«Твоя зрада має занадто низький цінник, Артуре».

— Тихіше, не хочу, щоб мала прокинулася і побачила нас разом, — цей голос, хрипкий і такий знайомий, розрізав густу темряву коридору.

Я завмерла біля вхідних дверей, так і не знявши плащ. Ключі, які я збиралася покласти на комод, ледь не випали з тремтячих пальців. Я повернулася з відрядження на день раніше, хотіла зробити сюрприз, купила тортик у тій кондитерській, яку ми обоє любили.

— Та що вона там зрозуміє? Спить собі, — відповів жіночий голос. М’який, грайливий, до нудоти рідний.

Кров відхлинула від обличчя. Цей голос я впізнала б із тисячі. Олена. Моя молодша сестра, яка місяць тому повернулася з-за кордону і тимчасово оселилася у нас, поки «шукала роботу».

— Не зрозуміє, — зітхнув Артур. — Але жінці може бовкнути. А як я поясню Мирославі, чому, поки вона працює на об’єкті, я проводжу ніч у ліжку з її сестрою?

Світ навколо мене почав повільно розпадатися на шматки. Я притулилася спиною до холодних дверей, намагаючись вхопити ротом повітря.

— Тоді сам скажи їй про нас, — Олена промовила це з викликом.

— Скажу, але не зараз.

— Я втомилася чекати! Я повернулася в країну тільки заради тебе, — голос сестри ставав дедалі наполегливішим.

— Ти хочеш, щоб вона влаштувала цирк? Ти хоч розумієш, як це вплине на мою репутацію? Люди мого рівня не можуть дозволити собі брудних судових процесів і пліток. Мені потрібен спокійний вихід.

За стіною пролунали характерні звуки, від яких мені захотілося видерти собі серце. Тихі поцілунки, шурхіт білизни… Нашої білизни, яку я вибирала з такою любов’ю для нашої спальні.

— Я теж хочу бути з тобою, Ленусь, — прошепотів мій чоловік. — Але зараз я маю підготувати ґрунт. Щоб усе виглядало так, ніби ми просто не зійшлися характерами, без зайвих свідків.

— А може, ти просто досі її любиш?

— Не кажи дурниць. Ти ж знаєш, наш шлюб із Мирою був… ну, зручним. Обставини тоді так склалися. Якби я міг обирати тоді, я б залишився з тобою.

Кожне його слово було як голка під нігті. Сім років життя. Спільні плани, донька, підтримка, коли він тільки починав свою справу… «Зручним».

— Тоді доведи це, — прошипіла Олена.

Я більше не могла це слухати. Якимсь механічним рухом я відштовхнула двері спальні. Світло від вуличного ліхтаря падало на ліжко, малюючи потворні тіні.

— Що тут відбувається? — мій голос був ледь чутним, хрипким, наче я щойно вийшла з крижаної води.

Артур підхопився, намагаючись закритися ковдрою. В його очах не було розкаяння — лише роздратування.

— Мирославо? Ти якого біса тут робиш? Ти мала бути на об’єкті до вечора.

— Я повернулася до тебе, коханий, — я вимовила це слово з такою гіркотою, що воно запекло на губах. — Хотіла вдома бути. Але бачу, ти тут не сумував.

Я дивилася на них, і мені здавалося, що я дивлюся на двох чужих, неприємних людей. Олена навіть не зробила вигляду, що їй соромно. Вона просто відкинулася на подушки, розглядаючи свій манікюр.

— Послухай, давай без сцен, — Артур встав, накидаючи халат. — Я зараз усе поясню. Він спробував взяти мене за лікоть, але я відсахнулася, наче від змії.

— Не смій мене торкатися! Як ти міг? Це ж моя рідна сестра!

— Ну, сталося і сталося, — він розвів руками, виходячи за мною в коридор і зачиняючи двері спальні. — І що ти тепер збираєшся робити? Будеш плакати?

Його нахабство було настільки масштабним, що я на мить заніміла. — Я хочу, щоб ти забрався. Обидва. Негайно. — Ти ж розумієш, що це неможливо, — спокійно відповів він. — Миро, будь дорослою дівчинкою. У нас спільні справи, дім, донька. Такі питання не вирішуються за одну ніч через те, що ти побачила те, чого не мала бачити. — Мені плювати на твої «справи»! Я не житиму з тобою в одному просторі ні секунди! — Ти зараз на емоціях. Іди в дитячу, поспи. Завтра поговоримо. — Завтра не буде, Грабов. Більше ніколи не буде ніякого «ми».

