— Та навіщо брехати треба було, я не розумію? — голос Алі зривався на крик, лунаючи в порожній вітальні. — Немає в тебе ніякого будинку, на тобі взагалі ніякого майна немає! Що відбувається, Михайле? Ти місяцями кажеш мені, що будується наш дім, що ти всі свої ресурси туди вкладаєш. Живеш при цьому повністю моїм коштом. Що ти будуєш, якщо на тебе навіть клаптик землі не оформлений?!
Ранок п’ятниці почався для Алевтини з холодного душу. Їй зателефонував знайомий юрист і повідомив новини про її колишнього чоловіка, які змусили серце битися швидше від обурення.
— Алевтино Юріївно, Олексій знову подав заяву. Вимагає перегляду розміру виплат на дитину у бік зменшення.
— Як це передбачувано, — з гіркотою мовила Алевтина. — І які ж цього разу в нього «вагомі» причини?
— Каже, що обставини змінилися. Нова дружина при надії, на утриманні тепер двоє її синів, яких він, за моїми даними, офіційно всиновив. Його представник натякає, що справи у Олексія йдуть не найкращим чином. Він втратив попередню посаду, доходи впали. Каже, що просто не має фізичної можливості сплачувати ту суму, про яку ви домовлялися раніше.
— Та це звичайна маніпуляція! — розлютилася Алевтина. — Певно, домовився з керівництвом про мінімальну офіційну ставку, щоб приховати реальні статки. Борисе Анатолійовичу, ви ж знаєте, він при розлученні присягався, що зробить усе, аби наша спільна донька не отримала від нього нічого зайвого. От і старається! Звичайно, я не погоджуюся на зменшення. Нехай вчиться нести відповідальність за свою дитину, якщо вже не бере жодної участі в її вихованні.
Алевтина розлучилася з чоловіком два роки тому. Причиною стала його невірність — він пішов до іншої жінки, яка вже мала двох дітей. Аля не надто й сумувала за ним, адже останні роки їхнього шлюбу нагадували постійну холодну війну. Єдине, чого вона щиро хотіла — щоб Олексій не викреслював зі свого життя маленьку Олечку.
Алевтина була жінкою самодостатньою. Вона керувала відділом у великій компанії, мала власне житло і звикла розраховувати тільки на себе. Розлучення фактично не змінило її побут — вона як забезпечувала себе й доньку раніше, так і продовжувала це робити. Батько Олечці уваги майже не приділяв: він вважав дитину «розпещеною», а кожен подарунок, який купувала Аля, викликав у нього напад роздратування.
— Навіщо їй чергова іграшка? — бурчав він колись. — У неї цих ляльок більше, ніж у мене шкарпеток. Краще б щось корисне купила!
— Я купую це за свої кошти, — відрізала тоді Аля. — Якщо ти не даєш дитині ні часу, ні уваги, то хоча б не заважай мені дарувати їй радість.
Після розриву Олексій забрав із квартири все, до чого зміг дотягнутися: полиці, сервізи, навіть деякі засоби гігієни, за які Аля раніше віддала йому гроші. Вона була рада позбутися цього тягаря, але вечорами, коли Олечка засинала, на неї накочувала нестерпна самотність. Їй хотілося простої людської підтримки, теплої розмови та відчуття, що вона не одна в цьому світі.
На сайті знайомств Алевтина зареєструвалася більше від нудьги, ніж із надією. Михайло не відразу привернув її увагу. Кілька днів він наполегливо писав їй «доброго ранку» та «приємних снів», на що Аля спочатку навіть не відповідала. Але одного разу вона відповіла жартома, він підхопив — і зав’язалася розмова. Михайло виявився дивовижним співрозмовником: він тонко відчував її настрій, умів розрадити та розсмішити.
Два місяці переписок та дзвінків закінчилися першою зустріччю. Михайло зачарував її своєю спокійною впевненістю. Тієї ж ночі Аля зрозуміла, що цей чоловік пробудив у ній почуття, про які вона вже встигла забути. Вранці, коли він почав збиратися, вона, відкинувши гордість, попросила його залишитися.
— Не можу, люба, — зітхнув він. — Я залишив сина з нянею лише до ранку, а в неї сьогодні вихідний, вона їде до батьків. Не хочу людину підводити. Слухай, а може, поїдемо до мене? Бери доньку, погуляємо в передмісті, там зараз так гарно.
