У Ярини Петрівни Гончаренко була репутація. Не просто репутація, а така, що йшла попереду неї, неначе той дим із сусідського комина в тихий день, який несе і гар, і гіркоту. Ярина Петрівна, на перший погляд, була порядна жінка, як кажуть, «на своєму місці». У двадцять років вийшла заміж за сільського механізатора Павла, народила трьох дітей — двох синів, Ореста та Тараса, і доньку Олесю. Ось уже понад тридцять років вона була вірною дружиною та сумлінною матір’ю.

І працювала Ярина Петрівна всі ці роки на фермі, а пізніше у тепличній бригаді, причому працювала так, що бригадир ставив її в приклад. Її грядки були ідеально прополені, а її трудодні завжди найвагоміші.

— На роботу вона несе свою душу, а до людей — свій язик, — зітхав її чоловік, Павло Олексійович.

Бо була в Ярини Петрівни одна особливість, через яку сусіди та родичі намагалися не зустрічатися з нею на вузькій стежці: вона була надзвичайно скандальною. А ще вона у всіх оточуючих, виключаючи свого чоловіка та дітей, бачила прихованих шахраїв, ледарів та інших пройдисвітів, що зазіхають на її чесноти чи майно.

— Павле, а ти бачив, як Галина з кінця вулиці дивилася на нашу сливу? Ох, напевно, планує вночі прийти і обтрусити! Я точно знаю! — обурювалася вона щовечора.

Павло Олексійович лише терпляче гладив свої вуса.

— Ярино, Галина має свою сливу, і вона в неї вдвічі більша. Не накручуй себе.

— Ти знову за своє! Ти ж мій чоловік, ти маєш мене захищати! А ти захищаєш цих… нероб! — вибухала Ярина. — Ти просто занадто добрий, Павле. І через це ми з тобою не мільйонери!

Найдивовижніше було те, що її чоловік і діти були абсолютно адекватними людьми: товариськими, привітними та доброзичливими. Вони й самі страждали від характеру своєї матері.

Якось, коли старший син — Орест — у п’ятому класі отримав річну трійку з математики, Ярина Петрівна пішла до школи. Вона влаштувала молодій вчительці Марії Степанівні справжню головомийку.

Скандал був настільки гучний, що до кабінету математики збігся весь невеликий педагогічний колектив.

— Як ви смієте, питаю, ставити моєму синові трійку? Ви його просто не любите! Ви, може, і знаєте щось про синуси, але ви нічого не знаєте про совість! — кричала Ярина, стоячи посеред класу. — Це ж мій Орест! Він буде інженером! А ви йому долю ламаєте! І взагалі, я знаю, що ви на роботі п’єте чай, замість того, щоб вчити наших дітей!

Оскільки вчителька була з місцевих, то дісталося не лише їй, її чоловікові, дітям, а й її батькам та бабусям із дідусями, яких Ярина не забула згадати, пригадавши якусь столітню образу.

Десятирічний Орест після цього намагався вчитися щосили. Але не тому, що боявся покарання чи був ображений. Йому було нестерпно шкода Марію Степанівну, яка стояла бліда, як крейда, і мовчки слухала, як його мати кричить на неї.

Після дев’ятого класу всі троє дітей, як по команді, поїхали до міста, щоб вступити до коледжу, а потім, здобувши спеціальності, повернулися до села, щоб бути ближче до батьків.

Орест став електриком, Олеся вивчилася на овочівника та почала працювати у великому тепличному господарстві, а молодший син — Тарас — став техніком-механіком у місцевому підприємстві.

Здавалося б, усе йшло добре, діти при роботі, у селі, під наглядом матері. Але виникла одна, як виявилося, нерозв’язна проблема: ніхто з дітей Гончаренків не міг знайти собі пару.

— Ну от, подивися, Павле. Олеся — приваблива, струнка, роботяща. Чим не наречена? — скаржилася Ярина чоловікові.

