Надія стояла біля вікна, спостерігаючи, як перші сніжинки несміливо лягають на підвіконня. Атмосфера в домі була тихою, майже затишною, поки двері не відчинилися і до кімнати не зайшов Ярослав. Його обличчя світилося дивним, майже дитячим захватом.
— Знаєш, Надійко, я тут подумав… Цей Новий рік я проведу інакше. Мені потрібне перезавантаження.
Надія повільно повернулася до нього, витираючи руки об рушник. У її погляді не було гніву, лише втома, накопичена роками.
— І де ж ти збираєшся святкувати? — її голос звучав спокійно, хоча всередині серце тривожно стиснулося.
— Ми з колегами вирішили поїхати до моря. Уявіть собі: зима, шторм, солодке повітря і шикарна розважальна програма. Це буде неймовірно! — Ярослав мрійливо заплющив очі, ніби вже відчував солоний бриз.
Надія на мить завагалася, перш ніж поставити наступне запитання. Вона знала відповідь, але десь глибоко в душі ще жевріла надія на здоровий глузд.
— Ти хочеш сказати, що ніхто з твоїх колег не бере із собою сім’ю?
Ярослав здивовано підняв брови, ніби вона запитала щось абсолютно безглузде.
— Звісно, беруть! Багато хто їде з дружинами. Що це за дивні запитання?
— Тоді чому ми з дітьми не можемо поїхати з тобою? — Надія намагалася, щоб її голос не тремтів. — Христині та Данилові було б так корисно подихати морським повітрям. Та й ми давно нікуди не вибиралися разом.
Ярослав важко зітхнув, ніби пояснював щось очевидне нерозумній дитині.
— Розумієш, Надь, такі подорожі — це дуже дороге задоволення. Я довго відкладав, планував, і моїх заощаджень вистачило лише на одного. Я ж теж маю право на відпочинок, хіба ні? Я важко працював увесь рік.
Надія опустилася на стілець. За п’ятнадцять років їхнього шлюбу вона чула багато різних виправдань, але таке відверте ігнорування потреб сім’ї було для неї ударом.
— За всі ці роки я багато чого бачила, Ярославе, але щоб отак… вперше. Діти бачили море лише раз у житті, і то лише тому, що мої батьки-пенсіонери допомогли нам тоді з путівкою. Хіба вони не заслуговують на свято?
Ярослав лише посміхнувся, ніби вона сказала щось кумедне.
— Ти справді дивна. Хто возить дітей на море взимку? Їм і тут добре, з друзями. А мені потрібно змінити обстановку.
Він вийшов із кухні, залишивши по собі важку тишу. Надія дивилася на свої руки — натруджені, з непомітним манікюром. Вона згадала їхні перші роки шлюбу. Тоді вони обидва покладалися лише на власні сили. Її батьки були вже похилого віку, і хоча вони завжди намагалися допомогти бодай словом чи продуктами з городу, Надія знала, що тепер її черга піклуватися про них.
У Ярослава з рідних була лише мати, Олена Іванівна. Це була жінка дивовижної доброти. Вона завжди була поруч, коли діти хворіли, допомагала Надії порадою і часто брала онуків до себе на вихідні, щоб дати невістці можливість хоч трохи відпочити. Надія відчувала до неї глибоку повагу і щиру вдячність. Вона розуміла, що Олена Іванівна десь глибоко в душі відчуває провину за характер сина. Батько Ярослава пішов із життя занадто рано, і матері доводилося працювати на двох роботах, щоб забезпечити синові гідне дитинство. Мабуть, саме ця надмірна опіка і бажання дати дитині все найкраще зробили з Ярослава людину, яка звикла думати насамперед про себе.
Ярослав був егоїстом у найвищому прояві цього слова. Він міг витратити значну частину сімейного бюджету на нову техніку чи дорогий одяг для себе, тоді як Надії доводилося тижнями пояснювати йому необхідність купівлі нового взуття для дітей чи оплати додаткових занять. Він не переймався комунальними платежами, не знав, скільки коштує хліб чи шкільна форма. Ба більше, він ніби не помічав, що дружина носить одне й те саме пальто та светр уже кілька сезонів поспіль. Він знав, що Надія — жінка сильна, вона не буде скаржитися і завжди знайде вихід.
Зараз їхнім дітям, Христині та Данилові, було десять і дванадцять років. Вони були розумними та спостережливими. Батько для них не був авторитетом. Вони бачили, як мама тягне на собі весь побут, як вона втомлюється, і як тато ігнорує її зусилля. Це неймовірно злило Ярослава.
— Ти винна в тому, що наші діти такі невиховані! — часто кричав він у моменти роздратування.
— У чому саме полягає їхня невихованість? — спокійно питала Надія, продовжуючи займатися справами.
— Вони взагалі мене не слухають! Де повага до батька?
— Повагу не можна вимагати, Ярославе. Її треба заробляти. Де ти був, коли вони робили перші кроки? Де ти був, коли треба було читати книжки на ніч чи просто пограти у футбол у дворі? Ти згадав про свій авторитет лише зараз, коли вони стали особистостями. Чого ти чекав?
