Те, що невістка в Італії заробляє гроші, не сподобалося ні свекрусі, ні зовиці. Вони довго перемовлялися між собою, і одного дня Марія Степанівна хитро заговорила: — Галю, ти ж така добра людина… Може, візьмеш і Олю з собою в Італію? Вона теж хоче трохи підзаробити. Ти ж там знаєш усе, допоможи родичці. Галина довго вагалася. Але зрештою погодилася. З того дня почалося нове випробування. Ольга приїхала в Італію з виглядом туристки, не працівниці. — Ой, це мені важко, — казала після першого дня. — Усім важко, — відповідала Галя. — Терпи, звикнеш. Але Ольга не звикала. Вона міняла місця, скаржилася на все — від їжі до погоди. Зрештою просто оселилася у Галі вдома, у тих самих італійців, де та працювала
Галина ніколи не думала, що стане заробітчанкою, але доля так завернула. Вона не боялася роботи — руки в неї були золоті. І вдома город, і корови, і свині
Щоб мати справжню сімʼю, Інна носила їжу додому, оплачувала половину комуналки, прала, готувала, робила все, щоб їхнє «гніздечко» було затишним. А Андрій жив — як жив. Без планів, без зобов’язань, без подяки. Одного вечора, коли вони сиділи за вечерею, Інна обережно сказала: — Андрію, ми вже десять років разом. Я хочу знати, що в нас далі. — А що має бути? — спокійно відповів він. — Я хочу стабільності. Хочу знати, що ми справді сім’я. — Інно, — він поставив виделку, — ну ти ж знаєш, я тебе люблю. Навіщо ті папери? Хочеш — живи зі мною, не хочеш — ніхто не тримає. Вона мовчки подивилася на нього. І зрозуміла, що все. Що це не просто слова — це межа
Інна й Андрій познайомилися випадково — на дні народження спільного друга. Вона тоді сміялася щиро, по-дитячому, а він стояв трохи осторонь, з келихом вина, спостерігаючи за нею. Підійшов,
Того року свято Покрови видалося особливо теплим. У Стефанії зібралася родина — діти приїхали з міста, Михайло приніс вино домашнє, стіл ломився від страв. І, звісно, була Ольга. — Ну, от скажіть, де би я ще так добре відсвяткувала, як не у вас, — сміялася вона. Посиділи весело, заспівали кілька пісень, згадали молодість. А коли всі вже розходилися, Стефанія, як завжди, допомогла Ользі зібрати рештки їжі у контейнер, щоб забрала додому. На другий день, прибираючи після свята, Стефанія помітила, що немає обручки. Золота, широка, подарована Михайлом на 25 років подружнього життя. Вона пам’ятала, як знімала її перед миттям рук, клала на полицю біля мийки — і все. Зникла. Перевернули всю хату — нема. Михайло мовчав, лише хмурився. — Та не може бути, щоб хтось чужий, — сказала вона, більше сама собі. — Тільки свої були
Стефанія й Ольга дружили ще з дівоцтва. Разом ходили до школи, разом на вечорниці, разом і заміж виходили — правда, з різницею в рік. Їхні хати стояли поруч,
Спочатку Зоряна все сприймала з гумором. “Свекруха є свекруха”, — казала подругам. Але з часом жарти закінчилися. Анатолій, здавалося, не бачив межі між “мати” і “дружина”. Його мама могла без дозволу заходити до їхньої спальні, переставляти речі на кухні, викидати Зорянину косметику, бо “пахне хімією”. І щоразу, коли Зоряна намагалася поговорити з чоловіком, він тільки зітхав: — Ти ж знаєш, мама одна. Без неї я б нічого не мав. — Але я теж твоя сім’я, — тихо відповідала вона. — І мені теж боляче. Він мовчав. Бо не розумів. Одного дня Зоряна попросила його купити собі нові черевики — старі зовсім розлізлися. Він погодився. Минув тиждень, потім два. Зоряна нагадувала м’яко: — Толіку, ти не забув? Бо вже холодно… — Та ні, не забув, просто треба мамі дещо купити. Вона давно плащ хоче
Зоряна завжди вірила в любов. Не в ту, що в серіалах, а в тиху, справжню — де двоє дивляться в один бік, тримаються за руки і розуміють одне
Та ти ж не на бал ідеш, а в город! Вони ще добрі, не вигадуй. А як є дірка — то в ремонт віднеси, — заявив Богдан, коли дружина стала скаржитися, що у неї немає взуття. Стефанія мовчала. Мовчала, бо сваритися не хотіла, бо знала — не зміниться. А коли чоловік ішов у поле чи до сусіда, Стефанія бігла в магазин. Купувала собі кілька цукерок, ховала за пазуху, йшла на лавочку за хатою і тихенько смакувала. Іноді аж сльози котилися: від солодкого, що рідко траплялося, і від гіркоти — що не мала права просто бути жінкою, без рахунків і дозволів. Діти підростали, і кожен із них змалку бачив батькову «господарність». Коли підросли, обидва втекли світ за очі. Старший подався на будову до Польщі, а молодший — у місто, вчителем. І коли Богдан натякав, що треба б одному з них залишитись, доглядати господарку, обоє відмовилися: — Ми не хочемо, тату, жити у тебе, — так прямо і казали
У селі всі заздрили Стефанії. Та як не заздрити? Хата — як із картинки: свіжа побілка, дах блищить червоною черепицею, у дворі кожна річ на своєму місці. Город
