Ярина Миколаївна немовби не помічала свого молодшого сина, Назара. Що б він не робив, як би не намагався їй догодити, їй було все не те, і все якось «не так, як треба». Збігати в магазин по свіже молоко, принести хліб, підмести підлогу, протерти пил — будь ласка. Він робив це з радістю і старанністю, але мама ніколи не казала «Молодець» чи «Дякую, синку». Здавалося, це було для неї простою нормою, яка не заслуговує на похвалу.

Зовсім інша справа була його старша сестра, Олеся. Розумниця, красуня, відмінниця, зірка, яка подавала великі надії. Олеся була високою, стрункою дівчиною, з густими, довгими каштановими косами, якими Ярина Миколаївна не втомлювалася пишатися. Мама всім хвалила Олесю, казала, що дочка — просто скарб, і на неї чекає блискуче майбутнє у великому місті.

А що ж він, Назар? Маленький, невисокий, русявий хлопчик, трохи кволий на вигляд. Вчився Назар посередньо, особливо не бешкетував, був не кращим і не гіршим за інших однолітків. Але це «не кращий і не гірший» було, мабуть, його головною проблемою.

Причина такого ставлення, ймовірно, крилася у життєвій історії його матері. Перший чоловік Ярини, Олексій, був успішним інженером, працював на великому заводі, вони мали дружну, взірцеву родину. Нещасний випадок зруйнував цю ідилію, забравши Олексія. Ярина Миколаївна була глибоко засмучена, залишившись з маленькою донькою на руках.

За рік до неї почав залицятися Руслан, простий, русявий слюсар із місцевого АТП. Він був дуже наполегливим і щирим. Він переконав Ярину, що з ним їй буде легше: «Усе ж таки чоловіча рука в домі потрібна», — казав він. Руслан обіцяв віддавати їй зарплату, лагодити все, що зламається, допомагати виховувати Олесю і щиро любити Ярину.

Після довгих роздумів Ярина погодилася. Великого кохання вона не відчувала, але Руслан здавався надійним, роботящим чоловіком. Та й Олесі був потрібен батько. Знову ж таки, у будинку постійно щось виходило з ладу.

Через рік народився Назар, який був копією батька — з русявим волоссям, що вигоріло на сонці, і світлими, майже непомітними бровами. Ярина Миколаївна одразу відчула якийсь внутрішній дискомфорт щодо цього галасливого грудочка. Їй вистачало Олесі, другої дитини вона не планувала, а він ось з’явився, ще й так схожий на батька.

Згодом Руслан, відчуваючи постійне невдоволення дружини та її холод, почав заглядати до чарки. Йому було важко дивитися на її завжди трохи похмуре обличчя і слухати натяки на те, як їй це все набридло. Зрештою, він пішов до своїх друзів, а потім і зовсім зник із їхнього життя. Ярина Миколаївна всю свою гіркоту та образу, на жаль, перенесла на сина.

— От народився ти мені на голову, — могла вона сказати з докором, хоча й м’яким тоном. — Жили собі спокійно з Олесею, ні, твій батько підвернувся. І ти, мабуть, таким самим станеш, ти ж копія він…

Маленький Назар усіма силами намагався завоювати мамину прихильність.

Щовечора у них був свій сімейний ритуал. Вони дивилися старий чорно-білий телевізор. Олеся сідала матері в ноги, і та довго та дбайливо розчісувала її густе волосся. Вони жартували, сміялися, обговорювали успіхи Олесі.

Мама щоразу, дивлячись на екран, зітхала:

— От був би у нас кольоровий телевізор. Квіти, природа, все, що там показують, було б таким яскравим, барвистим! А так не цікаво навіть дивитися…

А Назар сидів тихенько у старому кріслі, обійнявши свого пошарпаного плюшевого друга — ведмедика Мишка, і мріяв: коли виросте, він обов’язково придбає мамі найкращий кольоровий телевізор.

Після того, як Олеся йшла готуватися до занять, мама ще деякий час мовчки дивилася передачі. То був час Назара, його особливий, тихий час. Він приносив мамі трав’яний чай, теплий плед, дбайливо накривав їй ноги, і вона зазвичай засинала.

Коли мама була в доброму гуморі, вона могла легко, немов випадково, погладити Назара по голові або насипати йому жменю цукерок із «заначки» у серванті. Це були найщасливіші хвилини для нього, адже мама звернула на нього увагу, і не свариться.

Олеся закінчила школу із золотою медаллю і вступила до медичного університету. Мати дуже пишалася нею, адже Олеся мала стати лікарем, а це така потрібна і шанована професія.

На другому курсі Олеся вийшла заміж і завагітніла. Інститут довелося на деякий час залишити. Народився син, і мати, незважаючи на засмучення щодо навчання, увесь вільний час проводила у Олесі, допомагаючи їй з онуком.

Потім народився ще один син, і мрія про кар’єру лікаря розвіялася, як туман. Не було вже ні сил, ні бажання продовжувати навчання. Мама була дуже засмучена, але заспокоювала себе тим, що принаймні на медсестру Олеся точно вивчилася.

