Довіра до людей — штука хороша, але іноді вона закінчується там, де починається сезон збору врожаю на вашій ділянці.

— Олексію! Ти мене чуєш чи ні? Та відірвись ти вже від того монітора! Скільки можна тебе кликати? — обурювалася Марина, стоячи в дверях кімнати.

— Ну, що ще? — невдоволено буркнув чоловік, котрий саме виходив на вирішальний етап у своїй стратегії. — Навіть у вихідні спокою немає!

— Треба на ділянку їхати. Там зараз усе поспіло — і томати, і перці, і кабачки. Зібрати треба, бо кілька днів нас не було. Добре, що весь тиждень дощі лили, хоч поливати не довелося. Але ж і бур’яном усе затягнуло, треба лад навести.

— Ну, треба — то їдь. Що ти, без мене тих овочів не набереш? Я на роботі за тиждень так вимотався, що зараз хочу тільки одного — не ворушитися.

— Я твоїй мамі обіцяла городину привезти, вона нам ікри накрутить у банках, будемо взимку смакувати, — продовжувала Марина, не звертаючи уваги на його бурчання.

— Марин, їдь сама. Ну не хочу я на те господарство пертися, от чесне слово! Потім у матері ще дві години сидітимемо, поки ви всі новини обговорите. Поїдь сама. Збереш там усе потихеньку, повітрям подихаєш. А потім до неї заїдеш. Там пообідаєш, може, й повечеряєш. А я хоч відісплюся за весь тиждень, — вмовляв її Олексій.

— Ох і лінивий ти в мене став. Прямо як той ведмідь у барлозі! А колись же ти таким не був, га, Льош? — дивувалася жінка.

— Та й ти раніше була молодша й спритніша! — віджартувався чоловік.

— А зараз що, ні? Ах ти ж! Та я тебе! — Марина жартома кинула в чоловіка диванною подушкою. — Негарна я йому стала, бачте!

Поспілкувавшись ще трохи у веселому тоні, Марина почала збиратися. Робити нічого, їхати треба, хоч і самій було трохи ліньки. Але справа є справа, та й свекруха чекає — вони ще вчора домовлялися.

— А ти маму мою з собою візьми, — подав Олексій ідею. — Мені здається, вона із задоволенням з тобою провітриться. Та й удвох вам буде веселіше порпатися.

— Гарна думка. Зараз зателефоную Марії Іванівні, спитаю, чи складе вона мені компанію.

Свекруха з радістю погодилася. Марина, одягнувшись у зручний спортивний костюм і старенькі кросівки, прихопила мішки та відра, сіла за кермо і поїхала до Марії Іванівни.

Свекруха підготувалася ґрунтовно. Вона заварила в термосі ароматний чай на травах, додала туди домашнього сиропу, наробила бутербродів і все це дбайливо запакувала.

— А що? Я люблю перекусити на природі, — примовляла вона, вмощуючись у машині. — На свіжому повітрі все смачніше. Ось упораємося ми з тобою, Мариночко, зберемо врожай, підчистимо стежки, а тоді сядемо під яблунею і пообідаємо з апетитом. Добре ж?

— Дуже добре, Маріє Іванівно. Хвалю за винахідливість, — лавіруючи в потоці машин на заміській трасі, відповідала Марина. — Я, чесно кажучи, про обід і не подумала.

За розмовами дорога видалася зовсім короткою. Марина й не помітила, як вони доїхали до кооперативу, де була їхня ділянка. Людей, попри суботу, було небагато — мабуть, більшість вирішила наприкінці літа просто розслабитися й відпочити від городніх десантів.

Під’їжджаючи до хвіртки, Марина помітила, як усе довкола зазеленіло. Дощі зробили свою справу — трава стояла стіною.

— Тепер і на городі все заросло, — зітхнула вона. — Будемо в тих хащах наші кабачки шукати.

— Нічого, нас цим не злякаєш! — бадьоро відгукнулася Марія Іванівна.

