Оксана вийшла заміж вдруге, і це була новина, що обговорювалася у всіх кулуарах її невеликої, але дружної бухгалтерії. Вона, жінка за п’ятдесят, із двома дорослими дітьми, що вже стали на ноги, раптом виявилася обраницею Тараса Столярова. Хто б міг таке уявити?

Подруги, колеги, навіть давні знайомі, які давно поставили на Оксані «материнський» хрест, тепер заздрили. Тарас і справді був не просто гарний, а вражаюче солідний. Високий, плечистий, із тією благородною сивиною, яка на чоловіках виглядає, як знак якості та досвіду. Обличчя викарбуване, погляд проникливий, манери бездоганні. А найголовніше – він був більш ніж забезпечений. Дуже. Навіть у київських мірках його статки здавалися фантастичними.

— Оксано, ти зірвала джек-пот! — хихотіла Наталка з відділу, кидаючи захоплений погляд на діамантові сережки Оксани, подаровані Тарасом на річницю знайомства. — Такий чоловік! А головне – з грошима. Тепер нарешті заживеш, як у кіно.

Заживеш.

Оксана відчувала, що це правда. Тарас мав простору чотирикімнатну квартиру в самому центрі столиці, з видом на Дніпро. У нього була нова, дорога автівка, не просто преміум-класу, а класу «бізнес-еліта». Їхні вечори перетворилися на низку ресторанних дегустацій, прем’єр у Національній опері та вихідних у заміських клубах. Оксана вперше відчула себе жінкою, яку цінують, про яку дбають, якій не треба думати про завтрашній день. Це було приємно, часом навіть п’янко.

Проте, ейфорія тривала недовго. Перший холодний душ Оксані довелося прийняти, коли вони вперше заговорили про її дітей, Андрія та Христину, яким обом було за двадцять. Щойно Оксана згадала, як переживає за сина, який щойно закінчив університет, обличчя Тараса, яке зазвичай випромінювало м’яку привітність, немов кам’яніло.

— Оксаночко, — говорив він тоді м’яко, але з нотками металу в голосі, — я вже виховав свого сина Романа. Мені цього цілком достатньо. Мені потрібен спокій і ти, моя прекрасна дружина. Твої діти дорослі, вони повинні бути самостійними.

Це було перше попередження, яке Оксана, засліплена новим життям, пропустила повз вуха.

А потім, як це часто буває, сталося те, що сталося.

Її син, Андрій, світла голова, але трохи нещасливий, втратив роботу. Скорочення у великій ІТ-компанії. У нього – іпотека за квартиру в новобудові, а дружина Катерина вагітна, на останніх місяцях. Оксана знала, як сильно він соромиться просити, як мучиться від цієї ситуації. Але куди подітися?

— Мам, ти не могла б, ну, у борг, звичайно. Я знайду роботу, віддам. Нам хоча б на три місяці протриматися, поки я працевлаштуюся. 50 тисяч гривень.

І коли Оксана, стиснувши губи, обережно заговорила з Тарасом про цю ситуацію — про те, що син у скруті, що Андрій просить у борг, що треба допомогти. Вона чекала на дискусію, можливо, на невеликий опір, але не на те, що почула.

— Це не мої діти, Оксано. — Голос Тараса був рівним, як лінійка, і холодним, як лід. — Нехай їхній батько допомагає. Чи в тебе не був чоловік, який би міг їх забезпечити?

Це було жорстоко. Її перший чоловік помер десять років тому. Від інфаркту, у сорок вісім. А до того пив. Яка там допомога?

— Тарасе, але ж ми сім’я тепер. Ти мій чоловік. Вони мої діти, значить, і твоя, хай і названа, сім’я.

— Сім’я — це ти і я. А діти — це твоє минуле. Вони дорослі люди, і їхні фінансові проблеми — це їхня відповідальність, а не моя.

І одразу, ніби глузуючи, доля показала Оксані, що означають «свої» діти для Тараса. Його син, Роман, тридцять п’ять років, успішний менеджер у сфері нерухомості, вирішив купити собі нову автівку. Не просто нову, а справжній спортивний седан. Дорогу. Дуже дорогу.