Ярослав лише сердито зиркав на неї і робив телевізор гучнішим. Він ненавидів, коли вона говорила правду прямо в очі.
Наступного дня Надія розмовляла по телефону зі свекрухою.
— Так-так, Олено Іванівно, все правильно. Ярослав вирішив, що цей Новий рік він проведе на узбережжі. Сам.
— Який же він зухвалий! — почувся в трубці обурений голос свекрухи. — Як він міг так вчинити з вами?
— Він вважає, що на сім’ю витрачати такі ресурси зараз не на часі. Я вже навіть не дивуюся, знаєте.
— Люба моя, я люблю свого сина, але не можу зрозуміти, як ти це терпиш. Це ж справжня неповага.
— Якось звикла… — зітхнула Надія. — Коли я мала вищі доходи, я не так гостро це відчувала. А зараз, коли обставини змінилися, я бачу все в іншому світлі.
— Припини! — суворо перебила її Олена Іванівна. — Ти чудова жінка і професіонал свого діла. Ти заробляєш цілком достатньо, просто ти витрачаєш усе на дітей та дім, а він — на свої забаганки. Це моя провина… Я виростила його таким. Я купувала йому найкращі іграшки, а сама роками не бачила нової сукні. Мені здавалося, що це і є материнська любов, а виявилося — я виростила людину, яка не вміє ділитися теплом.
— Не намовляйте на себе, — лагідно сказала Надія. — Ви робили все, що могли. Краще приходьте до нас на святкову вечерю. Будемо ми, діти, затишок. Подивимося добрі фільми, поговоримо. Ярослав нехай шукає свій відпочинок, а ми влаштуємо своє свято.
Олена Іванівна довго мовчала, а потім тихо запитала:
— Надійко, а що б ти насправді хотіла отримати в подарунок?
— Та мені нічого не треба, чесно. Був би спокій у хаті — то й найбільший дарунок.
— Я й не очікувала іншої відповіді, — сумно посміхнулася свекруха.
Ярослав, попри всі розмови, продовжував готуватися до своєї подорожі. Вранці тридцятого грудня він випромінював щастя. Його валіза була зібрана, квитки в кишені.
— Ну все, дорогі мої! Попереду — свобода! — вигукнув він біля порога.
Він навіть не обійняв дітей на прощання, лише махнув рукою і швидко пішов до виходу. Надія дивилася йому вслід і раптом відчула дивне полегшення. Ніби важкий камінь, який вона тягла на спині, раптом упав.
Цей день вона присвятила дому. Без вічних дорікань чоловіка прибирання стало майже медитативним заняттям. Вони з Христиною та Данилом разом наряджали ялинку, сміялися, згадували кумедні випадки. У домі панувала гармонія, якої не було вже дуже давно.
Увечері, поки діти пішли на прогулянку, Надія заварила собі ароматного чаю з лісових трав. Вона увімкнула легку музику і просто сиділа в кріслі, насолоджуючись тишею. Їй не треба було готувати гору складних страв, які Ярослав зазвичай критикував, не треба було підлаштовуватися під його настрій. Це був вечір справжнього миру.
Тридцять першого грудня все йшло за планом. Олена Іванівна прийшла вчасно, принесла домашнє печиво та подарунки для онуків. Вона завжди знала, чим порадувати дітей, адже постійно радилася з Надією.
— Я тут дещо підготувала, — сказала свекруха, розбираючи сумку. — Ось смачна домашня ковбаска, ось рибка. Надійко, ти сідай, я сама все наріжу. Відпочинь хоч сьогодні.
Вечеря була неймовірною. Вони розмовляли про все на світі — про мрії дітей, про цікаві книги, про майбутнє. Після бою курантів Христина та Данило побігли вітати друзів у сусідній під’їзд, а жінки залишилися вдвох біля ялинки.
— Надійко, я довго думала… — почала Олена Іванівна, і її голос став незвично серйозним. — Дивлюся я на тебе і бачу свою доньку, якої в мене ніколи не було. Ти виховала чудових дітей, ти зберегла цей дім, попри все.
Вона дістала з сумки невеликий конверт із документами.
— Я вирішила переоформити цю квартиру на тебе. Це квартира моєї мами, вона завжди була моєю власністю. Я хочу, щоб ти відчувала себе захищеною. Щоб у тебе завжди було місце, де ти — господарка, незалежно від того, що вирішить робити мій син.
Надія була приголомшена. Вона не знала, що сказати.
— Олено Іванівно… як це? А Ярослав? Це ж… це нечувано.
— Ярослав усе життя робить тільки те, що хоче він. Тепер прийшов час подумати про тих, хто справді цього вартий. Він має зрозуміти, що відповідальність — це не порожнє слово. Тільки прошу тебе: поки ми все юридично не завершимо, йому — ані пари з вуст. Нехай це буде нашим секретом.
Свята пролетіли швидко і спокійно. Третього січня Ярослав повернувся додому. Він виглядав відпочилим, засмаглим і надзвичайно задоволеним собою.