— Можна спробувати, — посміхнулася Аля. — Я зараз зателефоную своїй няні, щоб вона зібрала Олечку. Як гадаєш, ми не занадто поспішаємо?
— Ми вже не в тому віці, щоб зволікати, — засміявся Михайло.
Михайло жив досить далеко — за п’ять годин їзди від Алевтини. Це створювало певні труднощі, але вони намагалися бачитися кожні два тижні. Олечка швидко потоваришувала з Микитою, сином Михайла, і Аля все частіше ловила себе на думці, що хоче стати частиною цієї родини.
Через рік таких зустрічей Аля зважилася на серйозну розмову.
— Михайле, які у нас перспективи? Я вже не можу жити від вихідних до вихідних. Якщо ми справді пара, можливо, нам варто з’їхатися?
Михайло замислився. — Я теж про це мрію. Але Микита вчиться, у нього школа, друзі. Ми живемо в невеликій двокімнатній квартирі, де двом різностатевим дітям буде тісно. Треба вирішити питання з простором.
— Можна жити в мене! — запропонувала Алевтина. — У мене три кімнати, місця вистачить усім. А щодо школи — я допоможу Микиті влаштуватися в один клас із моєю донькою.
— Знаєш, Алю, я хотів зробити сюрприз, — несподівано зізнався він. — Я зараз будую будинок. Та квартира, де ми живемо, насправді належить моєму братові. Батьки залишили нам дві квартири: велику трикімнатну і меншу двокімнатну. Оскільки у брата четверо дітей, він забрав велику. Я свою частку продав, вклав усе в ділянку та будматеріали. Брат пішов назустріч і дозволив нам тимчасово жити в його квартирі, поки я не добудую наш дім.
— Михайле, це ж чудово! — вигукнула Аля. — То переїжджайте до мене зараз. Тобі буде простіше контролювати будівництво, воно ж зовсім поруч із містом. Не треба буде витрачати години на дорогу.
Аля переконала його. Михайло з сином переїхали. Вона намагалася оточити Микиту такою ж турботою, як і рідну доньку. Їй здавалося, що вони — ідеальна родина.
Минуло кілька місяців спільного життя. Алевтина чекала, що Михайло зробить офіційну пропозицію, але він мовчав. Це починало її зачіпати. Крім того, фінансова ситуація в їхньому домі була нерівномірною. Михайло після переїзду знайшов нову роботу, але отримував значно менше, ніж раніше. Аля розуміла, що будівництво забирає всі його ресурси, тому без жодних дорікань оплачувала всі побутові витрати, продукти та потреби обох дітей.
Вона вірила йому беззастережно, але її мати, Антоніна В’ячеславівна, дивилася на ситуацію інакше.
— Ти б хоч поїхала і подивилася на те будівництво! — казала вона доньці під час чергового візиту. — Алевтино, ти доросла жінка, керуєш цілим відділом, а наївна, як дівчисько. Один чоловік жив твоїм коштом, тепер іншого пригріла. Чоловік має бути опорою, а не тягарем. Це він має піклуватися про твій добробут, а не ти годувати його і його дитину!
— Мамо, припини, — захищалася Аля. — Михайло дуже порядний. Він взагалі не хотів переїжджати в мою квартиру, я сама його вмовила. Йому було незручно.
— Ага, розіграв виставу, щоб ти ще більше за нього трималася! — бурчала мати. — Перевір, чи є в нього взагалі та ділянка. Бо пустить коріння в твоїх стінах — потім не виселиш!
Ці розмови, мов краплі кислоти, почали роз’їдати впевненість Алевтини. Вона почала помічати, що Михайло майже не говорить про деталі будівництва телефоном, не приносить ніяких документів. Одного вечора вона запитала прямо:
— Михайле, а де саме розташований наш майбутній будинок?
— Та зовсім поруч, за три хвилини від межі міста, — спокійно відповів він.
— А давай з’їздимо, подивимося? Мені так хочеться побачити, як там усе просувається.
— Ну, зараз зима, роботи призупинені до весни, — знизав він плечима. — Але якщо хочеш — поїхали хоч зараз.
