Оксана вискочила з офісу в самому центрі Києва, схопивши на бігу сумку. Погляд нервово ковзнув по годиннику на телефоні.
— О, Божечки! Я нікуди не встигаю!
Вона миттю помчала до найближчої станції метро. Думки вихором кружляли в голові.
— Ще запізнення на першу вечерю зі свекрами не вистачало!
Вони з Богданом, її коханим, уже давно вирішили, що хочуть бути разом назавжди, але до офіційного оформлення стосунків поки не дійшло. Оксана була готова жити разом без штампа, вважаючи, що головне — почуття, але Богдан був непохитним.
— Ні, кохана. Якщо ми пара, то ми не будемо ховатися чи жити «на пробу». Я хочу, щоб ти була моєю дружиною, і щоб про це знали всі, — казав він.
Сьогодні ж на порядку денному стояла вечеря-знайомство з його батьками, людьми, яких Богдан описував як дуже «консервативних» і «вимогливих».
— Богдане, може, не варто поспішати? А раптом твоїм батькам я не сподобаюся? — хвилювалася Оксана.
Богдан, високий, статний, з рішучим поглядом, міцно стиснув її руку.
— Розумієш, вони не будуть у захваті від будь-якої дівчини, яку я виберу сам. Їм сподобається лише та, яку оберуть вони.
Оксана кинула на нього підозрілий погляд.
— Вони вже когось обрали заздалегідь?
— Я навіть не знаю. І, чесно кажучи, це не має значення. Батько мене розуміє, а якщо наші погляди розійдуться з мамою… Я просто вибудую свій простір. Мені не потрібна їхня фінансова підтримка, я сам чудово заробляю.
— Але я не хочу бути причиною конфлікту, — Оксана зітхнула.
Богдан пригорнув її до себе.
— Ти не станеш причиною. Єдина «проблема» — це їхній певний снобізм і трохи застарілі погляди на життя. Вони іноді мислять, як люди з попередньої епохи, особливо у своєму колі. Чим більше грошей, тим дивнішими стають люди. Вони вважають, що я їм належу, як їхня улюблена річ, яку вони передадуть «гідній» наступниці.
Оксана та Богдан познайомилися на волонтерському заході, де допомагали збирати допомогу. Вони стояли по різні боки «барикад», змагаючись у швидкості пакування, і спочатку навіть трохи сперечалися через гарячий азарт, але незабаром про все забули.
Оксана виросла в простій родині, де покупка гарного торта була подією для великих свят. Її дитинство було непростим, доводилося бути рішучою і самостійною, щоб досягати свого.
Богдан походив із зовсім іншого світу, де вдома могли дозволити собі шеф-кухаря, а Париж він відвідував стільки разів, що знав там більше, ніж київські двори. Але від самого початку між ними виникла незрозуміла, але сильна взаємна симпатія. Вони обережно пізнавали одне одного, не розкриваючи всіх карт одразу, але магнетизм їх тягнув.
Через півроку зустрічей Богдан зробив їй пропозицію, стоячи на київській набережній під зоряним небом.
— Я більше не можу прокидатися без тебе. Хочу, щоб ти була поруч щоранку.
— Але ж твої батьки…
— Вони змиряться. Вони не проженуть тебе, — впевнено сказав Богдан.
— Я не впевнена, — прошепотіла Оксана.
— Ти станеш моєю дружиною. Я пишаюся тобою і не збираюся це приховувати.
До сьогодні Оксана вважала, що батьки Богдана — це не така вже й велика проблема, якщо поряд буде він. Проте, чим ближче ставав час зустрічі, тим сильніше її охоплював неспокій.
Вечеря мала відбутися в дорогому ресторані, і Богдан запевняв, що це просто «знайомство». Але Оксана розуміла, що її оцінюватимуть і «аналізуватимуть», промиваючи кожну деталь її життя.