— Звісно, синку, — посміхався Тарас, дістаючи чекову книжку. — Тобі потрібен солідний транспорт для роботи з клієнтами. Це інвестиція.

Півтора мільйона гривень. На нову іграшку для сина, який міг і сам її купити. А її Андрій просив у борг 50 тисяч, щоб не залишитися на вулиці з вагітною дружиною, і отримав відмову.

Оксана лежала вночі поруч із чоловіком, який мирно сопів, і відчувала, як усередині все стискається в тугу, болючу грудку. Сором, образа, чи просто гірке розуміння того, що вона — чужа у цьому затишному, розкішному будинку, у цьому житті, яке вона так прагнула.

Тут ще й Христина, її дочка. Вони з чоловіком, Миколою, мріяли про дитину, але ніяк не вдавалося. Лікарі говорили — потрібне тривале лікування, гарне, індивідуальне, дороге. Чоловік Христини, Микола, працював учителем історії. Де їм брати такі гроші?

— Мамо, я не знаю, що робити, — плакала Христина у слухавку. — Микола взяв додаткові уроки, але це крапля в морі.

І знову розмова із Тарасом. Знову обережні, вимучені фрази Оксани. Знову кам’яне обличчя. Знову:

— Ну, це ж не мої діти, Оксано. Я тут до чого?

— Але, Тарасе, це ж здоров’я. Йдеться про майбутнє.

— Оксано, я тримаю тебе. Купую тобі одяг, прикраси. Ти живеш у найкращій квартирі. Що ще ти хочеш? Мою пенсію віддати на лікування твоїх родичів?

Оксана мовчала.

Що тут можна сказати? Що заперечиш людині, яка витрачає пів мільйона на весілля сина і вважає це нормальним, а сто тисяч на ліки та можливість мати онуків — непомірною благодійністю?

Вона почала помічати дрібниці, які раніше ігнорувала. Як Тарас морщиться, коли дзвонить Андрій, і вона змушена відійти в іншу кімнату. Як він демонстративно відвертається, якщо вона згадує про лікування Христини. Як перемикає телевізор, якщо з новин щось говорять про допомогу молодим сім’ям чи соціальні програми.

— Держава має допомагати, а не приватні особи, — бурчав він. — Я вже своє відпрацював, свого сина підняв. Я нікому нічого не винен.

Свого сина.

А її діти, виходить, чужі. Назавжди чужі в її новому житті.

Оксана лежала ночами і думала: а що вона тут робить? У цій бездоганно чистій, гарній квартирі, поряд із цим холодним, прагматичним чоловіком? Навіщо вона вийшла заміж?

Через гроші?

Ні, не тільки. Їй справді подобався Тарас — статний, розумний, начитаний. З ним можна було поговорити про історію, про книги. Він умів робити компліменти так, що вона відчувала себе двадцятирічною.

Але це було до. До того, як мова зайшла про її материнство.

Тепер Оксана розуміла: він закохався у неї, як у жінку-трофей, як у партнера для світських раутів. Але не прийняв її як матір. А вона, хоч би що відбувалося в її житті, насамперед була матір’ю. І діти були, є і будуть головними.

Тарас цього не розумів. І розуміти не хотів.

— Оксано, ти забагато на себе береш, — повчав він, коли бачив, що вона переживає через дітей. — Вони дорослі. Нехай вирішують свої проблеми самі.

Легко сказати. А якщо не можуть самі?

Андрій усе-таки знайшов роботу. Не таку хорошу, як колишня, зарплата менша, але хоч щось. Він гордо відмовився від останніх заощаджень матері:

— Мамо, я впораюся. Катя і я. Не хочу створювати тобі зайвих проблем із… — він затнувся, не знаючи, як назвати Тараса. — Загалом, ми впораємося.

І справлялися. Економили на всьому, Катерина, незважаючи на вагітність, підробляла, шиючи на замовлення вдома. Живіт ріс, а вони все заощаджували, заощаджували.

