Свекри! Ви все знали?! — тихо, майже пошепки промовила Марія біля палати в лікарні, і це було більше ніж запитання, а остаточний, болісний висновок. — Ви все знали з самого початку, правда? Знали про зраду і те, що мого чоловіка і дитина вже є? Олена Михайлівна важко опустилася на лаву поруч, ховаючи вимащені в сльозах очі за хусточкою. — Маріє. Ти повинна зрозуміти. Це ж родина, це дитина, хлопець, онук наш. Максим зробив помилку, так, але хлопчик ні в чому не винен! Син прийшов до нас два роки тому й у усьому зізнався. Я сварила його, Богом присягаюся, сварила! Але що ми мали робити? Він просив не казати тобі, бо любить тебе й дівчат, не хотів руйнувати сім’ю. — Любить мене? — Марія гірко засміялася. — Він любив свій власний комфорт, Олено Михайлівно. А ви всі ці роки приходили до мого дому, їли мій хліб, повчали мене, як правильно жити й догоджати вашому синові, знаючи, що за моєю спиною коїться така зрада. — Маріє, не гарячкуй! — втрутився батько, Петро Степанович, притискаючи руку до серця. — Максим зараз у складному стані, йому жити треба, одужувати! Не руйнуйте все зараз, ви ж дорослі люди, якось переболить, якось владнається. Збережи сім’ю! — Нічого вже не владнається, — відповіла Марія, піднімаючись із лави. — Все вже остаточно розвалено ним
— Здається, Олено Михайлівно, ви трохи переплутали адреси чи просто вирішили зіпсувати мені день своїми безпідставними докорами? — різко кинула Марія, ставлячи важку каструлю з борщем на дерев’яну
Рівно за місяць Артем урочисто заявив за вечерею: — Усе, гроші заплачено! Дачу купив. Папери майже оформлені. — Чудова новина! У найближчі вихідні обов’язково поїду подивитися на наше нове володіння й відпочити, — щасливо всміхнулася дружина. Вона вже яскраво малювала у своїй уяві охайний сучасний будиночок із санвузлом, смарагдовий газон, затишну альтанку, м’які садові качелі та новенький шезлонг. Проте вже, коли їхній автомобіль зупинився біля стареньких, подекуди іржавих воріт, Олена буквально остовпіла від несподіванки. Перед її очима постала зовсім інша, реальність. Маленька напівзруйнована хатинка без жодних ознак зручностей стояла на запущеній землі, де не було ані сантиметра обіцяного газону. Натомість просто посеред двору красувалася величезна полікарбонатна теплиця, а навколо неї тяглися довгі ряди занедбаних минулорічних грядок. Доповнювали картину старі яблуні, зарослі дикої малини, смородини та колючого аґрусу. Збоку виднівся стара бетонна криниця. Повільно повернувши голову до чоловіка, Олена сказала з жахом: — Це що це таке? Поясни мені негайно, що це за картина?! Артем чудово розумів, що зараз спалахне серйозна сварка, але намагався триматися якомога спокійніше: — Це звичайна класична дача. Все як треба. Це мама моя її обирала
— Навіть не думай про це! Навіть не мрій, жодних розмов на цю тему більше не буде! — категорично заявила Олена, різко відмахнувшись від чоловіка, коли той укотре
Дача моя, і зятеві на ній нічого робити! — Оксана Григорівна з гучним стукотом опустила на дерев’яний стіл трилітрову банку з солоними огірками, ніби ставила жирну крапку в суперечці, яка тривала вже не один місяць. Олена стояла біля вікна, міцно згорнувши руки біля серця, і дивилася, як Тарас у дворі перетягує масивні соснові дошки до старого паркану. Ті самі дошки, які він привіз ще вчора ввечері, сподіваючись, що теща нарешті змінить гнів на милість і дозволить впорядкувати садибу. — Мамо, ну він же не чужа людина! Уже чотири роки як мій чоловік, ми ж одна родина, — стиха мовила Олена, намагаючись зберегти спокій. — Чоловік — твій, а дача — моя! Батьківська, спадкова! Я тридцять років сюди кожне літо їздила, кожну грядку власними руками перекопала, кожен кущ калини виплекала, а він мені тут огорожу міняти надумав, без жодного запитання, без моєї згоди! — Він просто хотів допомогти, зробити як краще, щоб паркан не валився на дорогу! — Допомогти? — Оксана Григорівна обурено пирхнула, витираючи вимащені в кропі руки об кухонний фартух у дрібну волошку. — Хотів показати, хто тепер тут справжній господар! Знаю я ці ваші «допомоги». Спочатку паркан переробить, потім хвіртку знесе, а далі й зовсім документи на себе переоформить — ти й оком не встигнеш змигнути, як опинишся на вулиці
— Дача моя, і зятеві на ній нічого робити! — Оксана Григорівна з гучним стукотом опустила на дерев’яний стіл трилітрову банку з солоними огірками, ніби ставила жирну крапку
