— Половину врожаю відкладіть для Надії! — суворо розпорядилася Галина Василівна, повільно прогулюючись уздовж довгого дерев’яного столу під літнім навісом. — Помідори їй на соус знадобляться, а огірки додому забере. Не купувати ж їй овочі, коли тут такий достаток.
В останню суботу серпня Софія та Тарас із самого ранку збирали стиглі овочі на своїй ділянці. Сонце тільки-но піднімалося над обрієм, а вони вже встигли пройтися вздовж довгих рівних грядок, збираючи важкі, налиті соком плоди. До обіду на столі під навісом уже стояли великі дерев’яні ящики, вщерть заповнені м’ясистими томатами та соковитими огірками.
Софія поклала черговий великий помідор на ваги, записала цифру в зошит і спокійно присунула ящик ближче до себе.
— Нічого відкладати ми не будемо, — спокійно, але дуже твердо мовила вона. — Кому й з якої такої причини ми мусимо віддавати половину того, що виростили власною важкою працею?
— Як це кому? Надії! — свекруха обурено поправила свій солом’яний капелюшок із широкими полями. — Вона домовилася з власницею однієї невеликої кулінарії зварити пробную партію томатного соусу. Усе вже продумано. Вона й пляшечки скляні придбала, і етикетки красиві замовила. Тож давайте, не затримуйте process, складайте все в ящики.
Тарас, який у цей час сидів на низькому ослоні й ремонтував садовий інструмент, відклав секатор убік і здивовано поглянув на матір.
— Мамо, про що ти взагалі кажеш? Яка безкоштовна сировина? Ми з Софією з самого початку планували продати всі надлишки, щоб нарешті купити новий великий бак для автоматичного поливу. А частину врожаю відвезти батькам Софії, які нам тут допомагають.
— Твої тість із тещею і так на землі все життя працюють, якось обійдуться! — відмахнулася Галина Василівна. — А бак вашої мрії зачекає ще сезон. Рідній сестрі треба дати можливість розпочати власну справу. Вона хоче бізнес відкрити! До того ж, якби я п’ять років тому не привезла вам ті кущі розсади, ви б узагалі помідорами займатися не почали. Я дала вам поштовх. Значить, маю повне право на частину того, що тут росте.
Софія лише глибоко зітхнула, слухаючи ці знайомі промови. Кілька років тому батьки Софії подарували молодій сім’ї цю невелику ділянку з маленьким будиночком. Батько Софії власними руками зварив міцний металевий каркас для першої теплиці та змонтував літній водопровід, а мати щовихідних допомагала доньці впорядковувати запущені грядки та виривати бур’яни.
Галина Василівна ж за весь цей час долучилася до дачних справ лише один-єдиний раз: привезла новий пластиковий глечик для поливу та п’ятнадцять кволих, перерослих кущиків розсади, які хтось віддав їй за безцінь.
З того часу, як прижилися ті кілька слабких кущів, Софія щороку купувала якісне насіння проведених сортів, вирощувала міцну розсаду під спеціальними фітолампами на підвіконні, замовляла органічні добрива та доглядала за рослинами щодня від ранньої весни до пізньої осені. Але для свекрухи час ніби зупинився на тих п’ятнадцяти кущах.
Софія взяла зі столу свій дачний зошит, де акуратно вела всі записи.
— Навіть якщо вважати вашу давню розсаду інвестицією, ви вже давно отримали значно більше за її вартість, Галино Василівно. Причому в кілька разів більше.
— Які ще гроші?! — щиро обурилася свекруха, аж руками сплеснула.
— Ті самі, на які ви всі ці п’ять років вивозили звідси овочі сітками, відрами та великими банками, — відповіла невістка. — Ви забирали стільки, скільки могли винести.
— Між рідними людьми гроші не рахують! Це ж родина!
— Ви почали цей відлік першою, коли заявили про свої права на половину врожаю. А я просто записала наші фактичні витрати в сусідню колонку. Вашу колишню розсаду я оціную в символічну суму. Я зараз можу віддати вам ці кошти з власної кишені, і після цього жодних претензій на наш урожай більше не буде.
Галина Василівна зняла капелюх і почала нервово ним махати, намагаючись збити раптову гарячку.
— Я мати, а не покупець на базарі! Ми рідні люди, у нас усе має бути порівну!
— Порівну? Чудово, — спокійно погодилася Софія. — Якщо хочете половину сьогоднішнього збору — сплачуйте половину наших витрат за цей сезон. Добрива, матеріали для ремонту теплиці, насіння, ґрунт і засоби захисту рослин коштували чимало. З вас рівно половина цієї суми.
Свекруха помітно розгубилася від таких розрахунків, а Софія гортала сторінки далі:
— А якщо хочете половину врожаю і наступного року, то з початку весни берете на себе половину роботи з розсадою. А з травня — половину щоденного догляду. Обрізання пасинків щотижня, постійний полив, розпушування ґрунту та обробка рослин. Згодні?
— Ти пропонуєш мені у моєму віці працювати на грядках?! — вигукнула Галина Василівна. — У мене тиск і спина болить! Я не можу цілими днями стояти зігнутою!
— Виходить, половина роботи вам не підходить, — підсумувала Софія. — Тоді й половина результату вам не належить. Овочі для Надії безкоштовно я не віддам.
— Але ж вона вже їде сюди! — з розпачем вигукнула свекруха.
