— Звісно, Артему дісталася дружина, яка вміє добиватися свого! О, Катю, це ще м’яко сказано, — Світлана Василівна розповідала подрузі. У її голосі відчувалася суміш роздратування та прихованого смутку. — Вони не зустрічалися й чотирьох місяців, як вона вже сказала йому, що дитину чекає. І просила вже реєстрації шлюбу, ти можеш це уявити? І це при тому, що він лише два місяці тому закінчив університет і тільки-но знайшов першу серйозну роботу!
— Ох, так, — протягнула Катерина Іванівна, задумливо дивлячись на піну свого капучино. — Сучасна молодь, вони не гають часу. Але я, знаєш, Світлано, її в деякій мірі розумію. Артем у тебе хлопець, як на підбір: високий, інтелігентний, з гарною освітою. Перспективи блискучі. Чому б не зафіксувати таку вигідну партію? Життя — це лотерея, ти ж знаєш.
Світлана Василівна повільно, майже театрально похитала головою.
Вона обережно розмішала цукор у своєму лате, стежачи, щоб жодна крапля не потрапила на бездоганно чистий стіл.
Вони з Катериною сиділи у «Вишневій Крамниці» — їхній улюбленій кав’ярні, невеликому, тихому місці з камерною атмосферою, де завжди подавали чудову, незрівнянну випічку.
Вони не могли дозволити собі зустрічатися часто: обидві мали власні, хоча й уже дорослі, сім’ї, складну, важку роботу та нескінченні клопоти.
Тому кожна їхня зустріч перетворювалася на своєрідний, невеликий, але такий необхідний ритуал, маленький острівець відпочинку посеред бурхливого океану обов’язків.
Світлана Василівна відчувала якийсь неспокій.
Її невістка, яку звали Вікторія, викликала у неї якесь незрозуміле, неприємне почуття. Це було відчуття, яке Світлана, як раціональна та успішна жінка, не могла пояснити.
Але її син, Артем, був просто зачарований Вікторією, немов вона найкраща у світі людина.
Він постійно лише й про неї говорив.
Все, що б не сказала Вікторія, він робив беззаперечно, бігав за нею, мов вірний пес, віддано зазирав їй у вічі.
Тепер із ним стало неможливо нормально поговорити, він завжди повертав розмову до Вікторії: Вікуся те, Вікуся се.
Мамі це все було важко!
— А з іншого боку, — Світлана нарешті випірнула зі своїх похмурих роздумів, — не мені ж із нею жити. Якщо Артем зробив такий вибір, мабуть, у ній є щось, чого я просто не бачу.
— Це теж правда. Але, іноді, варто таки вберегти своїх дітей від складних помилок.
— На помилках вчаться. Але знаєш, що? Я не буду їм заважати. Не скажу жодного слова критики. Нехай самі розбираються, вони вже не діти, дорослі люди.
За вікном кав’ярні з самого ранку не вщухав холодний, набридливий осінній дощ.
Дрібні краплі безперервно стукали по склу, стікаючи донизу нерівномірними, поспішними струмками.
За склом шумів, як завжди, жвавий міський проспект, тротуарами поспішали перехожі під кольоровими, наче гриби, куполами своїх парасольок.
Важке, сіре небо низько нависало над прохололим, мокрим містом.
— А раптом вона недобра людина, не зрозуміло, як вона досягла свого? Щось вона знає таки, — з веселою іскрою в очах припустила Катерина Іванівна.
Світлана Василівна на мить відволіклася від своїх думок і тихо, коротко розсміялася.
— Ну що ж, це єдина версія, яка залишається, щоб хоч якось пояснити його поведінку.
Світлана Василівна суворо дотримувалася свого рішення не втручатися у відносини сина.
Вона навіть своїх внутрішніх думок не висловлювала вголос, намагаючись ставитися до Вікторії — принаймні, зовні — спокійно, з максимальною, іноді навіть перебільшеною, байдужістю.
Проте Вікторія, здавалося, постійно, навмисно намагалася її спровокувати, «зачепити», і Світлана не могла цього не помічати.
Або ж майбутня невістка була просто людиною з дуже незрозумілим характером, вона нічого не прораховувала, просто було все, як мало бути; Світлана Василівна схилялася саме до цієї, більш оптимістичної для її сина, версії.
— Я просто мрію про розкішне, незабутнє весілля, — мрійливо посміхаючись, говорила Вікторія. — Щоб усе було, як у людей, як у казці.
— А як це — «як у людей»? — уточнила Світлана.
— Ну, щоб обов’язково був білосніжний лімузин, дуже дороге, дизайнерська сукня. З найкращого, престижного салону, а не щось там випадкове. І ресторан, обов’язково, на сто п’ятдесят гостей.