Назар закінчив школу і вступив до місцевого економічного технікуму. Почалися непрості 90-ті. Друг, Віктор, запропонував йому організувати невеликий кооператив із продажу та обслуговування газового обладнання. Справи в них пішли несподівано добре.

Мати не вірила в успіх їхнього кооперативу, поки Назар не приніс додому величезний, сяючий кольорами телевізор Samsung.

— Назаре, синку, де ти його взяв? Він же імпортний, стільки грошей коштує, звідки вони в тебе? — у голосі Ярини Миколаївни була суміш подиву та занепокоєння.

— Мамо, ми ж із Вітею працюємо, ти забула? — Назар сяяв від гордості. — Наш знайомий запропонував вигідно купити нову техніку, і я купив. Ти ж завжди мріяла про кольоровий, тепер дивитимешся квіти і природу в усіх барвах!

Мати тепло посміхнулася і лагідно погладила Назара по волоссю. Це була для нього найкраща нагорода.

Кооператив процвітав. Назар зробив якісний ремонт у квартирі, обставив її новими, сучасними меблями, купив невелику, але надійну машину. Мати сприймала це як належне, але з помітним задоволенням. Частину грошей, які він їй давав, вона регулярно передавала Олесі, у якої фінансові справи йшли не дуже добре.

Чоловік Олесі сидів без роботи через скорочення, а вона працювала медсестрою у місцевій поліклініці, і грошей вічно бракувало. Назар знав, що мама допомагає сестрі його коштом, але мовчав.

Назар одружився з чудовою дівчиною, Оксаною, і переїхав у свою власну, простору квартиру. Матір він відвідував часто, завжди приносив повні сумки якісних продуктів і давав гроші, які потім ішли Олесі. Він ніколи не відмовляв, знаючи, що вона їх не поверне.

Ярина Миколаївна несподівано занедужала — відмовили ноги. Назар знайшов найкращих лікарів у Києві, оплачував консультації, але всі розводили руками. Мати стала лежачою, і за нею потрібен був цілодобовий догляд.

Олеся прийшла до нього з обережною розмовою.

— Назаре, давай будемо реалістами. Може, здамо маму у хороший приватний пансіонат? Там є спеціальний догляд, а в тебе ж є кошти. Я не зможу її доглядати, у мене двоє дітей і чоловік, який не має постійної роботи, я фізично не впораюся. Тобі теж не годиться — ти чоловік, твоїй Оксані чужа людина, і вона працює, хіба ж через маму їй кидати роботу?

— Олесю, маму я нікуди не здам, — твердо сказав Назар. — Я заберу її до себе. Квартира велика, місця всім вистачить. Оксана буде допомагати, і я найму професійну доглядальницю, але матір я не кину.

Олеся зраділа такому рішенню і, звісно, одразу попросила в нього додаткових коштів. Назар, як завжди, не відмовив.

Квартиру матері він продав, більшу частину грошей віддав Олесі, а решту витрачав на висококваліфіковану доглядальницю та якісні ліки для Ярини Миколаївни. Олеся приходила рідко, їй важко було бачити немічну матір. Ярина Миколаївна дуже раділа кожному її приходу, особливо якщо вона приходила з онуками.

Одного разу Ярина Миколаївна застудилася і сильно захворіла на запалення легень. Її лікували вдома, Назар не відходив від неї. Їй ставало все гірше, лікування майже не допомагало. Назар гладив її по голові, обережно, як у дитинстві, і запевняв, що все буде добре.

Мати попросила його сісти поруч. Її голос був тихим, але напрочуд ясним.

— Назаре, синку… Пробач мені. Я стільки клопоту тобі завдаю. Знаєш… я ж усе своє життя присвятила Олесі, все для неї робила, старалася, а тебе немовби… не помічала по-справжньому. Думала, ти будеш такий, як батько, такий загублений. А ти… ти виявився такою доброю, такою надійною людиною. Пробач мене, синку, що недодала тобі материнської любові та ніжності.

Назар мовчки слухав її, і по його щоках текли сльози. Він усе життя намагався завоювати мамину любов і визнання, і ось, це сталося. Це була не просто похвала — це було примирення з минулим.

Мами не стало. Вона не впоралася з хворобою. Назар дуже сумував і майже щодня носив живі квіти на цвинтар.

Як часто батьки бувають несправедливими до своїх дітей, недодають їм своєї безумовної любові та уваги! А діти все бачать, усе відчувають, і несуть цей внутрішній біль крізь усе життя. Назар, незважаючи на дитячу образу, зміг відповісти на відсутність любові безумовною турботою. Його вчинок усе життя був тихим, але наполегливим нагадуванням: «Я гідний, я поруч».

Дорогі батьки, поки не пізно, обійміть свою дитину, скажіть, що любите її, незалежно від її оцінок чи успіхів. Просто за те, що вона є. І тоді у дитини в душі буде свято, яке не згасне ніколи. Любов не має заслуговуватися. Вона має бути безумовною.

І хоч ця історія була давно, на жаль, і зараз зустрічаються такі історії…

Спеціально для Українці Сьогодні.

Фото ілюстративне.