. Повернувшись із триденного відрядження
Перестань їм допомагати! Сподіваєшся, вони колись це оцінять? Та не буде цього, розплющ нарешті очі! — гаряче й невпинно переконувала мене подруга Анна, з розмаху опираючись руками об стіл. В її очах палали й біль за мене, і праведний гнів, який я самій собі давно заборонила відчувати. На катертині стояв невеликий торт із самотньою свічкою, яку я так і не наважилася запалити. Сьогодні мені виповнилося п’ятдесят п’ять років. Ювілей. Дата, коли зазвичай родинний дім дзвенить від дитячого сміху, а телефон не вгаває від теплих слів, але мій телефон увесь день пролежав на краї столу — чорний, холодний і байдужий прямокутник пластику, який так і не ожив жодним сповіщенням від найрідніших у світі людей. Найрідніші — мої власні сини — навіть не згадали про день народження матері. Не було жодного дзвінка, жодного короткого «вітаю, мамо». І це при тому, що останні кілька років я виснажую себе на важкій праці в Італії, аби щомісяця справно надсилати кожному з них по 250 євро. Євро від мене сини беруть без жодних вагань, а от поспілкуватися з мамою, спитати про її здоров’я чи просто подарувати кілька теплих слів чомусь не мають найменшого бажання
— Перестань їм допомагати! Сподіваєшся, вони колись це оцінять? Та не буде цього, розплющ нарешті очі! — гаряче й невплинно переконувала мене подруга Анна, з розмаху опираючись руками
Олеже, звідки в Софії гроші на такі дорогі речі? Вона ж ніде толком не працює, — якось запитала Наталка за вечерею. — Ну… я трохи допоміг. Це ж твоя сестра, їй важко самій, — буркнув Олег, не піднімаючи очей від тарілки. Правда накопичувалася, як вода за дамбою, і нарешті ця дамба прорвалася. Це сталося спекотного липня. Діти бавилися у дворі в селі. Наталка зайшла до літньої кухні, де Софія прасувала дитячі речі. Олег пішов до річки з чоловіками. Наталка зупинилася на порозі. У ній більше не було сил носити цей тягар. — Софіє, — тихо, але виразно мовила вона. — Дивися мені в очі й скажи правду. Хто батько Дениса? Це Олег? Софія не здригнулася. Вона повільно поставила праску на підставку, розправила дитячу сорочечку й повернулася до сестри. На її обличчі не було ні сорому, ні провини. Лише якесь потворне, давно виплекане триумфальне задоволення. — Ну, Олег. І що далі? — спокійно відповіла вона. — Ти ж сама пішла тоді в лікарню. А ми були тут. Ми давно кохаємо одне одного, Наталко. Ще з першого дня, як ти його в село привела. Він із тобою тільки через те, що ти “бідна-нещасна”, і що у вас Настя. Він тебе жаліє! Чуєш? Жаліє! А любить він мене і нашого сина
Вересневий вечір в Італії завжди дихає особливим теплом. Оливкові дерева на пагорбах здаються сріблястими у променях заходу сонця, а повітря просякнуте ароматами сухої трави, морської солі та свіжовипеченого
Сонце моє, але ж це наші близькі, — зітхнула мати, перебираючи в руках край хустки. — Хіба в цьому є щось погане — просто завітати в гості? Що тут такого поганого? Невже навіть тітці Галині з її суглобами не можна приїхати подихати морським повітрям? — Навіть тітці Галині! — відрізала Софія. — Розповіси їй — і завтра про це знатиме кожне село. А післязавтра біля нашого паркану стоятиме черга з бажаючих безкоштовно відпочити. Ладно, роби як знаєш, але ми більше нікого не приймаємо. Взагалі! Нехай кажуть, що ми пихаті, що ми відцуралися від своїх чи зандралися. Мені вже байдуже. Софія чудово знала своїх родичів. Вона давно збагнула їхнє особливе уявлення про родинну підтримку: коли ти повинен пожертвувати власним спокоєм, майном та планами задля чужих забаганок, інакше тебе миттєво оголосять бездушним. Саме з цієї причини Софія свого часу не стала розповсюджувати новину про їхній із Тарасом переїзд до великого міста. Вони не хвалилися змінами, бо знали, якою ціною це дісталося. Зміни на краще далися їм важко. Це були роки виснажливої праці без вихідних, постійних поїздок, нічних робочих змін та жорсткої економії. Вони не ходили по закладах, не купували дорогого одягу та знімали скромний куток, аби відкласти кожну копійку. Зато тепер у них з’явилося власне затишне помешкання у новобудові. Не якась занедбана халупа, а простора, світла квартира зі зручним плануванням. Три кімнати: для кожного свій особистий простір та спільна вітальня, де так приємно було збиратися ввечері