Павло Олексійович тихо, щоб не розбудити вулкан, відповідав:

— Гарна вона, Ярино. Надто гарна. Але кому потрібна така теща, як ти?

— Що ти сказав? Я — теща? Яка теща? Я ідеальна теща! Я їхнім дітям дам краще, ніж вони самі собі дадуть!

Але правда була такою: потенційні «половинки» обходили будинок Гончаренків десятою дорогою. Якщо свекруха така трапиться, то життя не буде.

Олеся одного разу не витримала, коли мати знову почала дорікати їй, що вона не вміє тримати хлопців.

— Мамо! Я тобі прямо скажу! До мене хлопці підходити бояться! Бо бояться, що ти їх обізвеш, обплюєш і ще й зачепиш їхню бабцю, про яку ти й не знаєш!

— Брешеш! — крикнула Ярина. — Ти просто сама не хочеш!

— Хочу! Мені двадцять чотири роки, а мене з клубу ще жодного разу жоден хлопець до дому не проводив, щоб із серйозними намірами! Я на танці вже не ходжу — що користі весь вечір стінку підпирати — крізь мене, як крізь скло, дивляться! Через тебе!

Ярина замовкла, вперше замислившись, але швидко знайшла виправдання:

— То вони всі тут ледарі! Нам такий зять не потрібен!

Але одного разу по селу промайнула чутка: Орест Гончаренко одружився! Наречену взяв не місцеву, а з районного містечка.

— Оце так! Орест Павлович, наш тихий Орест, зміг! — шепотіли кумушки.

Весілля зіграли тихо, скромно. Галина — молода дружина — почала працювати у сільському магазині: ввічлива, спокійна, усміхнена, наче весняне сонечко. Ярина Петрівна одразу почала її «виховувати».

— Галино, ти не так вішаєш рушники! Ти їх маєш скласти вдвоє! І чому ти попрала сорочки Ореста окремо від мого халата? Це ж перевитрата води! Я вас учитиму, як жити економно!

Галина терпіла шість місяців. Мовчала, плакала по ночах. А коли завагітніла і щойно вийшла в декрет, вона втекла.

Втекла з дому свекрухи, залишивши Оресту записку: «Оресте, я тебе люблю, ти найкращий чоловік. Але жити з твоєю мамою я не буду. Це пекло. Як народиться дитина, я дам знати. Обирай».

— Мабуть, сильно дістала невістку Ярина, раз бідне дівчисько втекло, хоча було при надії, — пліткували сільські кумушки, збираючись біля криниці. — Слава богу, хоч одна розумна знайшлася.

Орест поїхав до батьків дружини. Він повернувся через тиждень блідий, але з твердим рішенням.

— Мамо, тату, — сказав він за вечерею, — я звільняюся. Знайшов роботу у селищі. Буду жити там, у Галининої родини, поки не знайду свою квартиру.

Ярина Петрівна закричала:

— Як?! Як ти смієш! Я тебе виростила, вивчила, а ти до тої… до тієї невдячної побіжиш?!

— Мамо, я тебе люблю. Але я люблю і свою дружину. І я не дам їй жити тут. Ти ж сама розумієш. — Орест навіть не намагався сперечатися, лише констатував факт.

Ярина зчинила гучний скандал. Павло Олексійович мовчав, прибитий горем.

За три роки Орест приїжджав додому лише один раз — на ювілей батька.

Бачачи це, Олеся, яка теж зрозуміла, що у рідному селі їй особистого щастя не знайти, оголосила батькам, що хоче поїхати до міста назавжди.

Але мати була проти.

— Ще чого вигадала! — заявила Ярина. — Які міста? Хто за тобою там догляне? Ось вийдеш заміж, тоді їдь, куди хочеш! Тільки з чоловіком. А тепер будеш жити тут.