А ось Христина. З Христиною було гірше.

Лікарі говорили: потрібна термінова госпіталізація, крапельниці, дорогі препарати. Микола працював у дві зміни, щоб заробити якомога більше. Приходив додому сірий від втоми, але грошей все одно не вистачало.

— Мамо, — плакала Христина, — я боюся. Лікар каже, якщо не лікуватись зараз, потім може бути пізно.

І Оксана знову йшла до Тараса. Знову просила. Знову відчувала себе жебрачкою.

— Це не моя дитина, — повторював він із холодною нудьгою. — І Христина не моя дочка. Чому я маю оплачувати чужі медичні рахунки, якщо я вже оплачую твоє розкішне життя?

— Але ж ми сім’я!

— Ми — це ти і я, — різав він, як ножем. — А вони — твоє минуле.

Щоразу одне й те саме. Як заїжджена платівка, що раз у раз грає одну й ту саму гірку мелодію.

А потім сталося те, що остаточно розірвало тонку нитку терпіння.

Роман, син Тараса, оголосив про весілля. Звісно, весілля мало бути грандіозним. Преміальний ресторан, кортеж із дорогих авто, сукня нареченої від італійського дизайнера, медовий місяць у Європі.

— Скільки це буде коштувати? — обережно спитала Оксана.

— Близько пів мільйона гривень, — відповів Тарас як про щось цілком буденне. — Але ж це весілля сина! Раз на все життя. Ми маємо показати рівень.

Пів мільйона. На один день свята. На демонстрацію рівня.

А її дочка просила кілька десятків тисяч на те, щоб вижити, щоб народити, щоб просто бути здоровою. І отримувала категоричну відмову.

Оксана зрозуміла: вона живе у будинку, де є лише «свої» та «чужі» зобов’язання. І вона з дітьми — назавжди у списку чужих.

Але найстрашніше було не це. Найстрашніше — вона почала соромитися своїх дітей.

Коли Андрій дзвонив, вона інстинктивно знижувала голос, якщо поряд був Тарас. Коли Христина приїжджала у гості, Оксана бачила, як чоловік ледь стримує роздратування, ховаючись у своєму кабінеті. І їй ставало ніяково. За що? За те, що вона має дітей? За те, що вони живі люди зі своїми проблемами?

Вона почала брехати. Говорила дітям, що Тарас має фінансові труднощі на роботі, що поки не до допомоги. Говорила Тарасу, що діти справляються самі, що все гаразд.

Брехала і почувалася зрадницею. Зрадницею материнства.

Христина худла на очах. Андрій працював на двох роботах і виглядав виснаженим. А Оксана носила дороге вбрання, яке купував Тарас, і прикидалася щасливою, задоволеною дружиною.

Але щастя не було. Була порожнеча. І сором. І відчуття, що вона продала найдорожче – своє материнське серце – за цей блискучий, але холодний комфорт.

А потім почалася справжня криза.

Дзвінок пролунав о пів на сьому ранку. Телефон, що лежав на тумбочці, розірвав тишу спальні, як сигнал тривоги. Оксана спала тривожно, її часто мучили кошмари останній час, і звук її налякав. На екрані — Микола, чоловік Христини.

— Оксано Михайлівно, — голос тремтів, на межі істерики. — Христина в лікарні. «Швидка» забрала вночі. Вона… дуже погана.

Світ перекинувся.

Оксана схопилася, серце гупало так, що відбивалося у скронях. Поруч прокинувся Тарас, невдоволено скривився:

— Що за шум рано-вранці? Якась нісенітниця?

— Дочка в лікарні, — видихнула Оксана, натягуючи джинси тремтячими руками.

— А, ну так, неприємно, — позіхнув Тарас і потягнувся до телефону, щоб перевірити новини. — Але ж це не смертельно. Наразі медицина на високому рівні, вона впорається.

Не смертельно.

Для нього це була просто новина. Як зведення погоди.

Оксана металася квартирою, збираючи гроші, документи, кидаючи в сумку необхідні речі. У голові — хаос. Аби тільки встигнути, аби все було добре.