У цей момент зі спальні вийшла Олена, загорнута в простирадло. Вона підійшла до Артура і по-господарськи поклала руку йому на плече.

— Що тобі ще треба, Олено? — гаркнув на неї Артур, мабуть, відчуваючи, що ситуація виходить з-під контролю. — Йди назад. Я намагаюся пояснити твоїй сестрі, що для неї ж буде краще замовкнути. — Краще для мене? — я розсміялася, хоча це більше нагадувало істеричний хрип. — Ти тримаєш мене за дуру? Я чула все, що ти їй шепотів!

Артур криво посміхнувся. Його маска «ідеального чоловіка» остаточно сповзла.

— Думаєш, мені справді потрібне твоє прощення? Мирославо, ти була гарним тилом, коли я піднімався. Але зараз ти… просто звичка.

— Ти ж казав, що сім’я — це святе… — Я і зараз так кажу, — він гидливо глянув на мене. — Але сім’я тепер у мене інша.

— Якщо вже на те пішло, — втрутилася Олена, дивлячись мені прямо в очі, — я можу дещо прояснити. У мене від Артура дитина. Син.

Повітря в коридорі стало густим і гарячим. Я ледь не впала, вхопившись за стіну. — Яка дитина?.. Коли ти встигла? — Ой, сестричко. Ти ж думала, я три роки в Європі просто так сиділа? Артур — справжній чоловік, він утримував нас увесь цей час. Допомагав синові, влаштував мене там на гарну посаду. Поки ти тут бавилася в «успішну дружину», він будував справжню родину зі мною.

Все стало на свої місця. Його «важкі відрядження», його постійна економія на наших спільних подорожах, його холодність останнім часом… Він просто жив на дві родини, і одна з них була моєю кров’ю.

— Олено, замовкни, — кинув Артур, але без особливої злості. — Миро, не роби з цього трагедію. Якби ти не приїхала сьогодні, ми б розповіли пізніше, коли юристи підготували б усі папери. — Папери? Ти хотів просто виставити мене за двері? — Я хотів, щоб усе було цивілізовано. Але ти, як завжди, все зіпсувала своєю появою не вчасно.

Мене трусило так, що зуби стукотіли. Власна хата, яку ми разом облаштовували, раптом стала чужою і ворожою.

Раптом почувся тихий тупіт. З-за кута вийшла наша Софійка. Вона стояла в піжамі з котиками, притискаючи до себе іграшку. Її очі були повні сліз. — Мамо, тату… Чому ви сваритеся? Тьотю Олено, ви йдете?

Серце розлетілося на друзки. Я кинулася до доньки, закриваючи її собою від цієї огидної картини.

— Все добре, зайчику. Ми просто обговорюємо дорослі справи. Іди, лягай, я зараз прийду.

— Ви не будете більше кричати?

— Ні, сонечко. Ми вже про все домовилися, — я намагалася, щоб мій голос звучав рівно, хоча всередині все вило.

Коли Софійка пішла до себе, я повернулася до Артура. В мені щось остаточно вмерло. Залишилася тільки холодна, як крига, зневага. — Вийдіть звідси. Обидва. Зараз же. Артур лише хмикнув.

— Миро, я ж сказав. Це твоя остання можливість вирішити все мирно.

— Мирно? — я мало не плюнула йому в обличчя. — Після того, що ви зробили?

— Мир у моєму розумінні — це коли ти забуваєш усе, що бачила. Залишаєшся в цьому домі, граєш роль щасливої дружини на заходах, щоб не псувати мені імідж. А натомість ти допомагатимеш Олені.

— В чому допомагати? — я не вірила своїм вухам.

— Виховувати мого сина. Він скоро переїде сюди. Йому потрібен простір, а тут найкращий район. Будете жити всі разом, як велика дружна родина.

Це було настільки абсурдно і підло, що я навіть не знайшла слів. — Це неможливо. Я ніколи на таке не піду. Це найвищий ступінь приниження. — Тоді це війна? — Артур притягнув Олену до себе. — Ну що ж. Тоді пам’ятай: цей будинок записаний на мою компанію. Машини — теж. Ти тут ніхто. І якщо ти завтра ж не підпишеш те, що я скажу, ти опинишся на вулиці.

Я перевела погляд з одного на іншу. Олена посміхалася. Вона перемогла. Вона отримала те, чого хотіла всі ці роки.

