Весілля було гучним. Хрещена Олена сяяла. Вона вірила, що сімейне життя нарешті зробить мене відповідальним. У розпал свята вона вийшла до мікрофона і простягнула мені оксамитову коробочку. — Живіть і радійте, діти мої. Це ключі від вашого власного гніздечка. Двокімнатна квартира в центрі. Я був на сьомому небесах. Тепер у мене була муза, власна територія і стабільний фінансовий потік від Олени «на облаштування побуту». Соломія швидко зрозуміла: щоб потік не вичерпався, треба стати незамінною. А що може бути кращим за дітей? Олена і Віра обожнювали малюків. Через дев’ять місяців народився Артем. Олена була в захваті. Вона купила найкращий візок, найдорожчі пелюшки й виписала нам солідну щомісячну «допомогу на дитину». Соломія, відчувши смак грошей, вирішила не зупинятися. Через рік народилася Софійка. Ще через одинадцять місяців — маленький Данилко. Наша квартира почала нагадувати склад іграшок та памперсів. Соломія вже не цитувала Рільке. Тепер вона цитувала ціни на дитяче харчування і вимагала нову шубу
— Ти що, серйозно сподіваєшся, що ми будемо жити на одну твою зарплату в магазині? Ми ж просто підемо по світу з торбами! — Марина стояла посеред заставленої
Не сміши людей, Мар’яно. Не ганьби сім’ю своїми «святкуваннями». Мар’яні було дуже гірко чути ці слова. Особливо зараз, коли вона так старалася стати на ноги. Але вона вирішила не сперечатися. Просто зрозуміла, що пояснювати щось людині, яка бачить навколо лише цінники, немає сенсу. — Це вже моя справа, Тетяно. Буде твій день — там і будеш господинею. А моє життя залиш мені. — Ну звісно! Я свій день точно організую так, що всі ахнуть. У мене є смак, можливості і справжні друзі, а не просто випадкові знайомі. Мар’яна не стала відповідати на цей випад. Може, у неї й не було заможного батька, який виконував кожен каприз, зате були люди, які любили її просто так, за те, що вона є. Зведені сестри, Мар’яна та Тетяна, ніколи не були близькими. Після того, як мама Мар’яни вдруге вийшла заміж, життя дівчини круто змінилося. Вони переїхали до будинку вітчима, і Мар’яна одразу відчула себе там «додатком»
— Ти що, справді надумала збирати людей на свої вісімнадцять? — Тетяна дивилася на зведену сестру так, ніби та щойно запропонувала відсвяткувати приліт інопланетян. — Так… Повноліття буває
Що це за дурниці? — прошипіла свекруха. — Які ще кав’ярні? Гроші на вітер? Ганно, ти при своєму розумі? — Всього п’ятеро дівчат, — пролепетала я, хоча всередині вже розуміла: розмова не заладиться. — Це не так дорого… — Вдома посидите, чайку поп’єте! — відрізала вона. — Печива купуй кілограм, он у «Сільпо» акція, і сидіть хоч до ранку. Треба кожну копійку в справу вкладати. Ми на нову квартиру збираємо, Степанові машину треба оновити, а вона по забігалівках зібралася розтринькувати зароблене важкою працею! Я тоді вперше спробувала заперечити. — Але ж це мої іменини! Я хочу вийти «в люди», хочу бути нарядною, хочу відпочити хоч один вечір. Я ж працюю не менше за вас, Степане, скажи їй! Степан навіть не відірвав очей від паперів. — Мати правду каже, Ганю. Чого ти дурницями голову забиваєш? Роботи повно. Завтра в третій квартирі виїжджають, треба генеральне прибирання робити, бо нові гості заїдуть. Яка кав’ярня? Ти ж втомлена будеш. — Ти бач, яка «пані» знайшлася! Нарядною вона хоче бути! А ти не забула, звідки тебе Степан витягнув? Хто тебе «підібрав» ледь не на вулиці, з твоїми боргами і хворою тіткою? Тобі роботу в нашому сімейному бізнесі дали з великої милості, а ти тепер права качаєш
— Ти тут ніхто, Ганно, і звати тебе ніяк, — ці слова свекрухи досі печуть мені душу, хоча минуло вже чимало часу. Знаєте, як воно буває? Живеш собі
Що трапилося? Чого ви кричите? — мама була налякана, її волосся розкуйовдилося. До кімнати забігли батьки. Тато клацнув вимикачем. Яскраве світло розігнало нічних примар. — Там була зла баба, — схлипнула Софійка. — Вона хотіла мене забрати, а бабуся її прогнала палицею. — Софійко, ну які баби? Тобі просто наснилося, — тато зітхнув і присів на край ліжка. — Нічого не наснилося! Я бачила павука! Він під столом! Тато зазирнув під стіл, перевірив за кріслом. — Порожньо. Це просто твоя багата фантазія. Потрібно менше дивитися мультики перед сном. Мама невдоволено подивилася на бабусю: — Мамо, ви б її не підігрівали. Тепер вона пів ночі не засне через ці казки. Бабуся лише спокійно поправила хустку
— Спи вже, бо прийде Бабай і забере тебе в темний ліс, — пошепки, але суворо казала мама, поправляючи ковдру. Маленька Софійка завмирала. Вона терпіти не могла ніч.