Ну от, — сміялась Ірина, — ми тепер не просто подруги, ми ще й невістки однієї свекрухи! — Ага, — відповідала Оксана, — тепер нам разом і терпіти, якщо що. Свекруха, Ліда Павлівна, була жінкою енергійною й господарською. У неї — однокімнатна квартира в центрі міста, у Сергія й Миколи — по двокімнатній від батьківської спадщини. І все б нічого, якби не одна ідея, яка періодично виникала в її голові — і, на жаль, підтримувалася її синами. На кожному святі — чи то Пасха, чи то Новий рік, — Ліда Павлівна починала: — От би всі три квартири продати, купити один великий будинок з подвір’ям! Щоб усі разом, однією дружною родиною жили! І я поруч із синами, і невістки під наглядом, і дітям весело. І щоразу Ірина й Оксана обмінювалися поглядами, від яких у будь-якого чоловіка мали б насторожитись вуха. Але Сергій і Микола тільки підтримували маму
Ірина й Оксана дружили ще з університету. Разом навчалися, разом знімали кімнату в гуртожитку, разом переживали всі дівочі радощі й біди. Потім Ірина першою закохалася — у Сергія,
Минуло кілька місяців. Павло жив із тією молодою жінкою, що відчинила двері. Спочатку — усе, як у кіно: вечері, подорожі, компліменти. Але згодом почалися дрібні претензії. — Ти знову втомлений, — казала вона, — може, трохи відпочинь від роботи, віддай частину справ комусь молодшому. — Я не можу. Це моє підприємство. — Та кому потрібне твоє підприємство? Я хочу жити, Павле. У відпустку, на море, а ти весь час із своїми людьми. Вона не розуміла його, не співчувала. Її дратувала його втома, таблетки, його роздуми. Коли Павло вдруге потрапив до лікарні — вона не приїхала. Прислала передачу через знайому. Тоді він уперше відчув, що залишився сам. Ірина би так не зробила
Ірина і Павло прожили разом двадцять років. Не казкових, не блискучих, але справжніх — із ранковими кавами, з лікарняними чергами, із його службовими нарадами, з тихими вечорами, коли
Перед тим, як повірити в те, що я бачу, я протерла очі. Я не могла повірити, що на чужій дівчині висить мій подарунок, який я подарувала нещодавно своїй невістці. Помилитися я не могла, бо з білого золота сердечко із синім камінчиком — така річ була одна-єдина. Неповторна. Той камінчик мав особливий відтінок, ніби крапля вечірнього неба, застигла в золоті. Він у мене був давно, ще коли була молода, коли мені його подарував мій… ну, тепер уже колишній. Точніше — не колишній, бо офіційно він ніколи не був моїм чоловіком. Він був чужим чоловіком. Але саме від нього в мене з’явилося найбільше щастя в житті — мій син Андрій
Перед тим, як повірити в те, що я бачу, я протерла очі. Я не могла повірити, що на чужій дівчині висить мій подарунок, який я подарувала нещодавно своїй
Прийшов час оформляти документи на хату. — А де заповіт? — спитали в сільраді. — Немає, — відповіла Олеся. — Ми з батьками не робили, вони все казали: “Хата твоя, бо ти нас доглядаєш”. Але Григорій, дізнавшись про це, приїхав наступного дня. — Ну що, сестро, — усміхався він криво, — будемо ділитися. Пів хати — моя. — Як пів хати? — не вірила своїм вухам Олеся. — Ти ж ні копійки не вклав у цю хату, навіть похорон не допомагав! — То твої проблеми. Хата — батьківська. А батьки — наші обоє. Отже, маю право. Вона намагалася пояснити, благала по-людськи: — Грицю, мені нема чим тобі заплатити. Ми дітей ростимо, все йде на них. — Тоді продавай хату або віддавай мені половину грошима, — відповів він холодно. Кілька ночей Олеся не спала. Їй снився тато — мовчазний, але сумний. У снах він ніби казав: “Не плач, доню, ти ще знайдеш вихід”
Олеся завжди була татовою донечкою. А тато часто казав: — Доню, я тобі довіряю. Знаю, що ти не покинеш нас із мамою, що б не сталося. Вона тільки
Краплею, що переповнила чашу, став візит мами Ольги. Жінка приїхала з іншого міста, щоб допомогти доньці з роботою — посидіти з дитиною. Вони якраз варили борщ, коли знову клацнув ключ у замку. — Ой, а хто це? — спитала мама Ольги. — Свекруха… — ледве прошепотіла Ольга. Галина Петрівна зайшла, глянула на каструлю, потім — на гостю. — О, свахо, і ви тут? А чого не попередили? У мене ж свої справи, я не люблю, коли в моїй квартирі хто хоче, той ходить. — Та я ж до доньки, не до вас, — тихо сказала мама Ольги. — У неї ж тепер своя сім’я… — Своя? — знову те саме тоном холодної сталі. — Сім’я — то добре. Але квартиру, вибачте, не ви купували. І не ваша справа тут командувати. Ольга побачила, як її мама почервоніла від образи
Коли Роман сказав Ользі, що мама подарувала їм квартиру, жінка не могла повірити у своє щастя. — Ти жартуєш? Просто так подарувала? — очі в неї світилися від

You cannot copy content of this page