— З професійним тамадою, чи ведучим? — чомусь із сарказмом уточнила Світлана Василівна.
Вікторія здивовано підняла на неї брови.
— Звісно. І море, просто океан квітів.
Вони сиділи у залитій м’яким, теплим світлом вітальні Світланиної квартири.
Тихо, майже нечутно бурмотів великий телевізор, на низькому, витонченому журнальному столику височів фарфоровий заварник зі щойно завареним, ароматним фруктово-ягідним чаєм.
Артем, її син, зручно влаштувався у своєму улюбленому шкіряному кріслі з телефоном у руках і, здавалося, абсолютно не слухав розмову своєї матері та нареченої.
Світлана Василівна з подивом оглядала його, час від часу скоса поглядаючи на сина: невже йому дійсно все одно?
Невже він не чує, яку суму ця дівчина збирається витратити?
— Віко, а ти не думала про те, скільки коштуватиме таке, дійсно розкішне весілля? — якомога обережніше запитала вона. — Мені здається, що це буде невиправдано дорого, просто викинуті гроші на вітер.
— Чому ж невиправдано? Дуже навіть виправдано! Пам’ять про цей день залишиться на все життя, це ж початок нашої родини!
— Якщо ви з Артемом поїдете на ці гроші у весільну подорож, в Карпати, наприклад, теж залишиться незабутня пам’ять. А годувати цілу купу малознайомих людей за свій рахунок — це досить сумнівне задоволення, як на мене. І потім, у вас хіба є такі гроші на настільки дороге весілля?
Це неприємне, пряме запитання важко зависло в повітрі.
Артем на мить відірвався від екрана телефону, швидко глянув спочатку на матір, потім на Вікторію, і знову повернувся до свого гаджета.
Вікторія спокійно взяла чашку з блюдцем, зробила маленький ковток запашного чаю і, заплющивши очі від задоволення, тихо похвалила:
— Чай у вас, Світлано Василівно, справді дуже смачний, такий зігріваючий, — похвалила і, трохи пом’явшись, невинно запитала: — А ви хіба не допоможете нам із весіллям? Артем розповідав мені, що у вас є хороша дача, на яку ви дуже рідко їздите, і що її можна було б просто продати.
Світлана Василівна від подиву просто не знала, що й сказати на це.
Вона не могла повірити у почуте.
— Продати мою дачу? Ні, звичайно. Це навіть не обговорюється.
— Тобто, ви не хочете, щоб у вашого єдиного сина було нормальне, гідне весілля? — Вікторія примружила свої очі. — Ми що, просто прийдемо до РАЦСу, тихенько розпишемося, і все? Я цього не хочу!
Світлана Василівна максимально акуратно, демонстративно спокійно поставила свою чашку на блюдце, з надмірною уважністю поправила її, щоб вона стояла ідеально рівно.
Її внутрішній спокій був лише маскою.
— Ну, по-перше, мій син вже дорослий чоловік, і якщо він хоче, як ви, Вікторіє, висловилися, «нормальне» весілля, то нехай на нього сам і заробить. Продавати власне майно я не зобов’язана. Це моя фінансова подушка. А по-друге, ваша ідея мені здається відверто нерозумною. Я, звісно, не буду вас переконувати, тому що тільки вам двом вирішувати, яким буде цей день, але, — вона уважно подивилася прямо в очі Вікторії. — Ви не вважаєте, що влаштовувати настільки грандіозне, білосніжне торжество з лімузином трохи нетактовно? У вашому становищі.
— А що ви маєте проти мого становища? — вигукнула Вікторія, і її голос став на кілька тонів вищим. — Я, між іншим, чекаю вашого майбутнього онука! Ви повинні дякувати мені!
Світлана Василівна підняла вгору обидві руки.
— Я не маю нічого проти. І, як вже говорила, втручатися у ваші рішення не збираюся. Але й дачу, я не продам. Це моя принципова позиція.
— А-а, — протягнула Вікторія, різко підводячись з дивана. — Тепер мені все зрозуміло. Значить, ви нічим нам не допоможете?
— Ну чому ж, допоможу. Я подарую вам пристойну суму грошей як весільний подарунок, але це буде лише подарунок, а не фінансування банкету.
— Ясно, — кинула Вікторія.
Надзвичайно ображена такою “скромністю” подарунка, вона високо задерла підборіддя і гордо попрямувала до передпокою.
Артем підхопився, кинувся за нею.
Про що вони говорили у коридорі — Світлана Василівна не чула, та й не прислухалася.