Забігши додому, вона глянула на годинник: до зустрічі залишалося півтори години, а їй треба було проїхати через усе місто. Підфарбовуючи вії однією рукою, другою вона намагалася застебнути блискавку на елегантній сукні. Все йшло шкереберть: туш потрапила в око, потекли сльози, а блискавка з тихим тріском зламалася. Оксана зупинилася, глибоко вдихнула.
— Ну що ж, як буде, так і буде.
Вона спокійно вмилася, зняла зіпсовану сукню і одягла світлий, якісний светр і джинси. Зрештою, ніхто не питав її, чи хоче вона до ресторану, і не всім же ходити у вечірньому вбранні. У такому вигляді вона теж виглядала гідно.
Коли двері метро вже майже зачинилися, Оксана встигла застрибнути в останній момент і полегшено зітхнула.
— Оце так марафон!
Вона оглянула себе у вікні: все виглядало нормально. Попереду було ще хвилин двадцять шляху, і можна було трохи розслабитися. Оксана влаштувалася на сидінні, машинально поглядаючи у вікно. Вагон був напівпорожній, і вона мала час обміркувати, що її чекає.
Чомусь передчуття були не дуже радісними. Хоча, можливо, Богдан згущував фарби, готуючи її до чогось грандіозного, а насправді його мати — звичайна, хоч і сувора, жінка, а не той «монстр», про якого він говорив.
Тут її увагу привернули гучні голоси. Компанія з трьох молодиків оточила літнього чоловіка. Він незручно усміхався, хоча обличчя хлопців виглядали досить агресивно.
— Дідусю, давай кошти, не тягни! Поділися з людьми!
— Давай, старий! Нам на «каву»!
Чоловік похитав головою, але голос його був спокійний.
— Немає у мене нічого, хлопці. Тільки на проїзд. Не ношу багато, зараз надто багато «шукачів пригод» довкола.
Оксана підняла брову. Літній чоловік явно не боїться. Це сміливо, але, можливо, краще б промовчав, тоді б усе обійшлося.
Один із молодиків штовхнув його. Чоловік почав втрачати рівновагу. Оксана миттю опинилася поруч, підтримавши його. Потім вона обернулася до хлопців:
— Вам не соромно? Це ж літня людина.
Хлопці на мить замовкли, а потім вибухнули глузливим сміхом. Оксана згадала правило: «Дій швидко, якщо бачиш, що конфлікт не вирішити словами». Вона не побачила в очах цих хлопців ані краплі розсудливості, лише інстинкти.
Перший, рудий, ступив до неї, але Оксана, яка займалася боксом у юності, і хлопці швидко пошкодували, що не відразу її належно оцінили.
— Ну давай, підходь, бо мені вже виходити час! — сказала Оксана.
Той вихором рвонув у сусідній вагон. Оксана повернулася до літнього чоловіка, який дивився на неї із захопленням і усмішкою.
— Ох, якби мені було років на п’ятдесят менше, я б одразу запропонував вам руку і серце! Оце так жінка!
Оксана засміялася. «І цей туди ж, — подумала вона. — Чому всі чоловіки вважають, що для дівчат це найвищий комплімент? Звідки у чоловіків така необґрунтована самовпевненість? Міг би просто сказати «дякую».
— Мені справді час виходити, — сказала вона, посміхаючись.
Вони разом вийшли на станції. Чоловік довго проводжав її поглядом, перш ніж зникнути в натовпі.
Тим часом Богдан перевірив годинник і кинув погляд на матір.
— Так, я згоден, вона могла б прийти хоча б на п’ять хвилин раніше. Це ж знайомство з моїми батьками.
Він глянув на батька, але той лише ледь помітно посміхнувся, а потім відвів погляд, щоб дружина цього не помітила.
Коли Оксана нарешті увійшла до зали, Богдан одразу попрямував до неї, але його батьки вже зробили крок назустріч. Мати, Інна Степанівна, сердито прошипіла синові:
— Навіть ошатну сукню не здогадалася одягти!
