Оксанко! — солодким, наче розтоплений мед, голосом промовила тоді свекруха, пані Катерина, колупаючи виделкою страву. — Оселедець під шубою з яблуком — це, звісно, дуже «креативно». Але мій Михайлик з дитинства звик до класики. Я ж його правильно годувала. Ти наступного разу запитай у мене рецепт, не соромся. — Я просто хотіла додати трохи свіжості, Катерино Іванівно, — тихо відповіла Оксана, намагаючись не опускати очей. — Свіжості? — пирхнула свекруха. — Свіжість має бути в почуттях, а в тарілці має бути порядок. І м’ясо в тебе сьогодні, як би це сказати, дещо сухувате. Михайле, синку, ти відчуваєш який суцільний несмак
Надвечір’я у Звенигородці видалося парким, наче саме повітря втомилося від денної спеки й тепер нерухомо зависло над садками, густо напоєне ароматами матіоли та стиглих яблук. Оксана стояла біля
Стьопо, іди геть, — спокійно сказав Андрій, стаючи перед Людою. — Ти вже все вчора сказав. — Та що ти мені зробиш? — Степан розсміявся, але це був якийсь істеричний сміх. — Думаєш, вона тебе любить? Вона просто звикла до хорошого життя, яке я їй дав! Людо, ти ж знаєш, що без мене ти — ніхто. Ти ж стара вже, кому ти потрібна, крім мене? Я просто хотів трохи розважитися, я ж чоловік! А ти зразу — речі збирати. — Ми все знаємо, Стьопо, — тихо сказала Люда. — І про твої «підстави», і про листи, які ти перехоплював через мою матір. Вона мені хотіла щось сказати, мабуть, про це… а я не дослухала. Йди звідси. Степан раптом замовк. Його обличчя з червоного стало сірим. Він якось дивно схопився за груди, постояв хвилину, а потім просто розвернувся і пішов до сходів, нічого не сказавши. Більше вони не бачилися. Через добу Люді зателефонували з лікарні
— Людо, ну ти чого там так довго порпаєшся? — Степан зазирнув у кімнату й так невдоволено цокнув язиком, ніби вона не до свята готувалася, а знову забула
Свекруха тепер при кожній нагоді розповідала знайомим, як «чужі люди допомогли за гроші, а рідні в спину плюнули». На день народження Тараса їх не покликали. Сказали, що святкують «вузьким колом тих, хто справді родина». — Мститься, — констатувала Олеся.и— Нехай. Зате тепер усе чесно. Марія Степанівна тепер з’являється рідко. Раз на пів року, на великі свята. Поводиться підкреслено ввічливо, але холодно, як крига. Посміхається лише губами й постійно згадує, який Артем молодець і як він допомагає Віці та мамі. — Вчора Артемчик мені поличку прибив. Такий золотий хлопець! Не те що дехто… Олеся пропускає це повз вуха. Головне — кордони розставлені. І нехай ціною цього стала холодна війна, це набагато краще, ніж дозволяти іншим розпоряджатися твоїм життям
Олеся дізналася про великі плани родини випадково — через тонку стіну між кухнею та вітальнею. Тарас розмовляв по телефону з сестрою, а вона в цей час чистила овочі
