От бачиш, який роботящий чоловік Олені дістався, — хвалила його Марія перед сусідками через паркан. — Золоті руки! Інші хлопці в барі вечорами сидять, а наш — на будові. Одразу видно, що господар буде. Тільки одного батьки не хотіли бачити. Вони так захопилися стінами, дахом та якістю металочерепиці, що абсолютно перестали помічати те, що відбувалося між двома людьми. Вони не бачили, як їхня донька щодня згасала поруч із цим чоловіком. Ігор, такий слухняний і помічний перед тестем, удома ставав зовсім іншим. Він міг образити її словом, принизити перед людьми, не рахуватися з її думкою. Для нього Олена була додатком до будинку, жінкою, яка повинна була мовчки подати їсти, випрати одяг і не заважати, коли він відпочиває. Олена довго терпіла. Вона приходила до матері, сідала на лаві на кухні, ховаючи очі, й починала тихо говорити. — Мамо, він знову вчора кричав. Сказав, що я нічого в цьому житті не варта, що без його грошей і його рук я пропаду. Він мене зовсім не поважає. Коли Олена скаржилася, відповідь була одна. Марія навіть не відривалася від плити, перевертаючи котлети або помішуючи суп: — Терпи. У всіх сім’ях бувають труднощі. Ти думаєш, ми з батьком не сварилися? Усе бувало. Чоловік — він як порох, спалахне і згасне. А жінка повинна бути мудрішою, згладжувати кути
— Наталко, подумай. Ти у мене єдина дитина залишилася. На кого ти нас із батьком залишаєш? Марія стояла посеред кімнати…