— Тарасе, — вона зупинилася біля ліжка, — мені будуть потрібні гроші. Лікування. Терміново.

Він сів, провів рукою по волоссю, демонструючи роздратування через те, що його знову втягують у «чужі» проблеми.

— Скільки? Кажи конкретно.

— Тисяч 30 гривень. Може, більше. Микола каже, потрібна операція, дорогі препарати.

Обличчя Тараса кам’яніло на очах.

— 30 тисяч? Оксано, ти усвідомлюєш, про яку суму говориш? Це ж не на хліб.

— Усвідомлю! — закричала вона. — Це моя дочка! Моя єдина Христина! Невже ти не розумієш різниці між життем і смертю?

Тарас підвівся, почав одягатися. Рухи повільні, прораховані. Наче він спеціально демонстрував свою відчуженість.

— Я розумію, що це для тебе важливо. Але…

— Жодних «але»! — Оксана схопила його за руку. — Тарасе, я тебе благаю! Ми сім’я! Я твоя дружина!

— Ми з тобою сім’я, — холодно поправив він. — А Христина — твоя дочка від першого шлюбу. Я не зобов’язаний оплачувати лікування чужих дітей, це не мої фінансові зобов’язання.

Оксана стояла і дивилася на цього чоловіка — красивого, доглянутого, успішного. Того, який годину тому лежав поряд із нею. Який називав її любов’ю свого життя.

— Чужих дітей? — тихо перепитала вона.

— Оксано, будь реалісткою. У мене є Роман, свої зобов’язання. Я не можу розщедрюватися на всіх твоїх родичів, якби вони не були мені дорогі.

— Розщедрюватися? — У неї ледве вийшов цей звук. Вона згадала весілля Романа — три мільйони без вагань. Машину — півтора мільйона, як дрібницю. А для її Христини — на кілька десятків тисяч, це розщедритися.

— Тарасе, — вона спробувала востаннє, ледь стримуючи крик. — Я ніколи ні про що тебе не просила. Ніколи! Це вперше!

— І, сподіваюся, останній, — відрізав він, застібаючи піджак. — Я не банк, Оксано. І не благодійний фонд. Шукай інші методи. Звернися до соціального захисту, візьми кредит у банку.

Щось усередині неї зламалося. Тихо, майже беззвучно. Як лопається тонка, натягнута струна. Зламалася та Оксанина частина, що прагнула комфорту та безпеки, і народилася та, що була лише матір’ю.

— Добре, — сказала вона дуже спокійно, з дивовижною для себе ясністю. — Я все зрозуміла.

— От і розумниця.

Оксана взяла сумку, документи та ключі від своєї старої автівки, яку Тарас презирливо просив продати.

— Куди ти? — здивувався він.

— До дочки. До лікарні.

— Стривай, я підвезу. Моя машина зручніша.

— Не треба, — зупинила Оксана. — Не турбуйся. Це ж не твоя дочка.

І вийшла.

Вперше за півтора року заміжжя вона просто взяла і пішла. Не пояснюючись, не вибачаючись, не випрошуючи дозволу. Вона йшла від цього холодного блиску, від цієї показової, фальшивої солідності.

У машині, поки їхала до лікарні, вона подзвонила Андрію:

— Сину, Христина у лікарні. Потрібні гроші. Багато.

— Мам, скільки в мене є — все твоє. Катя теж згодна, ми продамо обручки, сережки. Я зараз буду.

Сльози душили. Від того, як легко, без жодних роздумів відгукнувся син. Від того, як готова була допомогти невістка, з якою вони не були близько знайомі. Від того, що свої люди, її справжня сім’я, завжди були поряд, хай і жили скромно.

А чужий чоловік, з яким ти ділиш ліжко, може спокійно снідати, поки в тебе руйнується світ.

У лікарні — метушня, лікарі, медсестри. Микола сидів на лавці біля операційної, обличчя сіре від страху і безсоння.

— Як вона?

— Операцію роблять. Лікар каже, шанси є, але потрібні дуже дорогі препарати. І післяопераційне лікування. Мінімум тиждень інтенсивної терапії.