Батько ж, Віктор Петрович, уважно розглядав Оксану.
— Цілком симпатична. І, що найголовніше, не робить із себе «наречену на показ», на відміну від тих, хто зазвичай оточує нашого сина. А вбрання цілком пристойне, — сказав він, швидко відповідаючи дружині. — Можливо, вона просто не хотіла затьмарювати тебе, Інно.
Після формальних привітань усі сіли за стіл. Інна Степанівна з удаваною усмішкою спостерігала, як офіціант розкладає столові прилади. На відміну від інших, перед якими лежало різноманіття вилок і ножів, перед Оксаною опинилися лише одна вилка та ложка.
Оксана відчула, як починає червоніти. Богдан нарешті помітив це і, здивований, звернувся до матері:
— Мамо, що це означає?
Він чекав від неї чого завгодно, але цей дріб’язковий жест явно виходив за межі прийнятного.
— Ну як що? — солодко відповіла Інна Степанівна. — Не хотіла бентежити дівчинку. У її колах, мабуть, одна вилка для всього — звичайна справа. Дякую за турботу, синку.
Оксана вперше опинилася в такій незручній ситуації. Вона усвідомлювала, що треба просто підвестися і піти, але не могла передбачити, як це вплине на її стосунки з Богданом. Втрачати його їй зовсім не хотілося. Вона мовчки сиділа, дивлячись на нього. Заступиться чи промовчить той, хто називав її коханою?
— Щось не так, кохана? — Богдан вдав, що нічого обурливого не сталося.
Оксана гірко посміхнулася. Зрозуміло.
Вона знову окинула поглядом стіл, натягнуто посміхнулася і почала підніматися. Інна Степанівна одразу звернула увагу:
— Люба, ви вже йдете? Навіть кави не скуштуєте?
Оксана заперечливо похитала головою, і тут вона почула знайомий, гучний голос.
— Шкода, звичайно, що правила пристойності не дозволяють вам відповісти так, як ви відповіли тим негідникам у метро. Мила дівчино, якщо мій онук виявився таким нерішучим, пам’ятайте: ви завжди можете вийти заміж за мене і стати його бабусею.
Оксана з подивом підняла брови, побачивши того самого літнього чоловіка з вагона, який підійшов до їхнього столу.
— О, це ви?
— Так, так, я. Не звертайте уваги на мою невістку. Вона й сама донедавна їла лише однією ложкою, яку завжди носила із собою, — дідусь голосно засміявся.
Інна Степанівна метнула у чоловіка вбивчий погляд, а Віктор Петрович підвівся, обійнявши старого.
— Привіт, тату. Я так розумію, у тебе знову трапилися пригоди в дорозі?
Дідусь сів поруч з Оксаною і м’яко потягнув її за руку назад, запрошуючи сісти.
— Люба, сідайте. Я вам обіцяю, що нікому не дам вас образити, поки мій онук думає, що сказати, аби нікого не засмутити. А я буду вашим особистим захисником.
Інна Степанівна невдоволено фиркнула. Вона так сподівалася, що дивакуватий свекор, Дмитро Іванович, не з’явиться на цій вечері. Хоча він був дуже багатою людиною, засновником їхнього сімейного бізнесу, він усе одно вважав за краще пересуватися міським транспортом, а найчастіше — пішки. Весь бізнес досі залишався в його руках. Він казав, що давно передав би все синові, але побоюється, що невістка швидко «прибере кермо до рук».
Дмитро Іванович розповів присутнім, як Оксана заступилася за літнього чоловіка в метро, розкидавши трьох хуліганів.
— Оце жінка! Справжній боєць!
Інна Степанівна лише міцно стиснула губи. На її погляд, така поведінка була неприйнятною для дівчини, а тим більше для майбутньої дружини її сина.