Але коли жінки, вивантаживши тару, увійшли на територію, то просто онімів від несподіванки.

Прямо на Марининих грядках господарювала сусідка Ганна разом зі своєю дорослою донькою. Їхня ділянка була неподалік, через одну. Марина знала цю жінку, бо та часто заходила «по-сусідськи» то солі позичити, то сірників, то цукру до чаю.

— Ой, так чаю хочеться, втомилася. А цукор вдома забула, уявляєш? Приготувала — і залишила на столі. А в тебе немає зайвого шматочка? — забираючи цукор, Ганна зазвичай не забувала перевірити, чи немає ще чогось цікавого.

— Немає, ми солодкого майже не вживаємо, — сухо відповідала тоді Марина. Вона не дуже полюбляла таких нав’язливих гостей.

А тепер «гості» збирали чужий врожай настільки зацікавлено, що навіть не почули, як під’їхало авто. Вони спокійно розмовляли, жартували і навіть сміялися. Судячи з їхньої впевненої поведінки, почувалися вони тут як удома.

— Ганно? — голосно покликала Марина. — Ви нічого не переплутали? Чи вирішили нам допомогти з урожаєм?

Жінки різко випрямилися, тримаючи в руках щойно зірвані томати. Неподалік стояли відра та великі пакети, вже доверху наповнені перцем та баклажанами. Очевидно, працювали вони тут уже давно і встигли добряче почистити грядки.

— Збираєте чуже? А як же совість? Ви ж наші сусіди! — прямо запитала Марина. — Невже не соромно?

Марія Іванівна поки мовчала, лише пильно спостерігала за цією картиною.

— Мариночко, вітаю! — швиденько оговталася Ганна. — Хто збирає чуже? Ти про що? Так грубо кажеш, навіть слухати неприємно! Добре, що ви приїхали, а то я вже й не знала, що робити. Переживала тут за вас.

— За що переживали? Що добро без нагляду залишилося? — подала голос сувора Марія Іванівна. — Посоромилися б, доросла ж людина. Ще й доньку до такого діла привчили. Куди світ котиться?

— До якого діла? Про що ви? Ми просто вирішили ваш урожай врятувати! — Ганна вже вигадала історію на ходу. — Донька приїхала на машині, каже — давай зберемо, на ринок відвеземо, продамо, а гроші сусідам віддамо, як приїдуть. Щоб не погнило все на грядках, вас же довго не було! А ви одразу — крадіжка! Не розібравшись, ярлики вішаєте!

Ганна остаточно прийшла до тями і тепер стояла з дуже впевненим виглядом, навіть руки в боки взяла для більшої переконливості.

— О як! Тепер це так називається? Не крадіжка, а «турбота про ближнього»? Ну, здивували ви мене, Ганно, справді здивували, — сказала Марина.

— Так, турбота! Ми з донькою з самого ранку тут, спини не розгинаємо на ваших грядках. Ось, бачите, допомогли вам усе зібрати. Як вчасно ви з’явилися! Тепер вам і робити нічого не треба! — продовжувала цинічна сусідка.

— А якщо я зараз викличу поліцію, вони повірять у вашу версію про допомогу? — запитала Марина.

— Господи, ну навіщо відразу поліція? Навіщо? Ми ж вам усе пояснили. Весь ваш товар тут, нічого не зникло. Он стоїть, подивіться. Все на місці — і перці, і баклажани. Навіть цибульку зелену зрізали, бо вона ж переросте, пропаде. А на ринку люди її зараз добре розбирають. І петрушку теж.

— То ви ще й зелень мою під корінь зрізали? Ну це вже зовсім нахабство! Може, ви ще й у будинок заглядали? Треба піти перевірити, чи все там на місці! — обурилася Марина.

— Та коли б вони встигли, Марино? Вони ж у «турботах» були! Який будинок? — з сарказмом промовила свекруха.

— Та що ви заладили? Ми — чесні люди, просто хотіли як краще!