Катрусю, ти вже вдома? — з кухні випірнув чоловік Андрій. — Ти сьогодні якось раніше. — Раніше? — Катерина виразно кивнула на настінний годинник. — Сьома вечора. Я повернулася з роботи у свій законний час, у свій законний дім. Андрію, що тут відбувається? Чому в нас у коридорі виставка взуття з минулого століття? З кухні випливла Марія Іванівна — свекруха. — О, Катя прийшла, — пробасила жінка, навіть не намагаючись підійти для привітання. — А я тут уже трохи лад навела. У тебе на кухні безлад зі спеціями був — усе в різних пакетиках. Я знайшла якісь старі баночки, усе посортувала, підписала. Так воно правильніше буде, по-хазяйськи. — Дякую, Маріє Іванівно. Якось десять років до цього я давала собі раду. Андрію, я чекаю на пояснення. — Кать, ну. Батьки приїхали. Обставини так склалися. — Я бачу, що це не голлівудські зірки. Питання в іншому: чому мене не попередили? На скільки вони приїхали? І головне — чому вони господарюють у моїх шафах
Вечір у затишній вінницькій новобудові обіцяв бути звичайним, допоки Катерина не переступила поріг власного житла. Вона опустила на підлогу важкі паперові пакети з продуктами, з яких зрадливо визирав
На мені все тримається. І нікому навіть у голову не прийшло, що можна бодай щось зробити самому. Поставити чайник. Завантажити пралку. Запитати, як я. Марія не жартувала, було зрозуміло, що все її добряче дістало. Чоловік махнув рукою і пішов у кімнату. За секунду звідти пролунало роздратоване: — Куди ти зібралася? Я ж нормально питаю! Вона вже стояла в коридорі, застібаючи пальто. Світло від лампи падало на її обличчя — бліде, але дивно спокійне. — На роботу, — відповіла вона. — До людей, де я відчуваю, що маю значення. — І що, після роботи повернешся і продовжиш цей концерт? — вже тихіше запитав він. Марія накинула шарф. Листопадове повітря за вікном здавалося колючим, але воно манить своєю свободою. — Я ще не вирішила, — чесно сказала вона. — Мені потрібна пауза. — На скільки? — він підійшов ближче, ніби боявся, що вона розчиниться в повітрі. — Не знаю
— Ти взагалі розумієш, що без тебе вдома все розвалюється? — голос Вадима пролунав так різко, що в Марії здригнулася рука, яка тримала мокру чашку. — Ти хоч
Тетяно! Знову ця бридка гречка? — Голос Вадима, чоловіка, був злий. Тетяна навіть не здригнулася. Вона лише міцніше стиснула рушник у руках. Вадим підійшов до столу, гидливо зазирнув у тарілку, яку вона щойно поставила перед ним, і скривився так, ніби з’їв лимон. — Не «знову», а «вкотре», — втомлено, майже пошепки відказала Тетяна. — Це зелена гречка з лисичками, пасерованою цибулею та вершковим маслом. Я купувала ці гриби вранці на ринку у бабусі, спеціально, щоб порадувати тебе чимось свіжим. — А сенс? Від твоїх зусиль результат не змінюється, — Вадим ліниво тицьнув виделкою в розсипчасту масу. — У моєї мами гречка — це витвір мистецтва. Кожне зернятко окремо, аромат такий, що сусіди сходяться, ніжна, тане в роті. А в тебе якась каша-малаша. Наче ти її не варила, а намагалася знищити
Вечірній Київ за вікном багатоповерхівки на Позняках нагадував розсипане намисто: тисячі вогнів автівок, що застрягли у вічних заторах, мерехтіння вивісок супермаркетів та тьмяне світло у вікнах сусідніх будинків.