Вони поїхали. Михайло зупинив машину біля недобудованої споруди за старим парканом. Стіни були зведені лише частково.
— Оце наш майбутній дім, — сказав він, показуючи на руїни. — Тут буде три спальні, велика вітальня, кухня… Ділянки тут колись були дешеві, зараз ціни злетіли, але район перспективний. Років за п’ять тут буде справжнє елітне селище.
Алевтина подивилася на споруду, запам’ятала назву вулиці та номер сусіднього будинку. Але сумніви не зникли. Антоніна В’ячеславівна підлила масла у вогонь:
— Та він тебе за ніс водить! Підвіз до першого-ліпшого довгобуду і набрехав. Ти документи бачила? Навіть я можу підійти до будь-якої крамниці й сказати, що вона моя. Алевтино, думай головою!
Аля здалася. Використовуючи свої зв’язки, вона вирішила перевірити, чи рахується за Михайлом якесь майно. Відповідь була приголомшливою: за ним не було зареєстровано жодної нерухомості. Жодної ділянки, жодного будинку.
Лють засліпила її. Вона згадала всі ті моменти, коли вона оплачувала рахунки, купувала одяг для Микити, дбала про їхній побут. «Альфонс! — пульсувало в голові. — Звичайний пройдисвіт, який втерся в довіру!».
Коли вона прибігла додому, Михайло був на кухні. Скандал почався миттєво. Аля кричала, згадувала все — від першого дня знайомства до кожної купленої хлібини.
— Вимітайся негайно! — кричала вона. — Я все перевірила! У тебе немає ніякої ділянки, немає будинку! Ти брехав мені кожного дня, живучи за мій рахунок! Ти просто приживала, якому зручно на всьому готовому! Забирай свого сина і щоб духу вашого тут не було!
Михайло мовчки вислухав її. Його обличчя стало білим, мов папір. Він нічого не пояснював, просто пішов до спальні. Аля думала, що він почне виправдовуватися, просити пробачення, але він повернувся з папкою документів і поклав її на стіл. Потім знову пішов збирати речі.
Алевтина тремтячими руками відкрила папку. Там був договір купівлі-продажу ділянки та дозвіл на будівництво. Адреса збігалася до кожної букви. Але в графі «Власник» було вказано не Михайла. Власником був його син, Микита.
Раптом усе стало на свої місця. Михайло, продавши свою частку спадщини, оформив усе на сина, щоб гарантувати дитині майбутнє після втрати матері. Він не прагнув володіти чимось сам, він будував це для дитини і для їхнього спільного майбутнього.
— Михайле… — вона кинулася в спальню, де він швидко пакував сумки. — Михайле, прости мене! Я не знала… Мама казала… Я сама себе накрутила… Будь ласка, вислухай мене!
Але він не дивився на неї. Його очі були порожніми. Він мовчки зібрав речі сина, викликав таксі й поїхав. Того ж вечора він забрав документи Микити зі школи.
Епілог: Гіркий смак правди
Михайло зник. Він змінив номер телефону, видалив профілі в соцмережах. Аля намагалася знайти його, але він ніби розчинився. Скандал, який вона влаштувала матері, не приніс полегшення.
— Ну хто ж знав, Алю? — виправдовувалася Антоніна В’ячеславівна. — Я ж як краще хотіла! Ну, помилилася… Але ж ти сама на нього накинулася, як фурія. Нормальний чоловік був, роботящий… Шкода, звісно. Але ти сама винна, треба було спочатку спитати, а не кричати.
Навесні Алевтина знову поїхала до того недобудованого будинку. Будівельники сказали їй, що власник змінився — Михайло продав недобудову та ділянку іншим людям. Він вирішив повністю розірвати будь-який зв’язок із цим містом і цим спогадом.
Алевтина живе далі. Вона виховує доньку, успішно працює, але вечорами, сидячи на тій самій кухні, вона знову і знову прокручує той фатальний ранок. Вона розуміє, що власними руками зруйнувала те щастя, яке вони разом так старанно плекали. Вона мріє лише про одне — зустріти його одного дня, просто щоб подивитися в очі й сказати одне-єдине слово: «Пробач». Але місто велике, а життя коротке, і деякі помилки неможливо виправити.
Спеціально для Українці Сьогодні.
Фото ілюстративне.