— А те, що зібрали, вивезти просто не встигли, я правильно розумію? — уточнила Марина, дивлячись на повні відра. — Вам просто не пощастило, що ми сьогодні раніше приїхали. Не чекали на нас, га? Думали, ще встигнете все завантажити?

— Марино, припини! Я тебе скільки років знаю! Я тільки з добрих намірів!

— Ось! — раптом голосно вигукнула Марія Іванівна, змусивши всіх здригнутися. — Люди з добрих намірів піднялися на світанку, кинули свої справи і пішли рятувати наш город. Мені здається, це заслуговує на особливу відзнаку, Марино!

Марина розгублено подивилася на свекруху. Що це з нею? Але потім помітила, як та ледь помітно підмигнула, і зрозуміла — зараз почнеться вистава. Марія Іванівна була майстринею на такі штуки.

— Ну так… — Ганна навіть трохи заспокоїлася, не вірячи, що її так легко виправдали. — Ось, людина мудра, досвідчена, відразу все зрозуміла і розібралася.

— Звичайно! Я все зрозуміла. А як зрадіє мій знайомий полковник із обласного управління, у якого ми цю ділянку вже стільки років орендуємо. Ви не уявляєте! А ви не знали? Ні? Оце так! Він нам по-дружньому дозволяє тут господарювати.

— Полковник? — голос Ганни знову став тонким і невпевненим. — Ви серйозно?

— Та справжнісінький! Він колись навіть пропонував мені разом життя будувати, ще молодими були. Але я свого Льову любила. Проте він досі до нашої родини дуже прихильний, завжди каже: «Якщо хто образить чи на територію зазіхне — відразу мені дзвоніть». Але то таке, я відволіклася, — раптом посерйознішала Марія Іванівна. — Несіть свої паспорти! Швидко!

— Що? Які паспорти? Навіщо? — Ганна знову злякалася.

— Як це навіщо? Я передам справжньому господарю, полковнику, ваші дані. Нехай він особисто подякує вам за таку пильність і охорону врожаю. Та й про всяк випадок — якщо раптом щось колись зникне, він уже матиме всі відомості: хто тут був, навіщо і з якими намірами. Несіть документи, а я поки його наберу, щоб відразу все продиктувати. Йдіть, я чекаю!

Марія Іванівна дістала з сумки телефон і справді почала впевнено набирати номер.

— Е… зачекайте! Не треба! — закричала Ганна.

— Ви щось хочете додати? — здивувалася свекруха.

— Не треба нікому дзвонити! Ми все зрозуміли! Більше такого не буде! Ми ніколи навіть близько до вашого паркану не підійдемо, обіцяю! — Ганна вже задкувала до виходу.

— Та пізно вже, голубонько. Добрі справи мають бути винагороджені. Така битва за врожай — це ж ціла історія! Ні, ні, несіть паспорти, я запишу і в управління передам, щоб там знали про ваші таланти.

— Нічого ми не принесемо! Ще чого вигадала! — раптом отямилася Ганна. — Ходімо звідси, доню! Нас тут не було і все! Та кинь ти той помідор, що ти в нього вчепилася? Он, усе ваше на місці, можете рахувати. А записувати нас не треба. Нема за що!

Сусідки майже бігом покинули ділянку, а Марина зі свекрухою ще довго не могли заспокоїтися від сміху.

— Оце нахабство! Добре, що не встигли нічого до себе перетягнути. А нам навіть зручно — і збирати нічого не треба, все вже у відрах. Хоч якась користь від їхньої «турботи». Може, і справді подякувати Ганні?

Марія Іванівна лише посміхнулася у відповідь.

— Тепер трохи траву підіб’ємо, чайку поп’ємо і додому. А то мій «полковник» справді зачекався — він мені ще зранку обіцяв кран на кухні полагодити.

Жінки знову від душі розсміялися. Добре те, що добре закінчується. А сусіди, мабуть, тепер десятою дорогою будуть обходити їхній город.

Може, це справді стане уроком для тих, хто плутає свій карман із чужим городом?

Спеціально для Українці Сьогодні.

Фото ілюстративне.