— Мамо, ти ж чула, що я казала! Вийдеш із вами заміж! Та до мене хлопці підходити бояться! Я або втечу, як Орест, або лишусь старою дівою! Ти хочеш цього?

Два тижні Олеся і мати лаялися. Сварки були щоденними, гучними. Ярина вмикала свій коронний номер — сльози й докори, а Олеся вперто стояла на своєму.

Наприкінці дочка пригрозила:

— Мамо, я тобі клянуся, якщо ти мене не відпустиш, то я втечу, як Галина. І ти не знатимеш, де я. Ось тоді вам точно ганьба буде: діти з дому батьківського біжать один за одним, як щурі з корабля.

Ярина здалася. Здалася вперше. Вона розуміла, що втрачає дитину.

Олеся виїхала до обласного центру, почала працювати спочатку у міськзеленгоспі — доглядала клумб, а потім, використавши свій агрономічний диплом, влаштувалася у ботанічний сад.

Через два роки Олеся повідомила батьків, що вийшла заміж за інженера Назара та запросила у гості молодшого брата — Тараса.

Тарас з’їздив до сестри, погостював кілька днів. Повернувшись, він розповів:

— У них двокімнатна квартира, Назар працює інженером на заводі. А Олеся вагітна, народиться хлопчик за п’ять місяців. Вони щасливі, мамо. Дуже.

Звичайно, Ярина Петрівна образилася.

— І ніхто мене не запросив! Ніхто! Хоч би фотографію прислали!

А тут ще сусідки пліткують: «Розігнала, мовляв, Ярина всіх своїх діток, залишився один Тарас, та й той того й дивись, втече. Хлопцеві скоро двадцять п’ять, одружитися настав час, а в селі навіть сама непоказна дівчина за нього не піде — побоїться».

Тарас поки що про одруження не думає. Весь тиждень ходить на роботу, а у вихідні до клубу заглядає — то в кіно, то на танці.

Дівчат танцювати запрошує, то одну, то іншу додому проводить, але так, щоб серйозні стосунки з якоюсь завести — цього немає. Він насолоджувався свободою, але насправді був просто обережний.

Ярина Петрівна сина постійно питає, коли він одружуватися збирається.

— Куди поспішати, мамо? Я ще молодий, мені лише двадцять п’ять. Ото буде мені років тридцять, тоді й одружуся, можливо.

— Тридцять! Ти що, з глузду з’їхав? У тридцять у нас із твоїм батьком уже двоє дітей було! Ти на друзів своїх подивися: минулого року Микола одружився — він тобі ровесник, а три місяці тому — Віктор, а він тебе молодший. Що ти чекаєш?

— Мамо, ну, тут кожен сам своїм життям розпоряджається. Подивися на сусідів: у них Славко о двадцять один одружився, а в двадцять чотири розлучився. Аліменти тепер шістнадцять років платитиме. А хто його гнав? Сам вирішив. А я почекаю. Років п’ять ще погуляю, доки ти всіх наречених не розігнала. — Тарас намагався говорити це жартома, але в його очах був страх.

Ярина, з одного боку, хотіла, щоб молодший син одружився — дуже їй хотілося онуків. Тих, що вона вже має, вона бачила лише на фотографіях. А з іншого боку, одружиться Тарас, а молода дружина відвезе його до селища, а то й ще далі — до міста. Взагалі тоді будинок порожній буде. І вона залишиться сама зі своєю сварливою натурою.

А невдовзі по селищу рознеслася звістка: до ФАПу, який майже два місяці стояв закритий, нарешті прислали нового фельдшера, вірніше, як сказала в магазині одна з покупниць, — фельдшерицю.

— Зовсім молода, років, мабуть, двадцять, але така витончена, як міська, — розповідала жінка.

Насправді Софії Вікторівні, як вона представилася першим пацієнтам, які прийшли до неї на прийом, було двадцять чотири роки.