Оксана сіла поряд, обняла його за плечі. Цей хлопчик, учитель історії, який любив її дочку і працював у три зміни, щоб забезпечити їй лікування. Який не кинув дружину у біді, а боровся.

Телефон завібрував — повідомлення від Тараса: «Не гнівайся. Поговоримо увечері спокійно. Може, знайдемо компроміс. Все-таки ти моя дружина».

Оксана вимкнула телефон. Більше вона не хотіла ніяких «компромісів».

Чотири дні Оксана не виходила з лікарні. Вона спала на розкладачці поруч із дочкою, годувала її з ложечки, коли та була надто слабка, щоб їсти самостійно. Андрій із Катериною приїжджали щодня — з гарячою їжею, з чистою білизною, з грошима, які вони зібрали, продавши обручки та Катеринині золоті сережки, її єдину спадщину.

А від Тараса — жодного дзвінка. Жодного повідомлення. Він не приїхав і не поцікавився.

На п’ятий день, коли лікарі сказали, що небезпека минула, і Христину перевели у звичайну палату, Оксана вийшла подихати на вулицю. Сіла на лавку біля лікарні, заплющила очі. І почула знайомий, впізнаваний голос:

— Оксано?

Вона обернулася. Тарас стояв поруч із букетом білих троянд і розгубленим виглядом. Він виглядав недоречно — надто ідеально, надто дорого для цього місця.

— Як Христина? — спитав він тихо.

— Добре. Житиме.

Він кивнув, простягнув квіти:

— Це їй. Передаси?

Оксана взяла букет, але нічого не сказала.

— Оксано, я, — він сів поруч, не дивлячись на неї. — Я був неправий. Зовсім неправий. Я дізнався. Рахунок за операцію та інтенсивну терапію вже сплачено. Анонімно. — Тарас глянув на неї боком. — Це ж ти знайшла?

— Ні, не я, — похитала Оксана головою. — Уявлення не маю, хто це зробив.

Тарас опустив голову:

— Значить, є люди кращі за мене. Набагато кращі.

— Є, — просто відповіла вона.

Вони сиділи мовчки. Навколо — лікарняна метушня, машини «швидкої», люди з надією та страхом в очах.

— Я думав про нас, — нарешті сказав Тарас. — Ці дні. Я зрозумів, що втратив жінку, яку кохаю. Втратив сім’ю, яку хотів створити.

Оксана подивилася на нього — без гніву, без докору, лише з абсолютною порожнечею.

— А я зрозуміла, що маю сім’ю. І вона завжди була. Мої діти, їхні родини — ось моя сім’я. Мої справжні зобов’язання. А все інше, — вона знизала плечима, дивлячись на дорогу автівку Тараса, припарковану біля входу, — це просто декорації.

— Чи можемо ми почати заново? — запитав він обережно, як бізнесмен, який пропонує останню угоду. — Я оплачу її реабілітацію. Все, що потрібно. Я змінився, Оксано.

Оксана встала, поправила букет:

— Тарасе, я тебе прощаю. Це важливо. Але наново… — вона похитала головою. — Ти показав, хто ти є. У найважливіший момент. На вагах було життя моєї дочки і твої пів мільйона на іграшки. І ти обрав іграшки. Цього достатньо.

Через місяць Оксана переїхала у невелику, але затишну орендовану однокімнатну квартиру. Туди, де не треба було питати дозволу покликати дітей у гості. Де можна було плакати, сміятися, говорити про своїх рідних голосно і жити так, як підказувало материнське серце.

Тарас ще кілька разів намагався повернути її, пропонував «вирішити фінансове питання», але Оксана була непохитна.

А анонімний благодійник так і залишився таємницею для всіх. Хоча Оксана підозрювала Андрія з Катериною — аж надто задоволені, хоч і виснажені, обличчя у них були, коли вона розповідала про сплачений рахунок. Вони продали все золото, щоб купити її дочці життя. Свої. Рідні. Не чужі.

Спеціально для Українці Сьогодні.

Фото ілюстративне.