Олена з важкістю та втомою протерла очі, дивлячись на екран комп’ютера.
До кінця робочого дня залишалося лише кілька годин, але звіт, який вона мала скласти, все ще не був готовий. Начальник її вже вдруге заглядав у її кабінет, натякаючи на терміновість.
Останнім часом робота займала все більше часу та сил, але Олена зовсім не скаржилася, не звикла — висока посада в великій компанії зобов’язувала її завжди бути на висоті.
Телефон завібрував — чергове повідомлення від Сергія: “Не забудь купити продукти, коли будеш повертатися, в холодильнику нашому зовсім вже порожньо”.
Олена зітхнула, коли прочитала усе. Чоловік був вдома, але навіть не подумав сам піти в магазин. Хоча, в принципі, це було звично — Сергій рідко виявляв ініціативу в побутових справах.
Олена згадала розмову, яка відбулася зранку між ними обома.
Сергій спокійно собі сидів на кухні, прокручуючи новини на телефоні, поки вона збирала йому обід на роботу.
— Може, цього разу ти сам приготуй собі їжу? — запитала Олена в чоловіка, розкладаючи салати та котлети по контейнерах.
— Ти ж знаєш, я не вмію так смачно, як ти, — відмахнувся Сергій, навіть не піднявши голови.
Олена мовчала у відповідь. Такі розмови ставали буденністю.
Сергій звик, що вона робить все сама: готує, прибирає, пере, планує фінанси. Його це цілком влаштовувало.
Робочий день добігав кінця. Олена зберегла дороблений звіт і важко піднялася. Попереду ще похід в магазин, приготування вечері вдома та ретельне прибирання.
А ще незабаром Новий рік — потрібно купити подарунки, продумати меню, прикрасити квартиру. Від однієї тільки думки про це голова почала боліти.
У супермаркеті Олена методично клала продукти в кошик, прикидаючи, що вона може приготувати на вечерю. Телефон знову задзвонив.
На цей раз Сергій просив купити його улюблений сир та лимонад — він збирався дивитися футбол з друзями.
Вдома Олену зустріла купа немитого посуду. Сергій сидів у вітальні, захоплено обговорюючи по телефону майбутній матч. На кухонному столі валялися обгортки від чипсів і недопита пляшка коли.
— Ти не міг хоча б помити посуд вдома за цей час, а не мені залишити цю гору? — запитала Олена, розбираючи пакети з продуктами.
— Я думав, ти це зробиш, — безтурботно відповів Сергій, навіть не піднявши погляд на дружину свою. — Ти ж любиш, щоб все було ідеально, а я не вмію так, як ти.
Олена важко зітхнула. Так, вона дійсно любила порядок завжди і в усьому. Але це не означало, що вся домашня робота повинна бути на її плечах. Особливо, якщо врахувати, що вона працює не менше, а то й більше за власного чоловіка.
Вечір минув за звичним сценарієм: Олена готувала, прибирала, прала сорочки чоловіка, прасувала йому одяг на завтра.
Чоловік час від часу заходив на кухню, аби взяти лимонад чи чіпси. Після футболу він заснув на дивані, навіть не поцікавившись, чи потрібно дружині чимось ще допомогти.
Наступного ранку за сніданком Сергій несподівано заговорив про святковий стіл:
— До речі, ти вже подумала, що будемо готувати на Новий рік, адже скоро святкування?
Олена ніби захолола з чашкою кави в руках. Це питання стало останньою краплею.
— Знаєш, я в цьому році нічого не буду готувати, вже вирішила і все.
Сергій аж в лиці змінився:
— Як це? А що ж святковий стіл, свято для всіх?
— Можемо поїхати до твоїх батьків чи сестри, — спокійно відповіла Олена. — Я втомилася бути єдиною в нашому домі, хто займається святами.
— Але ти ж завжди це робила! — обурився Сергій. — Тобі це так добре вдається!
— Те, що я щось вмію, не означає, що я повинна робити це завжди, я теж втомлююся з ранку до ночі, ти зовсім не допомагаєш мені, — Олена відчула, як голос тремтить від обурення. — Я теж хочу відпочити на свята, а не постійно біля плити і мийки стояти.
Сергій відкинувся на спинку стільця, склавши руки:
— Добре, якщо ти не хочеш готувати, то хоча б оплати ресторан. В тебе ж є гроші є гарні після підвищення, ще й премію велику отримала перед Різдвом!
Ці слова запали в саму душу. Олена відчула, як її переповнює образа. Отже, ось як він сприймає її успіхи на роботі? Як можливість перекласти на неї ще й фінансові витрати?
— Чому саме я повинна оплачувати ресторан для свого чоловіка? — тихо запитала Олена.
— А хто ж? — здивовано перепитав Сергій. — Це ж твоя ідея не готувати, жінки ж завжди готують вдома на свята. Тож і вирішуй, що робити.
Олена мовчки встала з-за столу. Усі роки накопичувана втома і образа раптом переросли в холодну рішучість. Вона більше не могла і не хотіла бути єдиною опорою в їхній родині.
