Олесю, ну як там мама? Я передам гроші автобусом. Ти купи все, що треба. Сама розумієш, у Павла робота, діти хворіють, я ніяк не можу вирватися…Ярослава в цей час жила своїм «повним» життям. У неї народилося четверо дітей: троє синів і донька. Вона дзвонила рідко, завжди поспішаючи. Олеся не ображалася. Вона брала ті гроші, купувала ліки, але найбільше їй хотілося, щоб сестра просто посиділа поруч, щоб вони разом згадали, як колись крали незрілі вишні в сусіда. Коли померла мати, Ярослава приїхала на похорон. Вона була в дорогому чорному пальті, з вишуканою хусткою. Плакала голосно, красиво. А Олеся не могла видавити ні сльози — у неї просто не залишилося сил. Вся її любов витекла через руки, якими вона до останнього дня тримала матір. Після похорону Ярослава затрималася лише на день. — Ти як тут сама, Олесю? Може, до нас у місто? Будинок великий, місце знайдеться. Будеш дітям помагати. Олеся подивилася на свої натруджені руки, потім на сад, де кожна гілка була їй знайома. — Ні, Ясю. Куди я поїду? Тут мій корінь. Хто ж буде за могилками доглядати
Село, в якому народилися сестри Ярослава та Олеся, ніби сховалося від усього світу в глибокій долині над річкою. Тут час тече інакше — не секундами, а сезонами. Коли
Маріє… Маріє-е! — почувся старечий, капризний голос із сусідньої кімнати. Марія миттєво зібралася. Вона накинула халат і вибігла в коридор. — Вже йду, синьйоро! Доброго ранку. Ассунта лежала серед величезної кількості подушок, схожа на маленьку суху пташку в дорогому гнізді. Її сиве волосся було акуратно розправлене. — Чому так довго? Мені здалося, що я чула, як дзвонять дзвони в Санта-Кьяра. Вже пора пити каву. — Ще зарано для дзвонів, синьйоро. То, мабуть, вітер. Я зараз принесу ваш сніданок. На кухні Марія робила все автоматично. Насипала каву в гейзерну кавоварку «мокка», поставила на вогонь. Через хвилину кухню заповнив аромат, який для всього світу є символом затишку, а для Марії — символом робочої зміни. Вона згадала, як вдома, у селі під Тернополем, ранок пахнув інакше. Пахнув свіжовипеченим хлібом, який мати ставила в піч, або просто холодною росою на спориші
Неаполь ніколи не спить до кінця. Він лише на кілька годин затихає, втомлений від власного галасу, щоб о шостій ранку знову вибухнути гуркотом мопедів та криками продавців риби.
Поїдеш в Америку, — оголосив батько за вечерею. — Документи вже робляться. Дядько Микола допоможе, влаштує на роботу. Побачиш світ, заробиш грошей. Тут ти що знайдеш? Пилораму мою? Батьки Віктора зрозуміли: інститут не допоміг. Син марив дівчиною з сусіднього подвір’я. Тоді Степан Петрович дістав свій головний козир. Його рідний брат уже десять років жив у Чикаго, мав там свій бізнес і давно кликав племінника. Віктор спочатку хотів кричати, відмовитися. Але батько додав: — Якщо ти чоловік, ти маєш забезпечити свою майбутню сім’ю. Чим ти Світлану годуватимеш? Обіцянками? Поїдь на рік, зароби, а тоді повертайся і весілля гуляй хоч на все село. Це звучало логічно. Віктор вірив батькові. Він пішов до Світлани тієї ночі. Вони довго сиділи на лавці під зорями. — Світланко, я маю поїхати. Але це ненадовго. Рік, може два. Я зароблю нам на дім, на життя. Ти тільки чекай. Вона мовчала. Її серце відчувало крижаний холод, хоча ніч була теплою
Чому бути — того не минути. Ця істина перевірена не однією життєвою історією. Село Вербівка завжди славилося своїми вишневими садами. Навесні воно тонуло в білому цвіті, а влітку
Васильку, ти не так зрозумів! Богдан просто прикрасив! Ми справді хотіли ремонт, але потім люди трапилися хороші, ми здали, щоб копійку мати… Нам же важко! — Закрий рот! — гаркнув Василь. — Здали квартиру, гроші взяли, а в нас безкоштовно жити вирішили? Значить так. У вас є гроші. Є куди йти. Даю вам одну годину. Збираєте свої манатки і щоб духу вашого тут не було! Знімайте житло, йдіть у готель — куди хочете! Зоряна почала проситися: — Куди ми підемо на ніч глядячи? Ти виганяєш рідну сестру через гроші? Мама дізнається — прокляне! — Нехай! — відрізав Василь. — Я мамі сам зараз зателефоную і розповім, як її