— Ти не забув, що у тебе є донька? Її ти теж виставиш?

— Софія може залишитися. Але май на увазі — спадок отримає син. Чоловік має продовжувати справу батька. А Софія… Що з неї взяти? Ляльки, сукні, капризи. Вона не зможе керувати бізнесом. Я не для того стільки працював, щоб усе розтринькала дівчинка.

Його слова били сильніше за будь-що. Він щойно викреслив власну дитину з життя просто тому, що вона — не хлопець.

— І ти віддаси все іншій родині? Просто так? — Олена тепер буде тут господинею. Їй і синові потрібен цей дім. А ти… ти сама сказала, що хочеш піти. Я нікого не тримаю.

Я стояла в темряві коридору, і мені здавалося, що я задихаюся. Весь мій світ, який я будувала цеглина за цеглиною, виявився картковим будинком. — Іди до Софії, — кинув він через плече, відкриваючи двері спальні. — Поясни їй щось. Не хочу завтра слухати її істерики, у мене важлива зустріч.

Він зайшов у нашу спальню з моєю сестрою і зачинив двері.

Я повернулася до доньки. Вона сиділа на ліжку, стискаючи ведмедика. — Тато покохав іншу? — запитала вона по-дорослому тихо. Я притиснула її до себе. — Так, рідна. Тато виявився не тією людиною, якою ми його вважали.

Ранок зустрів мене сірим небом і присмаком попелу в роті. Я майже не спала, збираючи в сумки найнеобхідніше. Коли я вийшла у вітальню, там уже сидів чоловік у дорогому костюмі — адвокат Артура. Сам Артур пив каву, навіть не дивлячись у мій бік.

— Мирославо Андріївно, доброго ранку, — почав юрист, розкладаючи папери. — Присядьте, будь ласка. — Переходьте до справи, — відрізала я. — Ось документи. Якщо ви підписуєте згоду на конфіденційність і зобов’язуєтеся не подавати на офіційне розлучення найближчі кілька років — щоб не створювати шуму — Артур Володимирович дозволить вам забрати дитину і деякі особисті речі.

— А якщо ні? Артур поставив чашку на стіл. Почувся різкий звук фарфору об скло.

— Тоді я заберу Софію через суд. Ти знаєш мої можливості. У тебе немає ні офіційного доходу такого рівня, ні власного житла. Ти програєш. І залишишся ні з чим. А так — я дам тобі початковий капітал, щоб ти зникла з моїх очей.

Він дістав із тумбочки конверт. Важкий. Там було багато грошей, але для нього це були просто копійки — плата за те, щоб не псувати картинку «успішного лідера». — Це на перший час. Бери і йди. Софія житиме з тобою, мені зараз не до її виховання, у мене син підростає. Але офіційно ми — пара. Зрозуміла?

Я дивилася на цей конверт. На людину, яку я колись боготворила. Він купував моє мовчання, як купують непотрібний товар. — Я заберу доньку і зникну, Артуре. Як ти і хочеш. Але у мене є одна умова. — Яка ще умова? — він роздратовано підняв брови. — Ти більше ніколи не з’явишся в нашому житті. Ніколи не прийдеш до Софії. Ти для неї помер сьогодні вночі.

Він раптом розсміявся. Це був холодний, неприємний сміх. — Та заради бога. Я згоден. Мені так навіть простіше. Став підпис — і вільна. Через три роки юристи надішлють тобі документи на розлучення поштою. Підпишеш тихо, і розійдемося, ніби нічого й не було.

«Ніби нічого й не було». Сім років життя.

Я взяла ручку. Рука не тремтіла. Я поставила підпис, який перекреслював моє минуле, але давав шанс на майбутнє без цієї гнилі. Я встала, не торкаючись грошей на дивані. — Гроші заберіть, — кинув він услід. — Не будь гордою, тобі дитину годувати. — Залиш собі на нову совість, Грабов. Тобі вона знадобиться більше, ніж мені твої подачки.

Я забрала Софійку, наші сумки і вийшла з квартири. Попереду була невідомість, порожня кишеня і розбите серце. Але коли я зачиняла за собою двері, мені вперше за довгий час стало легше дихати.

Колись він зрозуміє, що син, вихований на зраді, навряд чи стане йому опорою. Але тоді вже буде пізно.

Спеціально для Українці Сьогодні.

Фото ілюстративне.