Іноді життя підкидає такі сюрпризи, що хочеться одночасно і плакати від розчарування, і сміятися від абсурдності ситуації. Спадщина може стати як благословенням, так і справжнім іспитом на людяність — особливо коли твої найближчі люди раптом змінюються до невпізнання, відчувши запах великих можливостей. Історія мого заміжжя закінчилася саме тоді, коли я зрозуміла: щирі стосунки та корисливість не можуть жити під одним дахом, особливо якщо справжнього тепла там ніколи й не було.

До того фатального моменту, коли мені дістався спадок від покійного дядька, мій чоловік Дмитро та його мама, Тамара Іванівна, ставилися до мене, м’яко кажучи, прохолодно. Я була для них кимось на кшталт фонового шуму, але варто було з’явитися новинам про майно, як я раптом стала центром їхнього всесвіту. Щоправда, цікавила їх зовсім не я як особистість, а ті матеріальні перспективи, що відкрилися на горизонті. Багато разів я картала себе за цей шлюб, але саме ця ситуація допомогла мені нарешті розставити всі крапки над «і».

— Дімулю, а пам’ятаєш Світлану? Вона з тобою в одному класі вчилася, — Тамара Іванівна з апетитом відкусила шматок домашнього пирога з яблуками. — Сьогодні зустріла її біля магазину. Вона нещодавно двійнят народила, така щаслива, хвалилася мені. Дівчина вона гарна, звісно, трохи набрала ваги після пологів, але це її навіть прикрашає, виглядає такою статною.

— Звісно, пам’ятаю цю відмінницю, — озвався Дмитро, не відриваючись від телефону. — Вічно вона всі контрольні за десять хвилин вирішувала, ще й додаткові варіанти встигала робити. Ми її навіть «Світкою-дублікатом» прозвали. Але вона ж і в школі була не з худеньких, куди там ще набирати?

— Ой, синку, не кажи так, — повчально мовила Тамара Іванівна. — Колись був такий відомий художник, малював виключно пишнотілих красунь. Вважалося, що це символ здоров’я та достатку.

— Зараз це називають інакше, мамо, — пробурчав чоловік. — Ні, це зовсім не мій ідеал, на дуже великого аматора, чесно тобі скажу.

Я сиділа поруч і просто не вірила своїм вухам. Невже вони настільки звикли ігнорувати мою присутність, що дозволяють собі такі розмови при мені? Мені було дуже ніяково слухати, як чоловік обговорює привабливість інших жінок, наче мене взагалі не існує.

— Якщо вже ви згадали про мистецтво, — не втрималася я, — то дозвольте зауважити, що в реальному житті смаки митців часто відрізнялися від їхніх картин. І якщо ви, Тамаро Іванівно, натякаєте, що моя статура вас чимось не влаштовує, то краще скажіть це прямо. Такі порівняння лише створюють дискомфорт.

Свекруха миттєво спалахнула: — Якщо ти така розумна, то краще б навчилася так випікати, як у книжках пишуть! А то я часом не зрозумію — чи це пиріг, чи якась дивна кулінарна спроба.

— Проте, судячи з порожньої тарілки, ця «спроба» вам цілком засмакувала, — спокійно відповіла я з посмішкою. — З чаєм непогано пішло, правда?

Тамара Іванівна почервоніла, відсунула тарілку й ображено мовила: — Дякую, мені достатньо! Коли за кожен шматок дорікають, апетит зникає. А тобі, Марино, замість того, щоб дотепничати, варто було б подумати про головне. Мені онуків хочеться! Вже вісім років ви разом, а в хаті дитячого сміху немає.

Вона знала, куди бити. Це була моя болюча рана. Ми справді були разом вісім років, і питання дітей було дуже непростим. Найдивніше — лікарі в один голос стверджували, що ми обоє цілком здорові, ніяких фізіологічних перешкод не було.

— Якщо медицина каже, що все гаразд, то я вже й не знаю, до кого звертатися, — роздумувала я вголос під час візиту до своєї мами.

Мама подивилася на мене з теплотою та легким сумом: — Донечко, іноді буває так, що душа не хоче приходити туди, де немає справжнього миру. Може, варто звернутися до духовності? У нас у будинку сусідка є, Олена Миколаївна. Її донька була в схожій ситуації. Вона їздила до однієї мудрої жінки в селище, Валентини. Кажуть, та жінка бачить серцем і допомагає знайти шлях, коли людина на роздоріжжі.

— Цікаво, — усміхнулася я. — І як там Ольга? Народила?

— Знаєш, так, — відповіла мама. — Але є одна особливість — вона змінила своє життя кардинально. І чоловіка теж.

— Оце так поворот! — засміялася я. — Ти що, мамо, натякаєш, що мені з Дмитром треба розходитися?