Свекруха переставила всі банки з крупами, бо «так логічніше», викинула улюблений набір спецій, назвавши їх «хімією», і почала готувати страви, від яких у Максима через три дні почалася печія. — Мамо, може не треба стільки жиру? — обережно запитав Максим одного вечора, розглядаючи тарілку з чимось дуже засмаженим. — Це не жир, синку, це сила! — повчально відповіла Валентина Петрівна. — Ганна тебе зовсім виснажила своїми салатами. Ганна мовчала. Вона знала: будь-яке її слово буде сприйняте неправильно проти «матері-героїні». Максим теж мовчав. Він обрав тактику «я в будиночку», занурюючись у телефон або затримуючись на роботі під будь-яким приводом. Найважче стало, коли свекруха взялася за Артемка. Хлопчик був спокійним, любив складати конструктор і міг годинами щось будувати. Але Валентині Петрівні здавалося, що дитина «занадто тиха»
Ганна дивилася на купу картатих сумок, що вже впевнено займали місце в коридорі і не розуміла, що тепер з цим робити. Валентина Петрівна не просто приїхала — вона
Олена побачила на телефоні чоловіка сповіщення від контакту «Киця». «Коханий, ти приїдеш? Я скучила. Чекаю на тебе в нашому гніздечку. Не заставляй кицю свою чекати». Олена перечитала тричі. Киця? Гніздечко? Її чоловік Олег називав її «Оленко». Ніколи — «Кицею». А їхнім «гніздечком» вона звикла вважати цей розкішний пентхаус, де вони прожили останні десять років. Олена відчула, як крижана хвиля підіймається до верху. Відкрилася переписка. Сотні повідомлень. «Котик, ти найкращий у світі», «Котик, коли ми полетимо на острови?», «Котик, я купила ту саму білизну». До тексту додавалися фото: молода блондинка, то в кафе на фоні заходу сонця в Одесі, то в коротких сукнях, то ще десь на відпочинку або каву п’є. Олена відкинула телефон. Серце калатало сильно. Десять років. В одному з повідомлень Олег написав: «Кицю, ти не уявляєш, як мені пощастило. Десять років тому я зустрів тебе і зрозумів, що таке справжнє щастя». Десять років. Значить, увесь цей час вона, Олена, була лише декорацією
Телефон на тумбочці завібрував, порушуючи тишу недільного ранку в елітному київському новобуді. Олена потягнулася до нього, але крізь залишки сну зрозуміла — звук не її. Це телефон Олега.
Чуєте мене? Тільки не здумайте знову згадувати про свою сусідку Любу! — голос Оксани здригнувся, але вона намагалася надати йому твердості, звертаючись до свекрухи, що сиділа в кутку. Катерина Іванівна, сиділа за столом, непорушна, як кам’яна баба в степу. Її обличчя, покрите глибокими зморшками, не виражало нічого, окрім крижаного спокою. Вона повільно опустила погляд на тарілку, де лежали золотисті голубці — гордість Оксани. — Я хіба щось казала? — тихо, але так, що в кімнаті наче похолодшало, промовила Катерина Іванівна. — Я просто зауважила, що в Люби капуста м’якша, наче масло. Це ж просто спостереження, доню. Чи тепер і правду в цьому домі матері казати зась
Надвечір’я у Звенигородці видалося парким. Повітря було настілко густим від пахощів матіоли та липи, що його, здавалося, можна було відчути. Оксана стояла біля вікна своєї охайної кухні, стискаючи
Ні, це ти мене почуй! Ти сидиш вдома, нічого не робиш, окрім того, що бавишся з дитиною. У квартирі вічний безлад, а коли мама хоче допомогти, ти влаштовуєш сцени ревнощів до її авторитету! Ти хоч розумієш, як їй зараз боляче? — А тобі не важливо, як боляче мені? Ти бачиш тільки її сльози, але не бачиш мого відчаю! — Твій відчай — це від неробства, — кинув він і вийшов з кімнати, грюкнувши дверима. Христина залишилася в темряві. Вона заколисувала сина, а сльози самі текли по щоках. Вона зрозуміла, що в цій сім’ї вона завжди буде на другому плані після «святої матері». І Вадим ніколи не стане на її бік, поки вона фінансово залежна від нього. Але десь глибоко всередині, під шарами образи та болю, зародилося нове почуття. Тверде і гостре, як сталь. Вона згадала, ким була до декрету. Згадала свою освіту, свою здатність вирішувати складні завдання. Вона зрозуміла, що цей капкан зачиниться назавжди, якщо вона не почне діяти зараз. Вранці Христина прокинулася з дивним відчуттям ясності. Вадим пішов на роботу мовчки, не снідаючи і не попрощавшись. Вона нагодувала Марка, поклала його в манеж і взяла телефон. Перший дзвінок був до своєї мами, яка жила в іншому місті
Коли Христина вийшла з ванної і побачила свекруху, яка повільно вела пальцем по верхній частині шафи в передпокої, вона зрозуміла — вечір перестане бути спокійним. — Ну що

You cannot copy content of this page