Світ звалився в одну мить. Те, що я випадково почула на кухні, перевернуло моє життя з ніг на голову. Слова, сказані тими, кого я вважала найближчими людьми, пролунали як гуркіт грому над золотими полями у серпні. Тепер я знала правду — і ця правда була безжальною. Час грати за чужими правилами закінчився назавжди.
А почалося все зі звичайного прохання Артема приготувати щось особливе для візиту його матері.
— Світлано, зроби сьогодні м’ясні крученики, — сказав мені чоловік, не відриваючись від телефону. — Пам’ятаєш, як Валентина Петрівна їх полюбляє? Та й мені не завадило б поласувати домашнім.
— Без проблем, — весело відгукнулася я, витираючи руки об фартух. — Тоді підхоплюйся і сходи на ринок за свіжим м’ясом та грибами. Чи ти вважаєш, що в мене комора бездонна і там завжди чекають овочі з грядки?
— Навіщо мені ходити по базарах? — пробурчав Артем, навіть не піднявши погляду. — Готуй із того, що є в холодильнику. Ти ж господиня, придумай щось.
Дивно, скільки небажання допомогти може поміститися в одній людині! Хоча Артем постійно нарікає на втому після робочого дня, я охоче йому вірю, проте моє життя теж не нагадує відпочинок у санаторії. На моїх плечах — турбота про малу Соломійку, а це, погодьтеся, колосальна відповідальність, яка не знає вихідних чи обідніх перерв.
Мій чоловік звик зображати з себе виснаженого годувальника, водночас вимагаючи, щоб наш побут функціонував як годинниковий механізм: усе вимите, випрасуване, на плиті пахне наваристий борщ, а в духовці чекає ароматна випічка. Як мені вдається встигати все це з маленькою дитиною на руках, його мало цікавить. У цьому його активно підтримує свекруха, Валентина Петрівна, яка відвідує нас із завидною регулярністю і завжди знаходить, до чого прикласти своє критичне око.
Перше велике невдоволення Валентини Петрівни стосувалося імені нашої донечки.
— Як малу назвала? — замість привітання накинулася вона на мене ще біля пологового будинку. — Сподіваюся, обрали щось наше, звичне, щоб по-людськи звучало?
— Соломія, — з гордістю відповіла я, притискаючи згорток до грудей. — Соломійка. Як на мене, чудове, сонячне ім’я.
Артем стояв трохи осторонь, демонструючи повну байдужість. У подібних ситуаціях він завжди перетворювався на мовчазну тінь, намагаючись не ставати на жоден бік.
— Соломія?! — сплеснула долонями свекруха, ніби я оголосила про кінець світу. — Господи милостивий! Хіба ж так можна дівчинку називати? Це ж як у піснях старих, занадто воно… незвичайне. Людям незручно буде вимовляти. Назвала б просто Ганною чи якоюсь іншою традиційною назвою.
— У перекладі це ім’я означає «мирна», — спокійно пояснила я. — Хіба погано бажати дитині миру та спокою?
Минуло вже два роки, проте Валентина Петрівна ніяк не може змиритися. Вона вперто називає онуку «малятком» або просто «дитиною», уникаючи імені Соломія, що мене неабияк засмучує.
— У дівчинки є прекрасне ім’я! — не витримала я якось. — Валентино Петрівно, чи довго ви будете вдавати, що вона — безіменне кошеня?
— Поміняєш дитині ім’я на папері — тоді й поговоримо нормально, — відрізала вона, ніби пропонувала мені ділову угоду.
Ще одна болюча тема для нашої родини — мої кімнатні рослини. У мене їх справді багато: від маленьких фіалок до розлогих монстер. Ця пристрасть дісталася мені від покійної бабусі, яка мала справжній хист до садівництва. Наші підвіконня завжди зелені, і це створює особливий затишок.
— Розуміла б я, якби ти щось корисне вирощувала, — бурчить свекруха, оглядаючи мій «зелений куточок» під час кожного візиту. — Яка користь від цих лопухів? Поясни мені, навіщо на них воду переводити?
— Валентино Петрівно, це ж краса, — терпляче відповідаю я. — По-перше, це естетичне задоволення, а по-друге — вони очищують повітря в кімнаті, поглинають пил. Поглянеш на таку зелень — і на душі стає спокійніше.