Через хвилину гучно, рішуче грюкнули вхідні двері. Артем повернувся до вітальні, знову опустився у крісло. Він виглядав абсолютно розгубленим і надзвичайно засмученим.
— Мамо, ну тобі ж ця дача не особливо й потрібна. Вона стоїть порожньою цілий рік. Навіщо вона тобі? — почав він, намагаючись не дивитися їй у вічі.
— Артем, досить, — рішуче перервала його Світлана Василівна, підвищивши голос вперше за весь вечір. — Я твоїй Вікторії нічим не зобов’язана. Якщо вона хоче весілля, нехай її батьки і допомагають.
— Ти ж знаєш, вона з невеликого провінційного містечка, — мовив Артем. — Звідки у них такі шалені гроші? Вони живуть скромно.
— А у нас звідки такі гроші? Ми що, мільйонери? Ти сам тільки почав працювати, — парирувала вона.
Артем не відповів. Він встав, почав ходити по кімнаті колами, кілька разів збирався щось сказати, але замовкав на півслові.
Світлана Василівна теж мовчала. Своє вона вже сказала, і додавати до цього було нічого.
Раптом Артем не втримався.
— Мамо, ну ось у тебе є і дуже солідні накопичення на рахунках, і велика квартира у центрі, і ця дача, і дорога машина! А ти вперлася рогом і не хочеш єдиному синові допомогти. Ти витрачаєшся на своїх косметологів, я ж знаю, які величезні гроші ти їм віддаєш, а на наше весілля виділити грошей тобі шкода!
Світлана Василівна мовчки дивилася на нього.
Він говорив так, ніби його слова були йому кимось навіяні, висловлював абсолютно чужі думки — раніше витрати матері на її зовнішність його абсолютно не хвилювали, він навіть їх не помічав.
Принаймні, він ніколи не був ними так обурений, як зараз.
І Світлана Василівна чудово розуміла, хто посіяв у його голові подібні думки.
Можливо, Катерина була права, коли говорила, що дітей потрібно вберегти від помилок?
— Навіщо тобі взагалі ці косметологи, у твоєму віці? — Артем розійшовся не на жарт. — Кого ти намагаєшся зачарувати? Ці гроші можна було б витратити на щось значно корисніше.
— Навіщо косметологи? — задумливо повторила Світлана Василівна. — І справді, навіщо? У моєму віці вже, мабуть, пора думати про землю. Так, сину?
Артем зніяковів, відвів погляд у бік.
— Ні, звісно, але і ці постійні причепурювання вже не потрібні. Ти ж не на побачення ходиш.
— Чудово! Тоді я буду одягатися в найдешевших магазинах секонд-хенду, харчуватися чим попало, до перукарні та салонів ходити не буду. І дуже скоро перетворюся на справжню Бабу-Ягу, і тобі буде соромно зі мною показатися на людях. Зате Вікторія отримає своє шикарне весілля! — вона примружилася і продовжила їдким тоном.
Артем роздратовано повів плечем, відвернувся.
Продовжувати цю розмову він, очевидно, не збирався — швидко вийшов до своєї кімнати.
Але за десять хвилин він повернувся, знову звернувся до мами з гнівним запитанням, яке, мабуть, готував усю дорогу:
— А коли онук з’явиться, ти теж нічим не допомагатимеш? Чи ти будеш чекати, поки ми самі збиратимемо копійки на шматок хліба?
— Артем, ти вже дорослий чоловік, — якомога м’якше відповіла Світлана Василівна, хоча її голос тремтів від образи. — Якщо ти хотів стати татом, то зможеш і повністю подбати про свою сім’ю. Допомагати я, звісно, буду, ми ж не чужі люди. Але запам’ятай: допомога — це справа суто добровільна. Як милостиня, розумієш? Не обов’язок.
— Угу, зрозуміло, — сердито мовив Артем. — Значить, нам твоя милостиня не потрібна! Нам не потрібна твоя подачка!
Весілля Вікторія з Артемом зіграли вже через місяць. Звідки вони взяли гроші на таке пишне торжество — Світлана Василівна не знала, але підозрювала, що вони взяли величезний, непомірний кредит.
Про себе вона подумки сварила Артемана всі лади: ну хіба можна так нерозумно, нерозсудливо поводитися з фінансами? Хіба так вона його виховувала, навчала фінансової грамотності?
Вікторія, безперечно, дуже погано на нього впливає. До неї Артем не був таким безвідповідальним.
Запрошення на весілля Світлані Василівні ніхто навіть не надіслав.
Йти незваною гостею вона, звісно, не захотіла, вирішила залишитися вдома.