донечка брата на гроші розвести вирішила. Година пішла! Галина мовчки спостерігала за цим, відчуваючи дивну полегкість. Вона дістала телефон і переказала аванс назад Зоряні. — Повернення коштів. Ми чужого не беремо, на відміну від декого. Збори були хаотичними. Зоряна кидала речі у валізи, плакала, проклинала всіх навколо. Богдан похмуро тягав сумки до порога. Артем, розуміючи, що халявний інтернет закінчився, теж був не в гуморі. За годину сімейство стояло під дверима. — Ви про це пошкодуєте! — злобно кинула Зоряна. — Ми для вас більше не родичі! Забудьте наш номер! — З великим задоволенням, — кивнула Галина. — Ключі залиште на тумбочці
— Ми вже все вирішили: поки у нас ремонт, поживемо у вас, бо навіщо платити чужим людям, якщо у рідного брата три кімнати гуляють? Ця фраза влетіла в
Олю, нам треба поговорити, — почав чоловік своїм фірмовим оксамитовим баритоном. — Тільки давай без оцих твоїх лікувальних повчань. Давай розійдемося як цивілізовані люди. Ольга навіть не здригнулася. Вона спокійно вимкнула праску з розетки. На дошці лежав шурхотливий целофановий чохол, який вона щойно принесла. Під пластиком виблискувало щось агресивно-рожеве, кольору стиглої фуксії, розшите дешевими лелітками. — Твоя промова, Валерію, як завжди, варта оплесків, — відповіла вона, поправляючи окуляри на переніссі. — Але я просто забрала з хімчистки сукню твоєї… натхненниці. Ти забув квитанцію в кишені літнього пальта. Май на увазі, пляму від ігристого на подолі вони вивели, а от з репутацією навряд чи впораються. Валерій, якому вже перевалило за п’ятдесят, поперхнувся заготовленим зітханням. Він був незмінним тамадою на всіх весіллях та ювілеях району. Він звик, що жінки або захоплюються ним, або плачуть через його «складну творчу натуру». А тут — тиша і сукня коханки на прасувальній дошці. — Кохання — це стихія, Олю! — викрикнув він, намагаючись повернути ініціативу. — Мій корабель просто зустрів новий, свіжий вітер! Серцю не накажеш, розумієш? Я задихаюся в цьому побуті, мені потрібен політ
Це була звичайна субота, одна з тих, що роками тягнулися однаково. Ольга стояла біля прасувальної дошки. У повітрі пахло парасолькою та розігрітою тканиною. Вона методично розгладжувала комірці сорочок
Знаєш, Наталко, я все думала, як тобі сказати м’якше, але скажу як є: господиня з тебе нікудишня, — свекруха відставила тарілку з печенею так рішуче, наче відсувала від себе якусь небезпеку. У вітальні, де ще мить тому пахло святом і домашнім затишком, раптом стало холодно. Срібна ложка, яку я впустила на підлогу, дзенькнула об плитку так гучно, що в мене заклало вуха. Ми відзначали підвищення мого чоловіка. На столі була вишита скатертина, яку я прасувала пів години, найкращий посуд і страви, на які я витратила всі вихідні. Я хотіла, щоб цей вечір був ідеальним. Для нього. — Мамо, ну не починай, — В’ячеслав навіть не підняв очей від телефону. — Наташа старалася. Просто в неї талант до всього, крім домашнього господарства. Правда, кохана? Він усміхнувся — тією самою поблажливою усмішкою, яку я раніше вважала доброю. А тепер вона відчувалася як липкий пластир, що закриває мені рот
— Знаєш, Наталко, я все думала, як тобі сказати м’якше, але скажу як є: господиня з тебе нікудишня, — свекруха відставила тарілку з печенею так рішуче, наче відсувала
Я віддав твою собаку в добрі руки, мама сказала, що тваринам у квартирі не місце, — спокійно мовив Костянтин, навіть не відриваючись від телефону. Його великий палець звично гортав стрічку новин, а на обличчі не здригнувся жоден м’яз. Я стояла в порожньому коридорі, і мені здавалося, що підлога кудись зникає. У квартирі панувала неприродна, дзвінка тиша. Не було чути звичного цокоту кігтів по ламінату, ніхто не підбіг до дверей, виляючи хвостом так сильно, що заносило на поворотах. Моя маленька Бусинка, рудий шпіц, який був останньою живою ниточкою, що пов’язувала мене з покійною мамою, просто зникла. Її лежанка в кутку була порожньою. Миски на кухні — прибрані. Навіть іграшковий гумовий їжачок, якого вона так любила гризти вечорами, зник з-під дивана. — Де вона, Костю? — мій голос прозвучав пошепки, але в цій тиші він здався громом. — Я ж сказав, у надійних людей. Мама знайшла їх через знайомих