— Я просто бачу, як вони з Тамарою тебе виснажують, — зітхнула мама. — Добре, що ми з цією жінкою майже не спілкуємося з дня вашого весілля. Дуже специфічна вона особа, м’яко кажучи.

І це була правда. На нашому весіллі свекруха проявила себе в усій красі. Мої батьки взяли на себе майже всі витрати, бо Тамара Іванівна постійно нарікала на скруту. Весь вечір вона критикувала все: від музики до сервірування. А наприкінці свята почала пакувати залишки їжі у величезні контейнери, які принесла з собою.

— Тамаро Іванівно, не варто, ми все спакуємо вам з собою цивілізовано, — намагалася втрутитися моя мама.

— Ой, ви такі багаті, то й не рахуйте! — відрізала свекруха. — А я завтра подруг зберу, нехай теж спробують делікатесів. Чого воно має пропадати? Тут салатів стільки, що ще тиждень можна не готувати.

Мамі тоді було неймовірно соромно перед персоналом ресторану, і відтоді вона намагалася тримати дистанцію. Я б і сама хотіла бачитися зі свекрухою рідше, але Дмитро був дуже прив’язаний до матері.

— Дмитре, чому твоя мама постійно шукає привід мене зачепити? — часто питала я.

— Ой, Марино, вона до всіх така, — хмурився він. — Після того, як батько пішов, у неї такий характер став. Вона просто бачить світ у сірих кольорах, не бери в голову.

— Чудово, — дивувалася я. — Вона бачить світ сірим, а винна в усьому я. Може, ми якось обмежимо її візити? Або ти сам до неї ходитимеш?

На такі слова Дмитро зазвичай ображався і починав цитувати маму: мовляв, я не хочу створювати справжню родину, ігнорую старших і взагалі — якби я була «правильною» дружиною, то й діти вже були б.

— Ти краще подумай, як нам на власне житло заробити, — переводила я тему. — Вісім років по орендованих квартирах, хіба це стабільність?

— Мене все влаштовує, — заявляв він. — Квартира гарна, район зручний, навіщо ці борги та кредити?

Я розуміла, що він зовсім не прагне змін. Він був як той нерухомий камінь у струмку — ніби й у воді, а руху ніякого.

Все змінилося після сумної новини. Мій дядько Григорій, мамин брат, відійшов у кращий світ. Він був людиною працьовитою, багато років провів на складних об’єктах, заробляв важкою працею і жив досить скромно. Сім’ї у нього не було, а мене він завжди любив, наче рідну доньку. Яке ж було моє здивування, коли мама повідомила:

— Марійко, він залишив заповіт. Весь його великий будинок у передмісті тепер твій. Ми з татом вважаємо це справедливим. Принаймні тепер у тебе буде свій кут, і ніхто не зможе тобі нічим дорікати.

Мені було дуже сумно втрачати близьку людину, і думки про майно спочатку зовсім не тішили. Будинок був великий, на два поверхи, з гарним садом, але він знаходився досить далеко від міста, де ми з Дмитром працювали.

Проте варто було новині дійти до моєї нової родини, як Дмитра та Тамару Іванівну наче підмінили. Чоловік став неймовірно ласкавим, почав купувати квіти без приводу і зустрічати мене з роботи смачною вечерею.

— Відпочивай, люба, я все сам зроблю, — воркував він.

Тамара Іванівна теж раптом перетворилася на дбайливу «матусю»: — Мариночко, я тут варення абрикосового наварила, як ти любиш. І голубців тобі передала, їж на здоров’я, набирайся сил. Тобі зараз спокій потрібен.

Я було вже подумала, що вони нарешті оцінили мене, зрозуміли, як помилялися… Але правда виявилася набагато прозаїчнішою і болючішою.

Одного вечора я повернулася додому раніше. Дмитро не чув, як я зайшла, бо був дуже захоплений розмовою по телефону на кухні.

— Мамо, не переживай! Цей особняк коштує дуже хороших грошей, я вже дізнавався приблизно. Будемо ми з тобою нарешті жити по-людськи! Я вже все розпланував, приходь завтра, все обговоримо в деталях!

Я стояла в коридорі, і холодок пробіг по спині. — Оце так новини, — мовила я, заходячи на кухню. — Значить, ви вже й майно моє поділили? Молодці, нічого не скажеш.

Дмитро на мить розгубився, але швидко опанував себе і прийняв діловитий вигляд. — Марино, ми тут з мамою порадилися і прийшли до висновку, що будинок треба виставляти на продаж. Навіщо він нам там, у передмісті? Тільки клопоти одні.

— Дивовижно, — я схрестила руки на грудях. — А «ми» — це хто? Мене ви до цієї наради забули запросити? І що ж ви там ухвалили?