Зрозуміло, що до фельдшерського пункту потягнулися люди. Особливо багато пенсіонерів — у когось справді були проблеми зі здоров’ям, хтось прийшов просто із цікавості, щоб «оцінити кадри».

З’явилася і Ярина Петрівна. Вона увійшла в коридор і окинула поглядом односельців, які там сиділи. Народу було багато, черга рухалася повільно.

— Вона що там нежива, чи що? — обурилася Ярина Петрівна. — Я читала, що на кожного хворого належить витрачати п’ятнадцять хвилин. А Тимофіївна вже двадцять у кабінеті сидить! Це перевитрата!

— Ну, ось коли твоя черга підійде, ти, може, і за п’ять хвилин упораєшся, — відповіла їй жінка з черги, не підіймаючи очей.

— Мене взагалі оглядати не треба, мені тільки направлення взяти! — заявила Ярина, — тож я зараз без черги зайду.

— Зараз моя черга, — підвелася зі стільця жінка в синій кофті і встала біля дверей кабінету. — Я чекаю з восьмої ранку.

У цей час двері кабінету відчинилися, і звідти вийшла сухенька бабуся, яку супроводжувала мініатюрна дівчина в білому халаті. Софія виглядала втомленою, але спокійною.

— Хто наступний? Проходьте, — запросила вона.

Жінка в синій кофті зробила крок до кабінету, але її відтерла Ярина Петрівна.

— Мені тільки направлення взяти! Я на роботу поспішаю!

— Направлення видаються у порядку черги, — голосом, що не допускав заперечень, сказала дівчина і зачинила двері перед нахабною пацієнткою.

Ярина Петрівна сіла на стілець, щось бурмочучи собі під ніс про «міську вискочку» і «неуважність до літніх людей». В інший час вона просто пішла б, але їй обов’язково потрібно було отримати направлення.

Справа в тому, що вона задумала відвідати в обласному центрі доньку Олесю, подивитися нарешті на внука. Але жінка знала: просто так Олеся її не запросить. Тому вона вирішила взяти направлення до будь-якого лікаря обласної лікарні, щоб мати вагомий привід зупинитись на два-три дні у дочки та зятя Назара.

Під дверима їй довелося просидіти майже півтори години, тож до кабінету Ярина Петрівна зайшла вже досить зла.

Софія Вікторівна записала необхідні дані до карти, запитала, що турбує пацієнтку. Потім послухала її, виміряла тиск і навіть зняла кардіограму, бо Ярина Петрівна поскаржилася на біль у серці, хоча, як виявилося, біль був просто від злості.

Після цього Софія подивилася на жінку м’яким, але проникливим поглядом.

— Ярино Петрівно, я вас вітаю: ви практично здорові.

— Я здорова? — обурилася пацієнтка, аж підскочила. — Як я можу бути здоровою у моєму віці?! Ви що, знущаєтесь?

— У вас чисті легені, хороша кардіограма, тиск у нормі. Трохи підвищена нервова збудженість, але це не хвороба.

— Піґалице! — вигукнула Ярина Петрівна, нахилившись над столом. — Та що ти розумієш! Надсилають тут усіляких недоучок, які лише диплом купили!

— Заспокойтеся, будь ласка! Якщо ви мені не довіряєте, я дам вам направлення до районної лікарні до терапевта.

— Ось, дай направлення! Тільки не до районної, а до обласної! — вигукнула Ярина Петрівна. — Мені треба у Київ!

— Я можу дати направлення лише в районну, а там вас оглянуть, і, якщо треба, відправлять до області, — спокійно, як до дитини, пояснила Софія.

— А мені треба одразу до обласної! Я час не збираюся марнувати! — стояла на своєму пацієнтка.

— Але ж я вам уже пояснила. Такий порядок.

— Пиши в область, я сказала! — зажадала Ярина Петрівна, тупаючи ногою.