До неї прийшла Катерина Іванівна, і вони цілий день пили міцну каву, заварену в турці, закушуючи її шоколадними цукерками з гіркого шоколаду, і пригнічено мовчали.
Говорити не хотілося ні про що.
— Невже він навіть не подзвонить? — тихо, майже пошепки запитала сама себе Світлана Василівна. — Навіть короткого повідомлення не напише? Невже він такий ображений?
Катерина Іванівна з глибоким співчуттям подивилася на неї, але нічого не сказала. Це мовчазне співчуття було важливішим за тисячу слів.
Артем вийшов на зв’язок лише через два місяці. Він говорив на якісь абсолютно абстрактні, відсторонені теми, наче Вікторії зовсім не було в його житті, наче її не існувало.
А Світлана Василівна з сумом слухала його голос — такий рідний, такий улюблений, але такий чужий і віддалений.
— Мамо, у мене тут, загалом, — Артем різко перейшов до справжньої мети свого дзвінка, його голос прозвучав набагато тихіше. — Невелика проблема, мені потрібна твоя порада. Дуже потрібна.
— Я слухаю тебе, синку, — якомога спокійніше відповіла Світлана Василівна і відчула, як на душі неспокійно стало. Значить, вона все-таки ще потрібна синові, раз він дзвонить саме їй із питанням про її думку.
— Загалом, мені здається, що Віка чекає дитину. Але я підозрюю, що я тут ні до чого. Я це знаю.
— Що? — перепитала вона, подумавши, що їй, мабуть, здалося, що вона ослухалася.
— Я думаю, що у Вікторія зустрічалася з іншим. Я випадково знайшов її переписку. Там все зрозуміло було.
Світлана Василівна була здивована такою заявою.
— Я не знаю чим я можу тобі допомогти. Ти впевнений у тому, що говориш?
— Кажу ж, знайшов повне листування. Зовсім випадково. Віка про це поки що не знає.
Світлана Василівна думала про розповідь сина до самої глибокої ночі.
Годинник на стіні показував уже четверту ранку, коли її нарешті зморив сон.
Смуток за єдиного сина не давав спокою.
Коли Вікторія дізналася про твердий підозри Артема, вона почала відмовляти. Вона казала, що справжні чоловік і дружина повинні повністю і беззастережно довіряти одне одному, а не влаштовувати якісь перевірки.
Артем усе пропускав повз вуха і впевнено наполягав на своєму.
Світлана Василівна з великим смутком чекала дзвінка від Артема, але телефон все мовчав і мовчав. Тоді вона, не витримавши, подзвонила сама.
— Мамо, Вікторія мені все розповіла, просила вибачення, сказала, що ми усі будемо хорошою сім’єю. Що мені робити, мамо?
— Я тобі дуже співчуваю, синку. Розлучайся, не потрібно тобі такої сім’ї, — видихнула в слухавку Світлана Василівна. Її слова були щирими.
син сказав, що послухається її і розлучиться.
Мати шкодувала його, але десь глибоко, в самій глибині її душі, зароджувалася дивна, незрозуміла радість, і чомусь їй було від цього дуже соромно.
У її єдиного сина — така проблема, а їй чомусь радісно. Хіба так можна? Хіба це нормально для матері? Куточки її губ мимоволі піднялися у мимовільній, ледь помітній посмішці.
Нехай ця реакція і була неправильною — але вона була справжньою, надзвичайно щирою.
Так, Світлана Василівна раділа. Раділа тому, що в їхньому з Артемом житті більше не буде цієї недоброї Вікторії, яка насмілилася так недобре вчинити.
Пройде час, емоції згладяться, охолонуть, і Артем усе це забуде. Всьому свій час. А знайти собі хорошу, гідну дружину він ще точно встигне.
Світлана Василівна була в цьому абсолютно впевнена. Причому дружину, яка підійде їхній родині — вже вона-то подбає про те, щоб за цим простежити. Тепер, коли ця перешкода зникла, вона відчувала себе звільненою.
Після розлучення Артем повернувся додому. Він був засмучений.
Уся родина винуватила матір його, мовляв, то вона винна, що сім’я розпалася, залишився онук, мати втрутилася і тепер немає сім’ї.
Світлана хотіла розказати правду, але соромно було перед людьми, не хотіла, щоб вони дізналися, як вчинила її невістка.
Та чи можна було зберегти сім’ю, адже Вікторія щиро просила пробачення, казала, що це була помилка? Можливо, матері не потрібно було втручатися в сім’ю сина і він би сам розібрався з дружиною і зберегли свою сім’ю?
Чи мама вірно вчинила і добре подбала про свою дитину? Але що родичам сказати тепер і чи варто взагалі їм щось розповідати?
Фото ілюстративне.