— Сергію, — вона повільно вимовила його ім’я. — Думаю, нам потрібно серйозно поговорити. Не лише про Новий рік, а й про нашу сім’ю в цілому.
Сергій насторожено подивився на дружину:
— Про що ти?
— Про те, що я більше не хочу бути твоєю безкоштовною домогосподаркою і банкоматом одночасно.
Сергій замовк. Олена вийшла з кухні, залишивши чоловіка наодинці з його думками.
Через пів години Олена вже спускалася в метро, набираючи повідомлення подругам.
Вечір у кафе став важливим моментом. Олена, Марина, Ірина та Катерина давно не зустрічалися, але цього разу Олена вирішила поділитися своїми переживаннями.
— Дівчата, я більше не можу так, — Олена сказала. — Сергій зовсім обнаглів. Він вважає, що раз я добре заробляю, то маю тягнути одна майже все на собі.
Марина похитала головою:
— А ми це вже давно помітили! Пам’ятаєш, на твоєму дні народження він навіть серветки не приніс. Все на тобі було, ти все одна робила, хоча це було твоє свято.
— Так, він завжди таким був, ти просто або не помічала, або не хотіла помічати цього, — додала Ірина. — Ти просто не звертала уваги. А тепер ще й фінансові претензії.
Катерина уважно подивилася на Олену:
— Олено, а ти не думала, що він просто звик до того, що ти все робиш? Спочатку була домогосподаркою безкоштовною, тепер ще й банкоматом.
Ці слова запали Олені в душу. Весь вечір подруги обговорювали ситуацію. Виявлялося, що Сергій поводився так давно, усі це добре бачили, вона лише, таке враження, що не помічала цього, або просто не хотіла помічати.
Вдома Олену зустріла звична картина — брудний посуд, розкидані речі. Сергій навіть не намагався навести порядок. Олена пройшла мимо кухні, не торкаючись посуду. Сергій виглянув із кімнати:
— А де вечеря?
— Я поїла з подругами, — спокійно відповіла Олена. — Якщо хочеш їсти, приготуйте собі сам.
Дні пройшли в тиші. Сергій чекав, що Олена передумає, але вона була рішуча. Вона перестала готувати для них двох, прибирати його речі, планувати родинні справи.
— Олено, може, обговоримо святковий стіл на Новий рік, ми є не будемо так просто по кутках сидіти? — якось вечором запитав Сергій. — До Нового року всього дві неділі залишилося.
— А що обговорювати? — Олена навіть не підняла голови. — Я ж сказала — не буду готувати, просто не хочу.
— Але ж ти жінка! — обурився Сергій. — Це твої звичайні обов’язки — створювати затишок вдома, готувати святковий стіл.
— Де це написано про якісь мої обов’язки? — Олена закрила ноутбук. — В якому законі сказано, що жінка повинна все робити по дому?
Сергій нервово вигукнув:
— Та це ж традиція! І взагалі, ти добре заробляєш досить. Можеш хоча б продукти купити нормальні!
— Слухай, — Олена подивилася йому в очі. — Давай порахуємо, скільки я витрачаю на продукти, комунальні послуги та інші витрати. А потім порівняємо з твоїм вкладом у сімейний бюджет.
Сергій почервонів від гніву:
— Ти що, мене звинувачуєш? Я теж працюю!
— Звісно, працюєш, — відповіла Олена. — Тільки чомусь основні витрати завжди на мені. І при цьому ти навіть посуду помити не можеш.
Розмова швидко переросла в суперечку. Сергій говорив про невдячність дружини, про те, як багато він робить для їх сім’ї. Олена мовчки дістала телефон і показала останні банківські виписки. Її фінансові витрати чітко показували, хто насправді утримує сім’ю.
Наступного дня Сергій зателефонував своїй матері. Олена випадково почула їхню розмову:
— Мамо, уявляєш, Олена відмовляється готувати на Новий рік! Каже, що втомилася і хоче відпочити. А хто ж святковий стіл організує тоді?
Мати Сергія почала переживати:
— Зовсім зазналася твоя дружина! В наше час так не було. Жінка повинна створювати затишок вдома для чоловіка, а не пропадати весь час на роботі.
— Ось і я про те ж! — погоджувався Сергій. — Може, ти допоможеш зі святковим столом нам, мамо?
Олена тільки посміхнулася, почувши цей монолог. Сергій, замість того щоб змінити свої звички, шукав рішення в допомозі матері.
До Нового року залишалося менше тижня. Сергій разом з матір’ю активно обговорював меню та покупки. Свекруха телефонувала часто, натякаючи, що Олена могла б допомогти.
— Олено, ну хоча б салатиків приготуєш? — просила свекруха.
— Вибачте, Ніно Петрівно, але в мене інші плани, — твердо відповіла Олена.
Вечорами Олена стала частіше гуляти по місту, більше часу приділяла собі, насолоджуючись новорічними вітринами і святковим настроєм людей навколо.