Віктор Петрович щиро подякував Оксані, а сам Богдан шепнув їй на вухо:
— Що я ще про тебе не знаю?
Оксана спокійно подивилася на нього.
— А що я не знаю про тебе? — Вона уважно оглянула Богдана, кивнула на свої прилади. — Ти знав про цей «протокол»?
Богдан захитав головою.
— Звісно, ні! Ти справді думаєш, що я дозволив би таке?
Вона відвернулася. На цей момент їй було байдуже, знав він чи ні. Він уже дозволив батькам безкарно образити її. Навіщо вона витрачала тут час? Можливо, чекала ще більше приводів, щоб прийняти рішення. На чому ще «проколеться» Богдан?
Почалася подача страв. Інна Степанівна з роздратуванням подивилася на свої прилади, намагаючись впоратися з устрицями.
— Офіціант, це точно не те, що я замовляла!
Вона крадькома подивилася, як Оксана вправно керується приладами, і сама почала вибирати вилку.
— Чорт, я весь час плутаюсь із цими морепродуктами, — пробурмотіла вона.
Дмитро Іванович знову голосно засміявся.
— Ось і доказ! Інно, навіщо влаштовувати ці «іспити» там, де сама не розібралася?
З дзенькотом упустивши ножа на стіл, Інна Степанівна різко встала і вийшла. Віктор Петрович навіть не поворухнувся. Ясно, у їхній сім’ї не прийнято захищати своїх жінок, окрім, хіба що, дідуся.
Хоча ні — Богдан підвівся, щоб зупинити матір, але Дмитро Іванович махнув рукою.
— Залиш її. Їй треба випустити пару, інакше вона не зможе нормально з нами розмовляти.
Через п’ятнадцять хвилин Інна Степанівна повернулася, сівши на своє місце. Взявши келих шампанського, вона осушила його одним ковтком під здивовані погляди присутніх і раптом усміхнулася. Оксана не могла зрозуміти, як людина може так швидко змінитись.
— Ну не могла ж я віддати свого єдиного сина якійсь «простачці», — заявила вона.
Богдан мав рацію, зрозуміла Оксана — батьки вважають його своєю річчю, яку можна віддати або відмовитися віддати.
Її хлопець нічим не заперечив матері, хоча його обурили її слова.
Дмитро Іванович голосно засміявся:
— Ще б пак! Тоді коли весілля, і де відзначатимемо? Мені вже стільки років, що кожен день може стати подарунком. Давайте не зволікати!
Оксана спостерігала, як Дмитро Іванович, Віктор Петрович та Інна Степанівна обговорювали, де провести торжество. Богдан тихо нахилився до неї і прошепотів:
— Ну от, вони прийняли тебе. Може, втечемо звідси?
Сьогодні їй стало зрозуміло, що її Богдан — звичайний, можливо, трохи пасивний, «маминий синок», який звик підкорятися жінкам. Він, схоже, і сам вважав себе маминою «річчю», яку тепер передали з рук до рук їй, Оксані. Разом із розвиненим бізнесом, який належав дідусеві, що явно був у захваті від своєї сьогоднішньої рятівниці.
Якщо подумати, пасивний Богдан під її мудрим керівництвом навіть кращий за самовпевненого і владного. Навіщо їй зайвий «посередник» у вигляді чоловіка між нею та впливом? Вона сама займеться їхньою сімейною справою. Дідусь напевно із задоволенням навчить її всьому, що треба. А кого ще йому вчити? Інну Степанівну він явно недолюблює, Богдан та його батько — занадто пасивні для цього. Усе складається не так уже й погано. А якщо щось піде не так — вона завжди зможе піти.
Оксана з усмішкою кивнула коханому:
— А давай втечемо!
Батьки навіть не помітили, як вони пішли, тільки Дмитро Іванович задоволено посміхнувся, проводжаючи їх поглядом. Він зробив свій вибір.
Спеціально для Українці Сьогодні.
Фото ілюстративне.