— Навіщо нам та родина, якщо від неї тільки й чекаєш докору чи підступу? — мовила Софія, повільно розгладжуючи лляну скатертину на столі. — Мамо, я благаю тебе,
Наступні десять хвилин Сергій просто ходив по кабінету, намагаючись зібратися з думками. Потім вийшов на вулицю, постояв кілька хвилин на свіжому повітрі й з важким серцем набрав номер дружини. — Катюш, привіт… Тут таке діло, — обережно почав він. — Що сталося? У тебе якийсь дивний голос, — одразу відчула недобре Катерина. — Тарас приїхав. Телефонував тільки що з вокзалу. Каже, з речами приїхав, хоче в місті влаштуватися. Благає пустити його на пару днів, поки житло собі знайде… Саме після цього й відбулася та сама важка розмова. Катерина категорично відмовлялася пускати Тараса. Вона нагадувала чоловікові, як минулого разу той перебив половину посуду, напозичав грошей у їхніх спільних знайомих і зник, залишивши Сергія розгребти всі свої борги. — Катю, я все розумію! Чесно! Але це всього на дві доби. Я йому ключі від квартири не дам, без нас він тут перебувати не буде взагалі. Якщо за дві доби він нічого собі не знайде, я особисто виставлю його речі за двері. Я беру всю відповідальність на себе! — благав Сергій. Після тривалих суперечок і сліз Катерина здалася. Вона любила чоловіка й бачила, як йому важко відмовляти рідній людині, хоч ця людина й була абсолютним ледарем
— Я проти того, щоб твоєму брату навіть близько було дозволено ставати на поріг нашої квартири, Сергію! — Катерина стояла посеред кухні з кухонним рушником у руках, а
Софіє, у мене ювілей! Навіть слухати нічого не хочу, ти мусиш бути! — мовила подруга прямо з порога. — Надюш, та куди я піду? Мені й вдягнути нічого. Давай краще ти до мене увечері зайдеш, посмажимо картоплі, побалакаємо… — Жодних хатніх посиденьок! Я вже замовила столики у гарному закладі. Будуть усі наші. Прийде Галя, пам’ятаєш її? Погладшала трохи, але така ж весела. Прийде Тарас — той взагалі вже тричі був одружений! Неужели ти не хочеш нікого побачити? Якщо не прийдеш, я справді ображуся. — Та в мене справді немає відповідного вбрання… — виправдовувалася Софія. — Вбрання ми тобі купимо! У ці вихідні йдемо разом. І зачіску зробимо. Тобі так личить, коли волосся підняте вгору. Я тобі ще й сережки свої дам. Все, це не обговорюється! У вихідні вони довго ходили крамницями й нарешті обрали вишукане темне сукню. До неї ідеально підійшла нитка світлого намиста. У день свята Софія сама вклала волосся, випустивши кілька м’яких пасом біля скронь. Надія допомогла з легким макіяжем. Коли Софія глянула у дзеркало, вона не впізнала себе. Звідти на неї дивилася вродлива, доглянута жінка. — Ні, це занадто. Я так не піду, це не я, — злякалася Софія й попрямувала до ванної, щоб усе змити. Якраз у цей момент намалювалася донька, яка приїхала на вихідні
«Жінки завжди дізнаються про зраду останніми, навіть коли про це вже плеще увесь район». — І що тим чоловікам бракує? Дружина ж гарна, господиня, хата сяє, а він