Ти взагалі розумієш, що ти наробив, Оресте?! Де гроші подів? Це на них твоя мати автомобіль собі купила?! — голос Оксани дзвенів від обурення. — Оксано, ну чого ти знову починаєш цей скандал з порожнього місця? — спробував заспокоїти дружину чоловік. — Мама просто хотіла зробити собі приємне на старості років. Вона стільки років віддала мені, виростила мене сама. Їй важко пересуватися громадським транспортом, суглоби ниють на кожну зміну погоди, у маршрутках її заколисує. Ти ж чудово знаєш її стан! — Здоров’я? Звичайний комфорт? — Оксана гірко усміхнулася. — Тобто її комфорт ми купуємо за рахунок моїх безсонних ночей? За рахунок моїх нескінченних завалів на роботі, за рахунок тих заощаджень, які ми три роки поспіль по копійці відкладали на розширення нашого житла? — Вона ж не для себе особисто, вона для родини! Автомобіль — це ж теж майно! Ми будемо разом їздити на дачу, перевозити врожай, возити тебе на закупи! — На дачу?! — Оксана ледь стрималася. — Ти сам чуєш, яку нісенітницю ти зараз верзеш? Вона за рік на тій дачі збудувала тільки маленьку тепличку з пластику, а ти кажеш про врожаї! Ти розраховував, що я мовчки поплачу в подушку і далі піду працювати на двох роботах, щоб знову збирати гроші з нуля
— Ти взагалі розумієш, що ти наробив, чи твій розум остаточно затьмарив туман від маминих казок? — голос Оксани дзвенів від прихованого, але крижаного обурення, коли вона переступила
Василю! Ти що робиш? Це наші сімейні гроші! Віддай зараз же! Надіє, поклади на тумбочку, це не твоє! Свекор став між нами, закривши мене своєю спиною. Він не кричав, але його постава була непохитною. — Це мої власні гроші, зароблені моїми руками, — сказав він дружині. — І хата батьківська — моя спадщина. Ти до неї жодного стосунку не маєш. Тож і командувати тут не будеш. Він знову повернувся до мене, стиснув мої холодні пальці своїми теплими, шершавими долонями: — Іди, доню. Викликай машину чи йди на зупинку, там ще ходить приміський автобус. Їдь і не бійся. Ти все правильно робиш. Краще самій бідувати, ніж усе життя чужий дурний норов терпіти й людиною себе не почувати. Я не могла вимовити й слова. Горло перехопило від вдячності. Шість років цей чоловік здавався мені просто тінню, а виявився єдиною живою душею в цій квартирі. — Дякую вам, дядьку Василю, — ледь чутно прошепотіла я. — Бережи себе, дитино, — тихо сказав він
— Не подобається борщ? То хай ваш син тепер сам варить, або ви йому готуйте, а з мене досить! Ці слова зірвалися з язика самі собою, коли тарілка
Синку, чуєш свою матір?! — почала свекруха, відставивши чашку на стіл. — Я от тут подумала. Урожай цього року просто неймовірний на дачі. Нам із вами стільки ні за що не з’їсти. Навіть якщо Софія наварить повні шафи варення, куди стільки дівати? — Роздамо сусідам, знайомим на роботі пригостимо, — спокійно відповів Борис. — То все добре, — відмахнулася мати. — Але в мене є набагато краща ідея. Я хочу частину цих яблук передати Катерині. На веранді повисла така щільна, липка тиша, що здавалося, ніби навіть бджоли в саду перестали дзижчати. Софія завмерла з яблуком у руках, відчуваючи, як усередині все холоне. Борис теж різко підняв голову й подивився на матір здивованим, важким поглядом. — Мамо, ти серйозно зараз? — обережно запитав він. — Катя? Ми розлучилися майже три роки тому. Ми зовсім не підтримуємо жодних стосунків. Чому раптом такі ідеї? — Ну і що з того? — обурилася Валентина Петрівна. — Вона ж не якась чужа людина з вулиці. Вона була твоєю дружиною. Я її чудово знаю, краще за всіх вас. У неї зараз, певно, і в погребі порожньо, живе ж сама. А тут таке багатство пропадає! По-людськи це, синку. Допомогти людині, яка колись була частиною нашої родини
— Борисе, ти знову за своє?! — Софія стояла на просторій веранді їхнього затишного заміського будинку, міцно тримаючи в руках розкладну садову лопатку, й невдоволено дивилася на чоловіка,