Вперше за досить таки довгий час з’явилося час на себе — без списків покупок, без нескінченного прибирання. Внутрішнє незадоволення, відчуття, що потрібно поспішати додому, бо там купа справ і потрібно щось готувати їсти поступово зникало.
Тридцять першого грудня Олена зібрала невелику сумку. Сергій спостерігав за її зборами, нервово ходячи по квартирі.
— Ти серйозно збираєшся піти від мене на Новий рік? — не витримав Сергій. — А як же сімейне свято?
— Яка сім’я, Сергію? — Олена склала улюблену сукню. — Де ти бачиш сім’ю? Я бачу лише споживацьке ставлення до себе і зовсім ніякої вдячності.
— Що ти говориш? Мама весь день готувала, старалася для нас обох.
— Отже святкуй з мамою своєю і все, мені від вас більше нічого не потрібно, — Олена закрила сумку. — Я їду до подруг.
Виходячи з квартири, Олена почула, як Сергій сердито закрив голосно двері. Вперше за багато років цей жест не викликав у неї бажання повернутися і все виправити.
Марина зустріла Олену біля під’їзду. У квартирі подруги вже були Ірина та Катерина зі своїми чоловіками. Повітря пахло хвоєю та мандаринами.
— З прийдешнім! — Марина щиро привітала Олену. — Як же я рада, що ти зробила цей крок!
Вечір пройшов в теплій атмосфері. Ніхто не турбував Олену з приводу кухні чи святкових страв. Вона вперше за довгий час відчула себе гостею, а не сужницею.
Телефон продовжував дзвонити — це був Сергій. Олена не відповідала йому більше.
А ближче до півночі прийшло повідомлення від свекрухи:
“Як ти можеш кидати чоловіка на свята? Безвідповідальна ти така!”
Олена показала повідомлення подругам:
— Я безвідповідальна, бо один раз вирішила подумати про себе?
— Забудься просто про це, — Катерина забрала телефон. — Сьогодні ніяких претензій і докорів у тебе не буде.
Бій курантів Олена зустріла з друзями щирими, загадуючи лише одне бажання — знайти сили змінити своє життя і не оглядатися на чоловіка та свекруху.
Ніч пройшла в щирих розмовах. Вперше за довгі роки новорічна ніч не стала нескінченним бігом між кухнею та вітальнею.
1 січня Сергій знову почав дзвонити дружині своїй. Після десятого дзвінка Олена все ж таки відповіла:
— Що тобі треба, Сергію?
— Коли ти повернешся додому все, скільки це може тривати? Мама ображена, ти навіть нікого не привітала, ніякої поваги до нас у тебе немає!
— Сергію, я не прийду вже, — спокійно відповіла Олена. — Я подаю на розлучення.
На тому кінці настала тиша, потім лунали докори та обурення:
— Що?! Ти з глузду з’їхала? Через якийсь святковий стіл?
— Ні, не через святковий стіл. Через те, що ти не бачиш у мені людину. Ти бачиш у мені лише домогосподарку і джерело грошей.
Після свят Олена одразу звернулася до юриста. Зібрати документи для розлучення виявилося не складно — за роки роботи Олена звикла до чіткої організації справ.
Сергій метався між докорами та проханнями зберегти сім’ю. Він обіцяв змінитися, потім знову докоряв, що Олена не доб’ється нічого без нього.
Мати Сергія дзвонила родичам, скаржачись на невдячну невістку.
— Як вона могла так з ним вчинити? — причитала свекруха. — Він же все для неї робив!
Олена тільки сміялася, слухаючи ці розмови. Що саме Сергій робив? Вона ж лише все робила для нього. А він тратив гроші дружини?
Одного вечора Сергій прийшов з букетом квітів:
— Олено, давай все забудемо. Я буду іншим, обіцяю!
— Ні, Сергію, — з усмішкою сказала Олена. — Запізно. Я більше не хочу бути частиною твоєї життя.
Розлучення пройшло швидко. Сергій, побачивши, що Олена не передумає, погодився на всі умови. Спільно нажите майно було продано, гроші поділені.
Олена переїхала в нову квартиру. Вона сиділа на підвіконні, дивлячись на весняне місто. В середині було легко і спокійно. Вперше за довгий час вона відчула, що зробила правильний крок. Тепер можна було будувати своє життя так, як хочеться саме їй.
Але вся родина відвернулася від неї, всі засуджували її, що вона залишила свого чоловіка, старання свекрухи марно не пройшли.
Тепер їй з родини, навіть її власної, ніхто не радий, лише плітки ходять, яка вона недобра дружина для чоловіка була, а пішла від нього, адже собі іншого, напевно, знайшла.
Олені дуже важко на душі від цього. Чи варто виправдовуватися та намагатися донести правду до родини, щоб вони добрішими до неї були? Чи краще мовчати, не зважаючи ні на що, хай собі пліткують, що хочуть?
Фото ілюстративне.