Галино Петрівно, навіщо ви це взяли? — я відчула, як усередині все стислося від холодної образи. — Це ж мої особисті речі. Моя кімната була зачинена. Свекруха нарешті глянула на мене через окуляри. У її погляді не було ні краплі каяття, лише легке роздратування, ніби я — настирлива муха, що заважає поважному зібранню. — Ой, не починай, Маріє, — вона відклала планшет. — Я просто показую дівчатам, як добре живе мій син. Скільки він на тебе витрачає, поки я на всьому економлю, аби йому було легше. Ми просто дивимося. Пані Світлана в цей момент уже крутила в руках мої смарагдові сережки. Вона підносила їх до світла люстри, задоволено мружачись, а потім, зовсім не соромлячись, почала прикладати їх до своїх вух, розглядаючи себе у великому дзеркалі навпроти. — Ой, Галю, справді гарні. Якісний камінь, — промовила вона, ігноруючи мою присутність. — Павлик молодець, знає толк у речах. Тільки от навіщо таку красу ховати в спальні? — Це мої речі, — я зробила крок вперед, простягаючи руку до столу. — Будь ласка, покладіть їх на місце. Зараз же
Свекруха, Галина Петрівна, навіть не відірвалася від екрана свого планшета, коли я втомлена зайшла до вітальні після робочої зміни. У повітрі стояв густий аромат дорогого чаю та дешевих
Куди ділися наші гроші? І скільки це ще триватиме, Михайле? — я старалася говорити спокійно, хоча всередині все тремтіло від незрозумілого передчуття. Михайло стояв на кухні, повільно пережовуючи бутерброд, і дивився кудись у вікно. — Та що ти починаєш, Ганно? — він нарешті повернувся до мене. — Ну, допоміг трохи мамі. Вона ж рідна людина. Хіба ми збідніємо від того, що зробимо їй приємне? Я закрила кришку ноутбука. У голові пульсувала думка: «Ми не збідніємо, але ми й не багатіємо». Останній рік я працювала за двох, брала підробітки вечорами, засиджувалася над звітами до другої ночі. Я відмовляла собі в нових туфлях, навіть коли старі почали промокати, щоб ми нарешті могли поміняти той клятий холодильник, який жер електрику й нерви. — Михайле, «приємне» — це квіти на іменини або тортик до чаю, — відповіла я, сідаючи навпроти. Стіл хитався — ніжка давно просила ремонту, але в чоловіка «не доходили руки». — А тут суми, на які можна було б пів року жити. Ти ж сам знаєш, що на твоїй новій роботі обіцяли золоті гори, а поки що ми бачимо лише обіцянки. За цей місяць ти приніс додому «голий» оклад, якого ледь на бензин вистачило. Чоловік відмахнувся, ніби я казала про якісь дурниці. Він завжди так робив: коли розмова заходила про відповідальність, він ставав маленьким хлопчиком, який вірить у диво
— Куди ділися наші гроші? І скільки це ще триватиме, Михайле? — я старалася говорити спокійно, хоча всередині все тремтіло від незрозумілого передчуття. Михайло стояв на кухні, повільно
І що будемо, Петре, робити? — я подивилася на свого чоловіка з нерозумінням, що буде далі, а він так само дивився на мене. Ми щойно зачинили двері за гостями. У коридорі ще витав аромат дорогого парфуму свахи — до нас у гості приїхали наші майбутні свати. Вони самі, як сказати, напросилися — мовляв, діти наші вирішили одружитися: наша дочка Іванка і їхній син Андрій, от і треба вже, як годиться, познайомитися ближче, обговорити весілля. Живуть вони у сусідньому містечку, якихось двадцять кілометрів від нас. Приїхали машиною — блискучою, чорною, такою чистою, ніби вона щойно з салону, а не їхала нашими сільськими дорогами. Гарно вдягнені, з тими своїми манерами… Я ще з порога відчула, що люди вони непрості. Ми ж, як люди, накрили стіл на Вербну неділю — все як має бути. Я тиждень готувалася. Хотілося, щоб усе було ідеально, щоб вони побачили: ми хоч і прості люди, але знаємо ціну гостинності. І шинка домашня, яку Петро сам вудив у вільшанках, і ковбаска з часничком, що аж дух захоплювало, і салати трьох видів. І ми сподівалися, що на Великдень свати нас запросять до себе, але цього не сталося
— І що будемо, Петре, робити? — я подивилася на свого чоловіка з нерозумінням, що буде далі, а він так само дивився на мене. Ми щойно зачинили двері