— Ми вирішили, — продовжував він повчальним тоном, — що кошти від продажу потрібно довірити мамі. Вона людина досвідчена, знає ціну грошам і зможе ними грамотно розпорядитися на благо всієї родини.

— І як саме? — мені стало цікаво, наскільки далеко зайшла їхня фантазія.

Дмитро дістав з кишені складений клаптик паперу, на якому були якісь записи: — По-перше, мама давно мріє про власний автомобіль. Їй важко їздити громадським транспортом, це питання здоров’я та поваги до віку.

— Цікаво. А я тут до чого? Якщо вона мріє — нехай купує, я ж не проти, — зауважила я.

— Не перебивай! — вигукнув він. — Далі. Мама все життя мріяла побачити Італію. Це буде наш подарунок їй за всі роки турботи. Також у її квартирі треба зробити капітальний ремонт, бо там вже все застаріло. Ну і по дрібницях: новий гардероб, техніка…

— Прекрасний список, — я ледь стримувала сміх через сльози. — А де я у цьому списку? Спадкоємиця як-не-як я.

— Ну що ти таке кажеш, — ніби вибачаючись, додав Дмитро. — Ми ж одна сім’я. Мама сказала, що якщо все пройде гладко, вона виділить нам частину на перший внесок за невелику квартиру тут, у місті. Уявляєш, яка вона в нас щедра?

— Дякую вам красно, «добродії», — я подивилася чоловікові прямо в очі. — Прямо не знаю, як я раніше жила без вашої опіки. Але мушу вас засмутити — все буде зовсім інакше.

— Як інакше? — Дмитро не розумів, чому я не радію такому «геніальному» плану. — Ми ж уже все узгодили…

— Ти забув одну маленьку деталь: цей будинок — мій. І він нагадує мені про людину, яка мене справді любила. Ви до нього не маєте жодного відношення. І те, як ви почали його ділити за моєю спиною, — це межа всього. Мені відверто гидко це слухати.

— То що ти збираєшся робити? — запитав він, починаючи нервувати. — Мама чекає на відповідь…

— Якщо чекає, то давай їй відповімо зараз, — я дістала свій телефон і зателефонувала свекрусі, поставивши на гучний зв’язок.

— Алло, Тамаро Іванівно? Я тут почула про ваш план щодо моєї спадщини. Італія, машина, ремонт… Вражає. Але є одна поправка: нічого цього не буде.

— Як це не буде? — почувся обурений голос із трубки. — Ти що, проти родини пішла? Ти не забувай, хто тебе прийняв у дім!

— Ви мене не приймали, ми орендували житло за мої й Дмитра кошти. Але справа не в цьому. Я зрозуміла головне: для вас я ніколи не була близькою людиною. Я була просто зручним додатком, а тепер стала «гаманцем». Але цей фокус не пройде. Дмитре, — звернулася я до чоловіка, — збирай речі. Сьогодні ти ночуєш у мами. А завтра ми подаємо на розлучення.

Що тут почалося… Я вислухала про себе все: і що я невдячна, і що «бракована» жінка, яка не може народити, і що я ще пошкодую. Але мені було вже байдуже. Кожне їхнє слово лише підтверджувало, що я роблю правильний вибір.

Минуло два роки. Те літо було неймовірно теплим і світлим. Я розлучилася, переїхала в той самий дядьків будинок, привела його до ладу. Повітря там зовсім інше — чисте, сповнене ароматів хвої та квітів.

Але найважливіша подія була попереду. Знаєте, доля має дивне почуття справедливості. Невдовзі я зустріла людину, з якою мені не треба було нічого доводити. Сергій просто був поруч, він цінував мої думки, мої мрії й ніколи не заглядав у мій гаманець.

І ось зараз, пишучи ці рядки, я дивлюся на свій живіт, який уже помітно округлився. Так, я чекаю на дитину! Лікарі, як і раніше, кажуть, що все в межах норми, але я тепер знаю напевно: раніше діти не приходили, бо простір навколо мене був отруєний. Душа дитини не хотіла з’являтися в атмосфері користі та зневаги.

Тепер у моєму житті все на своїх місцях. Поряд зі мною — гідна людина, яка зараз майструє дитяче ліжечко в нашому великому сонячному будинку. Ми часто гуляємо садом, згадуємо дядька Григорія з вдячністю і плануємо, як посадимо нові яблуні для нашого малюка.

А Дмитро? Чула від знайомих, що він досі живе з мамою. Вони все ще обговорюють плани на майбутнє та шукають нову «зручну» жінку, але, здається, Італія для Тамари Іванівни так і залишилася лише картинкою в телевізорі.

Іноді, щоб отримати справжнє щастя, треба не просто змінити обставини, а набратися мужності й виставити за двері все те, що тягне тебе вниз. Тепер я точно знаю — моє справжнє життя тільки починається.

Спеціально для Українці Сьогодні.

Фото ілюстративне.