Галина Василівна схопила свій телефон, але зателефонувати й попередити доньку просто не встигла. Через хвилину біля паркану зупинилася автівка Надії. Двері голосно заплескали, і золовка впевнено крокувала до подвір’я, тримаючи в руках стопку пластикових ящиків.
— Привіт трудівникам! — бадьоро мовила вона. — Мамо, сировина готова? У мене вже час у цеху узгоджений, треба поспішати!
Софія притримала верхній ящик, не давши золовці поставити їх на загальний стіл.
— Все готово. Свіжі томати та огірки мають свою ціну. Тобі як родичці ми можемо зробити невелику знижку. Ваги ось тут, дивись сама.
Надія замерла, переводячи здивований погляд із Софії на матір.
— У сенсі — за гроші? Мамо? Ти ж казала, що про все домовилася! Що в Софії врожаю стільки, що він просто пропаде й згниє на кущах!
Софія з цікавістю подивилася на свекруху.
— Виходить, ви не лише пообіцяли моє майно, а ще й знецінили нашу працю, розповівши про гниль, щоб ваш подарунок виглядав виправданим?
— Мамо, ти серйозно? — розгублено мовила Надія. — Я ж уже узгодила собівартість першої партії з власницею кулінарії! Якщо купувати сировину за повною ціною, у мене майже не буде прибутку.
Вона повернулася до Софії і мовила вже значно спокійніше:
— Я мала б сама зателефонувати тобі й запитати, перш ніж розраховувати на ці овочі як на безкоштовні. Вибач, я не знала.
Тарас підвівся з ослона й став поруч із дружиною.
— Надія будувала свої розрахунки на твоїй обіцянці, мамо, — твердо сказав він. — Отже, якщо ти пообіцяла зробити їй подарунок, то ти за нього й розраховуйся.
Галина Василівна подивилася на доньку, потім на ящики з соковитими червоними овочами. Вона довго шукала щось у своїй глибокій сумці й нарешті з важким зітханням дістала гаманець.
Софія зважила необхідну кількість томатів та огірків і назвала підсумкову суму з урахуванням обіцяної знижки.
Свекруха відрахувала кошти, поклала їх на стіл і ображено мовила:
— Бери свої гроші!
— Розрахунок прийнято, — Софія акуратно відсунула купюри в бік. — А образи залишіть при собі.
Надія мовчки почала перекладати овочі у свої ящики, відбираючи найстигліші та найкрасивіші плоди.
— Мені доведеться зменшити першу партію та повністю перерахувати витрати, — тихо сказала вона матері. — Наступного разу нічого від мого імені не обіцяй іншим людям.
— І з нашого городу більше нікому нічого не обіцяй, — додав Тарас. — Ні від мого імені, ні від імені Софії. Розпоряджатися можна тільки тим, що виростив власними руками.
Зібраних коштів якраз вистачило, щоб докласти до відкладених заощаджень і нарешті придбати давно омріяну ємність для автоматичного поливу грядок.
Батьків Софії чекали наступного дня. Вони приїхали потягом на вихідні. Батько відразу привіз нові міцні кріплення для рослин, а мати — великий домашній яблучний пиріг.
Ввечері Тарас сам склав їм у багажник два великі ящики найкращих помідорів, свіжі огірки, баночку запашного меду та гарний букет яскравих жоржин.
— Навіщо так багато, залишіть і собі, діти, — спробував заперечити батько Софії.
— Ми собі вже залишили з запасом, — Тарас посміхнувся й рішуче зачинив багажник. — А від допомоги з ремонтом накриття ви все одно не відкрутитеся. Коли розпочнемо?
— Оце інша розмова, — засміявся тесть, потискаючи йому руку.
Через тиждень Галина Василівна знову зателефонувала синкові перед вихідними:
— Я можу завтра завітати на дачу? І… скільки кілограмів помідорів ви зможете мені продати цього разу?
Софія взяла слухавку й спокійно відповіла:
— Кілька кілограмів ми вам просто подаруємо, як рідній людині. А решту — за нашою родинною ціною.
На іншому кінці дроту важко зітхнули, але сперечатися більше не стали. З того часу свекруха більше ніколи не намагалася розпоряджатися чужою працею.
Невдовзі Софії зателефонувала й Надія:
— Першу партію соусу в кулінарії розібрали дуже швидко, покупцям сподобалося. На наступний тиждень я хочу заздалегідь замовити в тебе необхідний обсяг овочів. За нормальною ціною, як і належить між партнерами.
— Ось це вже справді діловий підхід, — посміхнулася Софія.
У середині вересня Галина Василівна завітала до них у гості вже в міську квартиру. У передпокої вона нерішуче перекладала з руки в руку невеликий паперовий пакетик, а потім протягнула його невістці.
— Ось… Це насіння рідкісного сорту моркви. На виставці придбала. Це просто подарунок, — квапливо додала вона, зустрівшись поглядом із Софією. — Без жодних умов і без претензій на майбутній урожай.
Тарас визирнув із кімнати й посміхнувся:
— Я свідок. Подарунок прийнято без жодних додаткових зобов’язань.
Галина Василівна лише посміхнулася у відповідь і вперше вирішила не сперечатися.
Софія щиро подякувала, поклала пакетик на полицю й зробила фото на телефон. Просто так, для сімейного архіву.
Спеціально для Українці Сьогодні.
Фото ілюстративне.