Ти хоч уявляєш, що ти накоїв? — я дивилася на свого чоловіка і просто не могла повірити, що він таке утнув. — Я хотів як краще для нас, Світлано, — тихо промовив він, нарешті повернувшись. — Мама сказала, що так буде надійніше. — Надійніше для кого? А як же я? Людина, яка п’ять років будувала цей дім по цеглинці, відкладаючи кожну копійку! Я ж відмовляла собі в усьому, Вадиме. Пам’ятаєш, як я два роки в одних чоботях ходила? Як ми на морі не були жодного разу, бо треба було на фундамент, на стіни, на дах? Я це робила, щоб у нашого сина був свій куточок! Вадим підійшов ближче, хотів торкнутися моєї руки, але я відсахнулася, наче від вогню. — Світланко, ну нічого ж не змінилося… Ми так само там живемо. Мама просто підстрахувала нас від податків, від якихось перевірок… Я засміялася. — Від податків? Ти серйозно? Ти оформив будинок на матір, бо вона так сказала? Ти вкрав у мене право на наш спільний дім! Все почалося так красиво, як у багатьох родинах. Ми познайомилися ще студентами, на третьому курсі. Ми мріяли про своє житло
— Ти хоч уявляєш, що ти накоїв? — я дивилася на свого чоловіка і просто не могла повірити, що він таке утнув. Вадим стояв біля вікна, опустивши голову.
Ой, Ганнусе, ну чого ти відразу так офіційно? — родичка мого чоловіка, тітка Світлана, навіть не відірвала погляду від тарілки з моїми фірмовими голубцями. — Ми ж свої люди. Хіба рідні мають питати дозволу, щоб переступити поріг? На плиті доварювався борщ, у духовці допікалися пампушки з часником. Я тільки-но зняла шпильку з волосся, відчуваючи приємне полегшення від того, що робочий день закінчився, як у двері подзвонили. Дзвінок був довгий, вимогливий, зовсім не схожий на скромний стукіт сусіда чи швидкий сигнал кур’єра. Сергій, мій чоловік, щойно повернувся з роботи й ще не встиг навіть роззутися. Він стояв у коридорі, тримаючи в руках пакет із хлібом. — Ганно, відчини! — гукнув він. Його голос звучав розгублено, навіть трохи перелякано. — Тут… е-е-е… гості в нас. Я вийшла в передпокій, поправляючи домашній одяг, і завмерла. Перед нами стояла пишна жінка в яскравому, майже неоновому пальті, від якої за кілометр пахло густими й дешевими парфумами. Поруч із нею стояв похмурий чоловік із величезною, затертою валізою, яка ледь протиснулася в наш вузький коридор. — Ну що, не впізнала? Я ж Світлана, тітка твого Сергія! Рідна сестра його батька! А це Віктор мій, чоловік. Племінничку, ну що ти стоїш, як не рідний? Помагай дядьку валізу нести, руки ж відпадуть! Не чекаючи запрошення, вона пройшла всередину, скинула взуття прямо посеред проходу — одну туфлю біля дверей, іншу майже під вішалкою — і впевненим кроком попрямувала на запах їжі
— Ой, Ганнусе, ну чого ти відразу так офіційно? — родичка мого чоловіка, тітка Світлана, навіть не відірвала погляду від тарілки з моїми фірмовими голубцями. — Ми ж
Ось, добрі люди віддали. Тут і спідниці, і кофтинки, навіть пальто осіннє. Трішки велике, але ти ж майстриня — підженеш під себе. Я не гребувала. Ми й при батьках жили бідно, я звикла доношувати чуже. Сідала за машинку, вшивала, переробляла — і виглядала не гірше за інших дівчат. Перший навчальний день видався сонячним, але на душі було похмуро. Повертаючись додому через парк, я побачила гойдалки, на яких тато колись розгойдував мене до неба. Сльози самі потекли по щоках. Я сіла на потемнілу від дощу лавку й закрила обличчя руками. Подруги роз’їхалися по різних містах, а я застрягла тут, у своїй біді. — Чого така красуня плаче? Хто образив? — раптом пролунав приємний чоловічий голос. Я підняла голову. Поруч сидів хлопець. Одягнений з голочки: шкіряна куртка, дорогий парфум, доглянуті руки. Він простягнув мені білосніжну носову хустинку. — Життя образило, — шмигнула я носом, приймаючи хустинку. — Життя — воно таке, примхливе. Я Денис. А тебе як звати
На столі стояла чашка з охололим чаєм, до якого я так і не доторкнулася. Занурившись у спогади, я й не помітила, як стемніло. Кухню освітлював вуличний ліхтар, його

You cannot copy content of this page