Свекруха, Любов Степанівна, сиділа в центрі, ніби справжня королева, і робила вигляд, що захоплена розмовою зі своєю свахою. Вона бачила мене, я була в цьому впевнена, але просто ігнорувала. — Назаре, а де мені сісти? — тихо запитала я, підійшовши ближче до чоловіка. Він нарешті зволив подивитися на мене, і в його очах я побачила лише роздратування та образу за те, що я відволікаю його від важливої розмови. — Ой, Катю, не починай. Розберіться якось сама. Бачиш, скільки людей зібралося. Не псуй свято. Хтось із присутніх родичів стиха хіхікнув. Мої щоки запалали від сорому та образи. Дванадцять років офіційного шлюбу. Дванадцять років я намагалася бути ідеальною невісткою, підлаштовувалася під забаганки його матері, готувала на свята, терпіла шпильки та критику. I ось результат: на сімдесятиріччі свекрухи для мене навіть не знайшлося стільця. — Та хай Катя піде на кухню, підсобить дівчатам-офіціанткам, — озвалася із посмішкою золовка. — Там і перехопить щось стоячи, або на табуретці відпочине. На кухні. Як служниця, яка просто принесла квіти та подарунок
— Куди ти сунешся, тобі ж навіть сісти немає де! — голосно, на весь ресторан, вигукнула свекруха, коли я зайшла до залу з величезним букетом білих троянд. Ця
Дякуємо вам… Ми б віддали гроші, але в мене залишилися тільки дрібні копійки, — вона спробувала дістати гаманець замерзлими пальцями. — Сховай, — мовив чоловік, вмикаючи передачу. — Я вас до себе відвезу. Живу сам, місця вистачить. Зігрієтеся, а далі щось придумаємо. Його звали Любомир. Вони під’їхали до високого цегляного будинку на околиці. Раніше це подвір’я вважалося найкращим у кутку, але зараз біля ганку лежали великі кучугури, а на вікнах не було видно фіранок. Любомир провів гостей усередину й увімкнув світло. У передпокої панував звичайний безлад самотнього чоловіка: розставлене як не слід взуття, пил на полицях, відчуття довгої відсутності затишку. — Роздягайтеся. Он там ванна кімната, гаряча вода є. На кухні є чайник і дещо з їжі. Я їду на зміну, маю бути на роботі. Двері зачините за мною. Він взув робочі чоботи й вийшов, навіть не запитавши, як їх звати. Йому було не до розмов. Усередині чоловіка вже давно оселилася байдужість, яка глушила будь-які думки. Цей смуток з’явився точнісінько рік тому. Любомир тоді повернувся з праці — він працював головним механіком на місцевому підприємстві. У хаті горіло світло, а посеред кімнати стояли дві великі валізи. Його колишня дружина, Соломія, саме застібала пальто
— Ви що, з глузду з’їхали на такому морозі з дитиною сидіти? — крикнув чоловік, навіть не заглушивши мотор своєї старої машини. Він протер запітніле скло й угледів
Ну що, Надійко, дивишся і ніяк не навчишся варити перше як слід, — зітхнула Галина Степанівна, проходячи до вітальні й оминаючи невістку так, ніби та була лише безтілесним об’єктом. — То в тебе густе, то недосолене, то картопля розвалена. А от у моєї колишньої сусідки борщ був такий, що ціла вулиця хвалила! Всі люди з навколишніх будинків приходили рецепт питати, а чоловік її до останнього дня на руках носив. Надія мовчки ковтнула образу. Вона встала сьогодні о шостій ранку, аби приготувати обід, прибрати трикімнатну квартиру та зібрати дитину. — Мамо, ну не починай знову, — тихо промовив Тарас, дивлячись на матір із лагідною посмішкою, але старанно уникаючи відкритого погляду дружини. — Надя старалася. Усе дуже смачно. — А що такого? Я ж від щирого серця кажу! Хто їй ще правду у вічі скаже, як не я? — з невимушеною впевненістю відповіла мати й присіла на чільне місце за столом, склавши руки на грудях. — Ти б краще сам частіше вдома бував, то й синові більше уваги приділяв би. Вона повернула голову в бік малої кімнати й гукнула: — Сергійку, ану ходи до бабусі! — Він Назар, мамо, — тихо поправив Тарас. — Та яка різниця! — махнула рукою Галина Степанівна. — Головне, що дитина цілий день біля планшета сидить. У наш час діти на вулиці свіжим повітрям дихали, а не в екрани дивилися
— Це ж мама, і у неї право вирішального голосу, — мовив Тарас, вішаючи куртку матері на верхній гачок, який його дружина кілька разів просила залишити для дитячого

You cannot copy content of this page