— Ні. В обласну я вам можу дати направлення лише до двох лікарів — до проктолога та психоневролога, решта фахівців є в районній лікарні, — сказала Софія, відвівши погляд до столу.

— Я зараз тебе саму до психоневролога відправлю! — закричала Ярина Петрівна, істерично ляскаючи по столу. — Ти мене ще не знаєш! Нахабниця! У дурні вона мене вирішила відправити! Я на тебе скаржитися буду!

— Вийдіть із кабінету! — Софія Вікторівна встала, відчинила двері й вказала пацієнтці на вихід.

— Я на тебе управу знайду! Насилали всяких недоучок! — крикнула та, покидаючи фельдшерський пункт.

Вже наступного дня в селі розповідали, як нова фельдшерка запропонувала Ярині Петрівні обстежитись у «головолікарні» та виставила її. Звичайно, нікуди Ярина Петрівна не скаржилася — вона й сама знала, що в районній лікарні її ніхто не слухатиме, бо вона там теж багатьом лікарям нерви потріпала.

Минув місяць, другий. Про цей випадок уже не згадували. У лікарню ходили тепер лише ті, хто справді хворів, фельдшерицю, незважаючи на молодість, шанобливо називали Софією Вікторівною і ввічливо віталися з нею під час зустрічі. Усі, крім Ярини Петрівни — вона, зустрівши Софію, демонстративно відверталася і плювалася під ноги.

А якось у клубі, після фільму, коли Софія вже збиралася йти додому, до неї підійшов симпатичний хлопець. Це був Тарас Гончаренко.

— Доброго вечора, Софіє Вікторівно, — сказав він, соромлячись. — А вам не страшно по такій темряві йти?

— Поки ви не підійшли, не боялася, — пожартувала дівчина, усміхнувшись.

— А давайте я вас проведу? — запропонував він. — Мене Тарас звуть. Я тут, знаєте, по сусідству живу.

— Ну, що ж, проводьте, Тарасе. Може, ви й не такий страшний, як ваша репутація? — вона знову усміхнулася, знаючи, що репутація у нього, на відміну від матері, чудова.

А через два дні він чекав її після роботи, знову провів до дому і запросив сходити в кіно. Софія не відмовилася. Вона одразу помітила, що цей хлопець розумний, добрий і дуже боязкий у стосунках.

Ярина Петрівна зрештою дізналася, що її Тарасик проводжає ту саму фельдшерицю, і вирішила, як вона сказала Павлу, «показати цій дівчинці, де її місце і кому належить мій син».

Наступного ранку, коли Тарас був на роботі, жінка прийшла до будинку, де мешкала Софія. Хвіртка була зачинена. Ярина Петрівна натиснула на дзвінок. За хвилину Софія вийшла на ґанок.

— Ти, кажуть, мого сина Тараса охмурити вирішила? — напала Ярина Петрівна, не чекаючи, поки дівчина підійде. — Так ось: нічого в тебе не вийде! Мені в сім’ї така нахабниця, що відправляє людей до психіатра, не потрібна! Я тебе на поріг не пущу — навіть не розраховуй!

— То Тарас — ваш син? Ніколи б не подумала, — сказала Софія, хоч вона, звісно, все знала. — Такий порядний хлопець. І головне — абсолютно нормальний!

Спокійний, навіть трохи нудний тон, яким говорила Софія, справив на Ярину Петрівну зворотну дію — вона почала вигукувати лайки, намагаючись якомога сильніше образити дівчину, пригадавши її сирітське минуле, про яке вона вже встигла довідатися.

Але Софія дістала телефон.

— Зверніть увагу, Ярино Петрівно, ви зараз стоїте на приватній території й ображаєте мене.

— Ти що робиш? — здивовано зупинилася Ярина.

— Збираю анамнез. Ці кадри дуже стануть у пригоді психіатру, коли він ставитиме діагноз, — сказала Софія, дивлячись у камеру. — Для підтвердження моїх слів у ФАПі.