— Я віддав твою собаку в добрі руки, мама сказала, що тваринам у квартирі не місце, — спокійно мовив Костянтин, навіть не відриваючись від телефону. Його великий палець
Ти знову за своє? Тобі мало було ранкової розмови? Максим, який читав газету в кріслі, навіть не поворухнувся. — Йому дев’ятнадцять, Максиме. Він має право сам обирати, як провести літо. І я більше не буду мовчати, коли ти намагаєшся нав’язати йому свою думку. Максим відклав газету і підвівся. Він підійшов до неї впритул. Олена відчула холод, але не відступила. — Ти щось переплутала, люба. Ти в цьому домі нічого не вирішуєш. Ти живеш на мої гроші, у моїй квартирі, носиш те, що я купив. Ти без мене — ніхто. Звичайна вчителька, яка б зараз рахувала копійки в шкільній їдальні. Пам’ятай про це. Він пішов спати, впевнений у своїй перемозі. А Олена залишилася на кухні. Вона не плакала. Вона взяла чистий аркуш паперу і почала писати. Не вірші. Вона складала список того, що їй потрібно зробити. Наступний місяць був схожий на шпигунський фільм. Олена таємно відновила свої документи. Софія допомогла їй знайти роботу в приватному освітньому центрі — там якраз шукали людину для розробки програм
— Твою думку хтось питав, чи ти просто вирішила сьогодні всіх розсмішити? — голос Максима повернув Олену до її сумної реальності. Світло у під’їзді миготіло, а в квартирі
Ти ж розумієш, що вона нікуди не дінеться, просто характер показує, — голос свекрухи, солодкий і водночас гострий, просочився крізь щілину в дверях. — Поплаче в подушку, перекипить і прибіжить як миленька. Хто вона без нас? Ні кола, ні двора свого не мала, коли ти її взяв. На всьому готовому живе. Надія завмерла. Вона чекала, що Олег, її чоловік, з яким вони прожили тридцять п’ять років, зараз скаже щось різке. Що він захистить її. — Мамо, ну не кажи так… Надія просто втомилася, — голос Олега звучав тихо, винувато. В ньому не було злості, але й сили не було. Він говорив так, ніби виправдовувався перед начальником. — Вона ж людина, теж знервована. Але ти права, вона відійде. Куди їй іти? Вона ж звикла, що ми — її центр світу. Надія стояла в темному коридорі. Пакети муляли пальці, але вона перестала відчувати біль. Вона відчула порожнечу. Величезну, холодну порожнечу всередині. «Хто вона без нас?» — ця фраза крутилася в голові, як заїжджена платівка
Надія поверталася з магазину. Важкі пакети відтягували руки, пальці німіли від тонких пластикових ручок, але вона звично не звертала на це уваги. В голові вже крутився план вечора:
Терапевт, кажеш? — цідила Марія Іванівна крізь зуби, поправляючи свою ідеальну укладку, в якій не було жодної зайвої волосинки. — Ну, в місті лікарів багато. Це, звісно, благородно, але… Артем раніше зустрічався з дівчиною з нашого кола. Вікторією. Її батько — голова департаменту. От там був лоск, розуміння етикету. Але мій син у нас впертий, захотілося йому «простоти». Олена тоді міцно стиснула виделку. Вона хотіла сказати, що її батько теж був шанованою людиною в селищі, що вона закінчила університет з червоним дипломом, але промовчала. Вона вірила, що її доброта розтопить цей лід. — Мамо, не починай, — мляво втрутився Артем. — Олена дуже хороша. — «Хороша» — це не професія і не статус, синку, — відрізала Марія Іванівна. Після весілля казка остаточно випарувалася, залишивши після себе лише сіру буденність. Олена переїхала до квартири Артема, де також мешкали свекруха та його сестра Ірина. Ірина, жінка тридцяти років, яка ніколи не працювала і займалася лише «пошуком себе» за гроші брата, стала головним цензором Олени. — Олено! Ти знову поставила тарілки не за розміром? — лунав вереск Ірини з кухні, коли Олена тільки-но переступила поріг після важкої зміни
Сонце повільно сідало за горизонт, фарбуючи небо над невеликим містечком у тривожні багряні відтінки. Здавалося, ніби небо плаче, відображаючи те, що коїлося в душі Олени. Вона сиділа на

You cannot copy content of this page