— Мені було б спокійніше, якби на підвіконнях цибуля росла, кріп або бодай петрушка, — мрійно зітхає свекруха. — Щоб прямо з вікна — та в тарілку. Оце я розумію, господарський підхід. А це що? Тільки сміття з них летить.
— Не все в житті можна виміряти лише тим, що кладеш до рота, — заперечую я. — Ми ж люди, нам потрібно відчувати гармонію.
— Найважливіша гармонія — це повна комора! — не поступається вона. — Втім, що з тебе візьмеш, ти ж у нас художниця за натурою.
— Флористка, — тихо виправляю я. — До речі, на ваш ювілей я особисто складала ту композицію, яка вам так сподобалася.
— Краще б ти в пекарні працювала, — не вгаває свекруха. — Тоді б хоч булочки свіжі в домі були. А квіти що? Сьогодні цвітуть, завтра в смітнику. Гроші на вітер.
Валентина Петрівна — людина надзвичайно практична. Здається, вона виросла в часи, коли кожна річ мала приносити миттєву матеріальну вигоду. Якщо вона бачить у мене нову річ, наприклад, смартфон, який мої батьки подарували мені на іменини, вона одразу починає перераховувати його вартість у продукти.
— Скільки-скільки він коштує? — дивується вона, почувши приблизну ціну. — Ой лишенько! Це ж скільки запасів м’яса можна було б зробити! А якщо риби купити, то пів року можна було б не заглядати в магазин.
Я неодноразово намагалася обговорити цю її особливість з Артемом. Він частково прояснив таку прихильність до «харчової» теми.
— Мама виросла у великій родині, де кожен шматочок хліба був на рахунку. Мабуть, тому вона так цінує все, що можна поставити на стіл. Для неї город і комора — це запорука безпеки.
Саме через це дача для Валентини Петрівни — це не місце для відпочинку, а священна територія праці. Вона тремтить над кожним кабачком. І, звісно, вона щиро вважає, що ми з Артемом повинні проводити там усі свої вихідні, незалежно від наших планів чи стану Соломійки.
Я готувалася до її візиту ретельно. Був гарний настрій, і я вирішила приготувати фірмове м’ясо під сирною скоринкою з травами. Хотілося показати, що я не лише «флористка», а й вправна господиня.
— Непогано вийшло, — стримано похвалила Валентина Петрівна, відсуваючи тарілку після обіду. — Можеш, коли захочеш. Салати теж цілком їстівні.
— Дякую, Валентино Петрівно, — відповіла я, намагаючись не показувати, наскільки мені важливо було це почути. — Від вас це отримати — як орден на груди.
Раптом у вітальні задзвонив мій телефон. Ми залишилися сидіти на кухні, але я вийшла, щоб відповісти на дзвінок від подруги. Розмова затягнулася на кілька хвилин. Коли я вже збиралася повернутися, я зупинилася біля самих дверей кухні. Голоси чоловіка та свекрухи звучали тихо, але чітко. Вони були впевнені, що я захоплена розмовою і нічого не чую.
Те, що я почула, змусило моє серце запектися від образи.
— Набридла мені Світлана зі своєю пральною машиною, — зітхнув Артем. Голос його був сповнений такого щирого жалю до себе, ніби він розповідав про тяжку хворобу. — Скаржиться щодня, що стара барахлить, що речі погано виполіскуються… Дістала мене цим питанням так, що сил немає.
— І що ти вирішив? — голос Валентини Петрівни звучав повчально.
— Та що… Хотів собі комплект нових зимових шин взяти, бо мої вже зовсім лисі, а на роботу ж якось добиратися треба. А тепер виходить, що доведеться ці кошти на ту залізяку витратити.
Я заніміла. Від нашого під’їзду до його офісу — сім хвилин повільної ходьби пішки. Машина йому потрібна лише для того, щоб підтримувати статус і раз на місяць з’їздити на ту саму дачу. А я щодня перу речі дворічної дитини, часто вручну, бо наша техніка справді дихає на ладан і постійно зупиняється посеред циклу.