Якби мені сьогодні довелося знову одружуватися, я б на Марії точно не зупинився, — гучно вимовив Сергій і підняв келих із компотом, широко всміхаючись усім присутнім. — Але двадцять п’ять років тому в мене був значно скромніший вибір. За довгим святковим столом дружно зареготали. Хтось щиро, хтось просто з увічливості, підтримуючи загальний настрій. Марія повільно поклала виделку на край тарілки. На вишитій святковій скатертині біля її руки розпливлася крихітна цятка від підливи, і жінка чомусь не могла відвести від неї погляду. Сергій по-господарськи пригорнув її за плече, міцно притискаючи до себе перед очима кумів і колег. — Наша Марійка жарти розуміє краще за всіх, правда ж, мала? Вона повільно підняла руку й зняла його долоню зі свого плеча. — Ти зараз хотів розвеселити гостей чи нарешті сказав правду, що жалкуєш про наш шлюб? — тихо, але виразно запитала вона
— Якби мені сьогодні довелося знову одружуватися, я б на Марії точно не зупинився, — гучно вимовив Сергій і підняв келих із компотом, широко всміхаючись усім присутнім. —
Невістко, свій спадок від нас не ховай, — мати чоловіка якось хитро почала розмову. — Цю хату, що дісталася тобі, треба негайно продавати! На виручені гроші ми нарешті засклимо та утеплимо мою лоджію у Стрию і перестелимо підлогу у коридорі. У вас у місті чудова квартира, навіщо вам ще якась занедбана нерухомість у селі? Тарас навіть не повернув голови в мій бік і не запитав, чого насправді хочу я. — Мама абсолютно права, — підхопив він її думку. — Їздити туди задалеко, ремонт коштуватиме шалених грошей. Продамо те обійстя й допоможемо мамі привести її житло до ладу. — Але це моя хата, — тихо, проте чітко мовила я. — Тітка Ганна залишила її особисто мені. — Олю, ми родина чи ні?! — щиро здивувався моїм словам Тарас. — Яка різниця, на кого саме оформлені папери? Все одно це наше спільне! Я подивилася на чоловіка й уперше за двадцять п’ять років біля нього виразно зрозуміла: моє спадкове майно вже поділили без мого відома, навіть не спитавши моєї думки
— Олю, та що ж це таке?! Ти знову все пересолила! Скільки можна тобі казати, що мама моя готує цей салат зовсім по-іншому, у неї цибулька ніжніша і
Доню, ти коли нарешті приїдеш додому? На цих вихідних нам з батьком тебе чекати чи як? — із надією в голосі запитала Валентина. Олена на іншому кінці зробила паузу. Десь поруч у її кімнаті гучно белькотів телевізор, звідти доносився веселий сміх, брязкіт посуду та уривки фраз. — Мам, не знаю. У мене купа справ. — Як це ти не знаєш, Оленко? Ти ж ще минулого місяця твердо обіцяла! У батька ж за кілька днів ювілей. Ми тебе вдома під Житомиром майже цілий рік в очі не бачили! — Мамо, ну тільки не починай оце знову, дуже тебе прошу! Дратує вже це щоразу! — Що знову трапилося, доню? Чому ти так зі мною розмовляєш? Олена зітхнула так глибоко та виснажливо, наче ця коротка телефонна розмова відбирала у неї останні сили та залишки терпіння. — Світлана Петрівна, свекруха моя, попросила мене терміново допомогти їй на фазенді. Потрібно зібрати увесь урожай, закрити соління на зиму, дах підлатати й навести порядок у саду. Я обіцяла їй це зробити, не можу підвести людину. — Світлана Петрівна? Свекруха? Знову вона?! А рідний батько може зачекати, так? — Мам, ну я ж не можу покинути свекруху! Приїду іншим разом, обов’язково. Зрештою, день народження — це просто звичайна календарна дата. Не набридай
— Доню, ти коли нарешті приїдеш додому? На цих вихідних нам з батьком тебе чекати чи як? — із невиправним спокоєм та надією в голосі запитала Валентина, поправляючи
Мамо, ну що там у тебе знову? Говори вже скоріше, бо в мене каша на плиті закипає і робота горить! — Оксана навіть помислити не могла про те, щоб просто сказати «привіт», коли на екрані телефону висвітлювалося ім’я її рідної неньки. Вона щоразу знімала слухавку з якоюсь внутрішньою претензією, ніби мати телефонувала їй виключно для того, щоб перекреслити її важливі справи чи зіпсувати настрій серед білого дня. — Донечко, та я ж просто так. Хотіла спитати, як ти там, як здоров’я, чи не перевтомлюєшся, — ледь чутно, з якоюсь винуватою провиною в голосі відповіла Надія Григорівна. — Мамо, ну скільки можна повторювати одне й те саме?! Не треба мені набирати просто так! У тебе що, зовсім немає чим зайнятися у Полтаві? У мене робота, розумієш, робота! — Оксаночко, але ж я тільки хотіла дізнатися, — спробувала перебити її мати, сподіваючись вихопити бодай кілька теплих слів від власної дитини. Проте на іншому кінці вже пролунали короткі, холодні гудки. Оксана просто скинула виклик, навіть не дослухавши її до кінця
— Мамо, ну що там у тебе знову? Говори вже скоріше, бо в мене каша на плиті закипає і робота горить! — Оксана навіть помислити не могла про

You cannot copy content of this page