Ярина Петрівна замовкла, плюнула собі під ноги, повернулася і швидко пішла геть. Вона ніколи не очікувала такої сучасної й холоднокровної відсічі.

А ввечері Тарас Гончаренко запитав Софію:

— Ти що такого сказала моїй матері? Вона заявила, що прокляне мене, якщо я на тобі одружуся.

Софія подивилася йому прямо в очі.

— А ти хочеш на мені одружитися?

— Мрію! Я втомився від цього життя. Я хочу з тобою.

Через два місяці вони одружилися — просто розписалися без свідків і гостей. Софія нікого з родичів не мала — вона виросла в дитбудинку, Тарас заздалегідь повідомив про розпис тільки батькові, Павлу Олексійовичу.

Після цього Тарас зібрав свої речі та перебрався до будинку, де жила Софія.

Ярина Петрівна, образившись на сина і відчуваючи себе зрадженою, перестала спілкуватися з ними. Вона не відвідувала навіть Павла Олексійовича, який регулярно приходив до молодят, допомагав по господарству і навіть таємно приносив їм мамині пиріжки, які Ярина пекла, але несла їм.

Але через рік, коли Тарас привіз із районної лікарні Софію з новонародженим сином, Ярина Петрівна з’явилася біля хвіртки будинку, де тепер із сім’єю жив її молодший син.

Був кінець травня, сонце пригрівало вже по-літньому. Софія розвішувала у дворі випрану білизну. Недалеко від неї, біля великого куща квітучого бузку, стояв дитячий візочок.

Ярина стояла біля хвіртки, не наважуючись зайти.

— Доброго дня, Софіє, — сказала вона тихо. Це було вперше, коли вона назвала її по імені, а не «піґалицею». — Чи можна на онука подивитися?

Софія Вікторівна подивилася на свекруху. На обличчі Ярини Петрівни не було ні злості, ні звинувачення, лише тривога і… прохання.

— Можна, — сказала Софія. — Тільки дві умови.

— Які?

— Не кричати, не лаятися та розмовляти спокійно. Злякаєте дитину.

Ярина Петрівна кивнула.

— Добре. Я обіцяю.

Вона підійшла до візочка, зазирнула в нього, і обличчя її розпливлося в посмішці. Вона побачила маленьке личко, яке було копією її Тараса, коли той був немовлям.

— Який він гарний! — прошепотіла вона, і в її голосі не було жодної фальші. — Як його назвали?

— Максим.

Ярина Петрівна простягнула тремтячу руку до маленької долоньки, що лежала зверху на ковдрі.

Кажуть, що після того, як Ярина Петрівна почала няньчитися з онуком Максимом, вона стала більш витриманою. Вона приходила щодня, тихенько сиділа, співала колискові. Вона нарешті знайшла застосування своїй бурхливій енергії, яку раніше спрямовувала на скандали.

Звичайно, все це сталося не одразу, але таки сталося. Софія, як справжній фельдшер, дала їй шанс на лікування. Вона була суворою, але справедливою, і Ярина, боячись втратити Максима, змушена була підкоритися.

І тепер до батьківської хати приїжджають і Орест, і Олеся зі своїми сім’ями. Назад вони не повернулися, але приїжджають, бо Ярина Петрівна зустрічає їх не докорами, а пирогами та тихим питанням: «А як там Максимчик?».

Онуків у Ярини Петрівни вже четверо, а її репутація потроху, як той дим, розвіюється. Вона ще іноді бурчить на сусідок, але тепер Павло Олексійович може їй сказати:

— Ярино, не псуй собі кардіограму. Ходімо краще до Максима, він уже сміється.

І вона йде. Бо врешті-решт, Ярина Петрівна зрозуміла, що любов не вимірюється контролем і криками. Вона вимірюється теплом і тишею, яку можуть дати лише онуки.

Спеціально для Українці Сьогодні.

Фото ілюстративне.