— А ти не купуй їй ту машину, — спокійно порадила свекруха. — Подумаєш, панянка, хоче легких шляхів. Раніше люди в ополонці прали, і нічого, всі здорові були. Синочку, хочеться тобі колеса — купуй колеса. Я дозволяю. Нехай трохи руками попрацює, це господиню тільки загартовує. А то вона в тебе зовсім від рук відбилася зі своїми квіточками та фантазіями.
Кров шугонула мені до голови. Уся та повага, всі ті зусилля, які я докладала, щоб догодити цій сім’ї, розсипалися в порох. Я відчула, як у мені прокидається сила, про яку я й не підозрювала. Я не стала чекати завершення їхнього «стратегічного планування» і рішуче переступила поріг кухні.
— Мама дозволяє, а дружина — забороняє! — мій голос пролунав набагато гучніше і твердіше, ніж зазвичай.
Артем ледь не впустив чашку з чаєм. Його обличчя вмить набуло землистого відтінку. Валентина Петрівна ж лише вирівняла спину, готуючись до оборони.
— Розумію, що ви, Валентино Петрівно, мрієте бачити мене у виснаженні, але це вже переходить усі межі людського розуміння, — продовжувала я, дивлячись прямо в очі чоловікові. — Ти збираєшся купувати гуму для машини, якою майже не користуєшся, поки я витрачаю години на те, щоб випрати одяг твоєї доньки?
— Світлано, ти все не так зрозуміла… — почав було лепетати Артем, але я не дала йому шансу.
— Я все зрозуміла ідеально! Я почула достатньо. Твоя мама дає тобі «дозвіл» на егоїзм, а ти його з радістю приймаєш.
— Я не дозволяла тобі так розмовляти з моїм сином у моїй присутності! — втрутилася свекруха, підвищивши тон. — Жодної поваги до старших, жодного розуміння потреб чоловіка!
— А я не давала вам права вирішувати, як мені жити у моєму власному домі, — відрізала я. — Поки ви перебуваєте в цій квартирі, яку, нагадаю, мені залишили мої батьки, ви будете дотримуватися моїх правил. Можете прати собі хоч у річці, хоч зубами, якщо вам так подобаються старі традиції, але я буду жити в комфорті та з повагою до своєї праці.
— Артеме, вона твою матір ображає! — заверещала Валентина Петрівна, шукаючи підтримки у сина. — Подивися, кого ти в дім привів! Хамка!
— Тихіше! — скомандувала я так, що вони обидва замовкли. — Соню розбудите! Знаєте що, шановні? Збирайтеся і йдіть. Обидвоє. Вдома будете шепотітися про те, як зекономити на комфорті близької людини.
— Але ж я тут живу… — почав Артем, але його голос звучав уже зовсім невпевнено.
— Ти тут живеш, поки ведеш себе як чоловік і партнер, — відповіла я, вказуючи на двері. — Квартира належить мені за законом і по совісті. Якщо тобі мамині поради дорожчі за спокій у нашій сім’ї — можеш переїжджати до неї. Там і колеса нові обговорите, і картоплю на підвіконні посадите.
У кімнаті запала тиша. Ці «супротивники побутової техніки» зрозуміли, що жарти закінчилися. Валентина Петрівна демонстративно схопила свою сумку і, не попрощавшись, попрямувала до виходу. Артем, трохи завагавшись, пішов слідом за нею, мабуть, сподіваючись, що я передумаю і покличу його назад.
Але я не покликала.
Свої речі він забрав пізніше. Виявилося, що стати на бік матері для нього було простіше, ніж взяти на себе відповідальність за добробут власної дружини та дитини. Що ж, нехай тепер вона пере йому білизну так, як вважає за правильне.
Я ж купила ту пральну машину за власні заощадження, які відкладала на «чорний день». І знаєте, цей день виявився зовсім не чорним. Він став сонячним, бо в моєму домі нарешті запанував справжній мир, а на підвіконнях, як і раніше, квітне моя маленька оранжерея, нагадуючи мені про те, що краса і самоповага — це те, що неможливо виміряти жодними грошима чи кількістю запасів у коморі.
Соломійка прокинулася, посміхнулася мені, і я зрозуміла — я вчинила правильно. Бо кожна жінка заслуговує на те, щоб її цінували не за кількість випраної вручну білизни, а за те, що вона приносить світло в цей світ.
Спеціально для Українці Сьогодні.
Фото ілюстративне.