— Ох, Надь! Ви навіть не уявляєте, що ви пропустили! Який там був сервіс, які вечірки! — він розвалився на дивані, навіть не знявши верхнього одягу.
— Рада за тебе. Напевно, відпочинок вартував усіх витрачених зусиль, — рівним голосом відповіла Надія.
— Ой, ну не починай знову! Тільки настрій зіпсуєш. Краще скажи, що там у нас поїсти? Я страшенно зголоднів.
— Я зварила легкий овочевий суп. Діти його дуже люблять. Будеш?
Ярослав скривився так, ніби вона запропонувала йому щось неїстівне.
— Суп? Ти серйозно? Після такої подорожі мені хочеться чогось суттєвішого. Може, запечеш м’яса чи приготуєш щось святкове?
— Якщо ти сходиш до магазину і купиш необхідні продукти, я з радістю приготую. Бо мої запаси вже скінчилися, — Надія сіла навпроти нього.
Ярослав знітився, але швидко знайшов вихід.
— Добре, тільки дай мені трохи грошей, бо я свої ресурси в поїздці трохи… перевитратив.
— Ти хочеш сказати, що витратив навіть те, що було відкладено на цей місяць? — Надія не вірила власним вухам.
— Ну, так сталося. Знаєш, які там ціни? Але воно того вартувало! — він знову став зарозумілим.
Надія відчула, як усередині неї щось остаточно обірвалося. Вона зрозуміла, що цей чоловік ніколи не зміниться. Для нього сім’я була лише фоном для його власного блиску.
— Значить так, Ярославе. Нам доведеться відкласти оплату деяких рахунків, а ти найближчим часом будеш їсти те, що є в холодильнику. Тобі не здається, що твій егоїзм переходить усі межі?
— Ой, та ладно тобі! Щось придумаємо! Ти завжди щось вигадуєш.
Ярослав відмахнувся від неї і занурився в телефон. Надія мовчки пішла на кухню. Вона пила чай і розуміла, що Олена Іванівна мала рацію на всі сто відсотків.
Минуло кілька тижнів. Юридичні справи з квартирою були завершені. Надія почувалася зовсім іншою людиною — впевненішою, спокійнішою. Одного вечора, коли Ярослав повернувся з роботи, він побачив біля дверей свою зібрану валізу.
— О, ми кудись їдемо? — знову з цією безтурботною посмішкою запитав він.
— Ти — так. У своє вільне плавання, про яке ти так мріяв, — спокійно сказала Надія.
— Що за жарти? Надь, це не смішно.
— Я подала на розлучення. Тут усі твої речі. Я більше не хочу бути тією, хто «щось вигадає», поки ти марнуєш наше життя.
Ярослав засміявся, але в його сміху з’явилися нервові нотки.
— Ну добре, якщо ти так хочеш, то збирай свої речі та забирай дітей. Подивимося, як ти впораєшся сама. А я залишаюся тут.
— Ти помиляєшся. Твоя мама подарувала цю квартиру мені. Тепер я — єдиний законний власник. І я прошу тебе залишити моє помешкання.
Ярослав завмер. Його обличчя почало змінюватися — від здивування до люті, а потім до відчаю. Він негайно зателефонував матері.
— Мамо! Що за нісенітницю каже Надія? Це правда?
— Правда, синку, — голос Олени Іванівни в трубці був твердим. — Надія заслуговує на цей дім більше за тебе. Можливо, тепер, коли ти опинишся сам на сам із реальними проблемами, ти нарешті навчишся цінувати те, що маєш. Ти ще молодий, Ярославе. У тебе є час стати людиною, але вже без нашої допомоги.
Ярослав вийшов із квартири, тягнучи ту саму валізу, з якою він так радісно їхав до моря. Світ раптом став для нього великим і холодним. Йому довелося винаймати невелику кімнатку неподалік від роботи, щоб економити кошти. Виявилося, що гроші мають властивість закінчуватися дуже швидко, коли немає нікого, хто б «щось вигадав».
Його життя стало одноманітним. Він намагався повернутися, приносив дітям дешеві подарунки, квіти дружині, але Надія була непохитною. Вона вже відчула смак свободи та власної сили.
Надія почала нове життя. Тепер вона не витрачала енергію на нескінченні суперечки. У неї з’явився час для себе. Вона згадала про своє давнє захоплення — шиття. Спочатку вона лагодила речі друзям, потім почала створювати власні моделі. Її талант, помножений на працьовитість, швидко приніс результати. Поступово це хобі перетворилося на невеликий, але стабільний підробіток.
З Ярославом вона майже не спілкувалася, обговорюючи лише питання, що стосувалися дітей. Нових стосунків Надія не шукала — їй було затишно у своєму новому світі, де вона була сама собі господинею.
Вона нарешті зрозуміла: іноді треба відпустити те, що тягне тебе вниз, аби нарешті відчути, що в тебе є крила. А Олена Іванівна залишилася її найкращим другом, часто заходячи на чай, щоб помилуватися успіхами невістки та побачити щасливі очі онуків. Це була справжня родина — побудована не на паперах, а на повазі та любові.
Спеціально для Українці Сьогодні.
Фото ілюстративне.
